萬山疊翠，暑雨初收。
連綿數日的湘西梅雨終於停歇，取而代之的是盛夏獨有的悶熱潮氣。
山林之間水霧蒸騰、瘴氣緩緩上浮，泥土與腐葉混雜的腥澀氣息瀰漫四野，溼熱黏膩的風掃過官道林木，吹得枝葉簌簌作響。放眼望去，十萬大山層巒起伏、幽深無際，群山環抱之中，武陵腹地的平整官道蜿蜒舒展，直通朗州治所核心，武陵郡城。
自寧國軍繞出瘴谷天險、徹底踏入武陵境內，轉瞬已是兩日光陰。
這兩日里，劉靖從未下令急進狂飆，大軍始終恪守既定規制，日行數十里，步步為營、層層清野、處處紮根。前路每一寸土地，必先斥候撒網探清敵情，再由先鋒開路清剿殘哨，最後主力穩步跟進、駐紮休整，絕不冒進半步、不留一處隱患。
相比於各路諸侯動輒千里奔襲、速戰速決的用兵章法，劉靖此番北伐朗州的打法，看似遲緩拖沓、不夠凌厲，實則暗藏碾壓全域性的深遠謀略。
旁人只道兵貴神速，可劉靖深知，湘西戰局、萬山地形、雷彥恭的游擊戰法，恰恰最忌一個“快”字。
越快，漏洞越多；越急，破綻越大。
此刻的寧國軍大陣，依舊保持著森嚴規整的行軍陣列，兩萬風、林步騎前後銜接、首尾呼應、甲光連片、旌旗如雲。
隊伍綿延數里，步卒鏗鏘、車馬轆轆，重甲步兵列陣居中，輕騎斥候四散外圍，兩翼衛隊巡守山林，層層設防、面面俱到，肅殺之氣瀰漫曠野。
不同於尋常孤軍征戰的兵馬，劉靖此次出征，是徹徹底底的“舉國遷營、紮根拓土”之師。大軍陣列之中，除了披甲執刃、百戰精銳的前線士卒，更裹挾著數萬隨軍民夫、海量糧草輜重、全套攻城軍械、修繕築城物料、醫藥帳幕、屯田器具。
民夫編隊有序隨行，各司其職、各司其責，或推車運糧、或扛械開路、或隨軍修繕道路；輜重車馬連綿不絕，糧草、軍械、藥材、布帛分門別類、規整排布。這般龐大繁複的行軍體量，註定大軍無法疾馳奔襲，每一步推進，都要兼顧兵馬、民夫、糧草、器械的周全安穩。
再加上武陵腹地官道經年失修，歷經梅雨沖刷之後，路面泥濘坎坷、坑窪遍佈、泥濘溼滑，多處路段塌陷淤積、難以通行。盛夏烈日暴曬之下，泥濘半乾半溼，車馬行進極為費力，士卒負重前行更是步履維艱。
在這般惡劣路況、龐大輜重、全員穩進的多重限制之下，大軍半日行軍數十里，已然是極限急進，遠超天下絕大多數藩鎮兵馬的行進效率。若是換作其他諸侯大軍，攜帶如此多輜重民夫，半日能行二三十里便已是難得，足以見得寧國軍軍紀嚴明、訓練有素。
烈日高懸中天，灼人暑氣籠罩四野，官道之上煙塵淡淡揚起，大軍穩步前行，距離武陵郡城已然不足十里。
十里開外，平野開闊，遠山如黛，巍峨的武陵城郭輪廓漸漸清晰可辨。那座屹立湘西數十年的重鎮，依山枕江、控扼萬山、壁壘森嚴，曾是雷彥恭割據朗州、震懾四方的根基所在，也是此次寧國軍北伐的終極目標。
前路漸近、敵城在望，中軍行進的節奏愈發沉穩規整，全軍將士雖連日行軍、略有疲憊，卻依舊士氣飽滿、陣型不亂，無一人懈怠、無一人脫隊。
