在不安和惶恐中，部隊連夜出發了。
這次不是向北，而是向南。
下午，師部轉達戰區長官司令部命令，七天後必須到達應山，否則軍法重事。
既然已說出軍法從事四個字，就是死命令，團長不敢再怠慢，而且，七天之內要行軍四百里。
團裡的汽車已被師部徵用，連同另外兩個團提前出發。連長以上騎馬，幾十匹騾馬或馱著，或拉著木輪大車，搬運彈藥、藥品等物資。還有兩匹膘肥戰馬，拉著全團唯一的克虜伯75山炮。
這門山炮自晚清就有了，細算一下，比如風的父親年齡還要大，每打一炮，都有炸膛的危險。但團長依然拿他當做寶。
除了這門克虜伯山炮，全團能拿出手的