就在大軍穩步推進之際，前方官道盡頭，一騎快馬破風揚塵，疾馳而來。戰馬四蹄翻飛、鬃毛飛揚，馬背上的斥候身披輕甲、滿面風塵、氣息急促，是張鄴所領先鋒營傳回的探報哨騎。
這名斥候一路馬不停蹄、中途換馬不換人，只為第一時間將武陵城防實情傳回中軍。轉瞬之間，斥候已奔至劉靖馬前，猛地勒馬停蹄，翻身利落落地，單膝重重跪地，聲音洪亮、字字清晰，穿透周遭行軍之聲。
“啟稟節帥！先鋒營四波斥候分路探查武陵全境，遍歷城郭內外、四門要道、城郊四野！”
“武陵郡城四門盡數敞開，城頭無旗、垛口無卒、城樓無衛，整座城池死寂無聲、空無一人！城內守軍、部族丁壯、世家百姓、依附蠻民，盡數撤離無蹤！”
“末將等細細摸排三日，深挖城牆根基、排查街巷暗渠、探查地下暗道，全城無伏兵、無死士、無暗藏陷阱、無預埋火油、無隱秘地道！確為一座徹底清空的空城！”
軍情字字確鑿、毫無虛言，徹底坐實了雷彥恭棄城遁走、退守深山的決斷。
中軍陣列之中，不少將卒聽聞此訊，眼底悄然浮出喜色。歷經瘴谷險阻、山林跋涉、連日戒備，如今大敵不戰而棄重鎮，兵鋒直指敵之核心，任誰都心生振奮。
唯獨劉靖端坐銀甲戰馬之上，神色沉靜如水、波瀾不驚。聽聞斥候稟報，他無半分驚喜雀躍，亦無半分意外錯愕，彷彿早已預判到此般結局。
他早已看透了雷彥恭的心性與戰術底蘊。
此人性情狡詐，割據湘西多年，深諳審時度勢、避實擊虛之道，擅長依託地利、以柔克剛，從不與精銳強敵正面硬拼。
寧國軍突破瘴谷天險、踏入武陵腹地，已然打破朗州所有外圍屏障，孤城無險、大勢已去，雷彥恭斷然不會固守城池、坐以待斃，棄城游擊，是其唯一的求生之路、周旋之法。
”。池城管接、城郡陵武抵穩，前之時未於必務，進行速提軍全，報回刻即畢完查探。患留無、兵伏藏潛無認確，口隘秘、林山郊城探再路兩西東分，候斥隊兩遣再“：令下地徐不疾不，穩沉和平氣語，首頷微微靖劉
”！諾“
。查探檢複郊城赴奔，出而馳疾度再，馬策翻，命領候斥
。去城陵武著向般流洪鐵鋼，進推步步、衛護層層，網佈近遠候斥、林山守巡翼兩、草糧穩護軍後、障清路拓軍前。型陣了、進冒躁浮而守棄軍敵、城敵近臨因有沒，序有舊依退進、整嚴舊依列陣，速提步穩軍國寧萬數，下傳層層令軍
。午正至日，轉流
。野四騰蒸氣暑，雲無空晴里萬，盛熾天、空當日烈
。心核所治州朗、鎮重一第西湘是愧不，宏恢勢氣、固堅壘壁，繕修築修年十數經歷，整規郭城、峨巍樓城，里數延綿牆城土夯的大高，簾眼人眾映底徹城郡陵武的闊壯峨巍
。來而面撲之清冷殺肅一，涼蒼索蕭目滿剩只，立矗言無牆城的空，絕斷煙人、寂空巷街、開大門四、沉沉寂死池城座整，日今可。景之盛興華繁派一，盛繁火煙巷街、揚飄旗旌頭城，立林卒戍、集雲旅商、沸鼎聲人、輳輻馬車池城座這，里日往
。候等立肅衛親銳名數領率已早鄴張的甲重襲一，下之門城
。定堅振發愈神、松如拔舊依姿可，憊疲帶略面、滿佈底眼他讓波奔日連。眼閤曾未乎幾，哨殘剿清、敵排、防城查探夜日，繃程全、休不夜晝是更，路開敵探、路引鋒先為作番此，職履勉勤、力竭心盡終始鄴張，後之靖劉降歸
。土水方一定安、局西湘結終能方，師雄主明有唯，事而主擇臣良，中之世。斷決的通最、智明最生此是，擇抉的靖劉奔投、恭彥雷棄背初當己自，定篤發愈中心鄴張，竄逃城棄恭彥雷得便戰烈慘費不，下城陵武抵直、險天破突、打穩紮穩軍大靖劉證見眼親
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”。在將末“：命待躬，前上步快博康的練幹穩沉、束裝職文
”。序秩定、紀軍肅、心軍穩，譁喧序無、營離自擅、雜掠劫、宅民闖私卒士嚴，位其歸各、職其司各部各令必務。散渙紀軍、序無雜忌最，城夫民萬數、軍大萬數“，囑叮緩緩靖劉”。資械軍整規、重輜草糧點清、夫民軍隨頓安、地駐分劃、區營整規，序秩城軍全籌統你“
”！命遵將末“
。地落準，發下層層令軍類各，程排轉刻即他，後之令接。局大住穩中之忙繁於、序秩清理中之雜於長擅最，妥穩事、晰清理條、縝思心，程排務繁、整規紀軍、籌統勤後長擅來素博康
。納收善妥、放擺類分械重輜；紮駐槽割分、置安隊編夫民；存封庫、草糧點清軍後；區營整規、駐進槽割分軍中；防城守固、防佈城軍前。度有退進、序有流分軍大萬數外城，間時一
。在所本的勝屢戰屢、方南橫縱能軍國寧白明發越，撼震發愈中心鄴張的旁一得看，程排整規、紀軍嚴森般這。明分理條、序有然井得布排都，資項一每、夫民批一每、伍隊支一每，混分半無、譁喧分半無、象分半無卻，城浩浩眾之萬數
。定已負勝、判立下高，穩沉步步、明嚴紀軍、躁不城得、驕不而勝，軍大下麾靖劉觀反。機之乘可的撲反機伺、擾襲擊游恭彥雷了給好恰，弛廢紀軍、起四掠劫、散卒士、躁浮心軍然必，城城破臨每，州朗伐征馬兵路各南湖、南荊往以
。避規數盡數變發突、險風城有所，定安序秩城、零清患外城。肅清數盡巷街、置安數悉夫民、頓安數盡草糧、整規底徹區營、管接底徹務防城全，辰時個一整整
。城馬策緩緩，下之擁簇的銳衛親在，韁提馬勒才方靖劉，後之虞無城全、穩安局大認確
。瞞分半有敢不，出道實據數盡招藏暗、置佈有所的離撤軍敵將，詳城報稟緻細路一，行慢路一，段手詭的恭彥雷與局佈城曉通是最，巷一街一、木一草一城全知、陵武居久他。責盡心盡、妥穩敬恭態姿，路引前在，韁馬住牽穩穩手雙，前上步快刻立，狀見鄴張
”。全周毒、厲狠絕決為極，離撤番此恭彥雷，帥節“
”。城空的資無、糧無、財無座一為淪底徹，留不寸、剩無粒顆城陵武座整，盡殆運搬、空一掠劫族部下麾其被數盡，蓄積資、草糧、帛布糧錢的用利可、運搬可凡但，所居姓百、鋪商井市、邸宅家世、庫府衙城“
”。泥淤穢汙、草毒有、穢臭腐、爛腐投其被數盡，渠暗水飲、池水蓄、井水的戶戶家家、渠巷街、外衙、居民市坊城全。害要水飲、脈命軍行軍大我諳深人此，是的狠更“
”。卒士我困、心軍我耗、軍大我疲城空、城毒座一留意刻，轍一出如時之城棄縣龍前先與，段手其。用取接直法無然全，毒瘴含皆水井有所、汙被數盡水活有所城今如“
。笑輕然淡抹一位溢，揚微角而反，異詫分半無舊依上臉，置佈毒番此聞聽，衢街的塵落、井市的蕪荒、戶門的閉、陌巷的寂空街沿過掃淡淡目，行緩馬策靖劉
”。窮技驢黔是已恭彥雷“
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”。氣士我拖、草糧我耗、心軍我疲夜日，伍隊糧運道遠我斷截、隊小水取城出我擾襲門專，野四兵伏、山深藏潛後最；奏節我、卒士我疲，水尋水淨日時、力、力人費耗軍我，路之水取近就我斷，源水城全染汙再；心驕生滋、城得易輕軍我，鎮重土沃出讓手拱先“
”。路套、牌底看人被已早則實，黠狡靈似看，化固法章、變不一，來以年數“
：析剖比對勢局日今與局戰往過將，語話續接勢順，佩敬與同認是滿中眼，然為以深，頭點重重鄴張
”。之擊游敵疲套這是便的立以賴，保自據割、西湘足立生一恭彥雷！錯不毫分言所帥節“
”。散鬆紀軍、備防於疏、躁氣驕心便，池城取奪、下城臨兵旦一，捷速求、果戰求、地佔求，勝速於急、進躁兵用殷馬可。州朗復收、西湘定平戰一圖意，洶洶勢氣、浩浩，朗伐舉大銳盡傾次數，足充草糧、盛強鋒兵、境全南湖擁坐殷馬日昔“
”。功無勞徒、返而功無數盡伐征次數，軍撤狽狼、尾蛇頭虎能只終最，弊疲卒士、散渙心軍、濟不草糧，之久而久，耗久耐不、切心勝求、憊疲來遠軍楚。寨營擾驚時時、隊小水取擊伏夜夜、道糧擾襲日日，戰決拼軍楚與不，山深遁、城棄勢順每每，綻破一這住抓是便恭彥雷“
”！同不底徹然已，勢局日今但“
”。之擾襲野山兵蠻克專好恰，敵剿山搜、擊游襲破、兵伏剿清擅最，銳的戰作林山歷久是皆，軍狼下麾軍將姚。贏穩求唯、勝速求不，貪不急不、躁不驕不、營為步步、全萬謀籌帥節番此“：振是滿底眼，定篤昂激發愈氣語鄴張
”！失償不得，心人了耗、牌底了失、基了丟，鎮重陵武、所治州朗送葬白白而反，軍國寧我了不疲僅不，擊游山遁、水汙城棄番此。機心費白、段手廢自是則實，詐詭明似看，施重技故、路套舊老守固舊依恭彥雷“
”。遂順此如會不然斷軍我，實虛明探、瘴破路引卒士下麾你無若。偉至功居，實詳查探、路開導先、局破策獻、利地知軍將張賴有是還要主，功之人一我非並，城得穩安、境瘴破利順番此“：讓推容從，傲自不、功居不、度有和謙，笑一淡淡，言聞靖劉
”！功居敢不萬萬將末，讚謬帥節“：摯真切懇氣語，讓謙手擺連連，懇誠敬恭發愈神，躬首垂忙連言聞鄴張
”。局格者王的躁不急不、法章世絕的進推層層、略遠穩沉的侯諸下天超遠帥節是，的敵強碾、局大勝決正真。已而花添上錦、力助勢順是過不將末“
。維恭言虛的勢附炎趨非絕，源負勝有所通已早中心，合轉承起的局戰場整證見親，沿前最線戰在直一，將大鋒先的恭彥雷為作他
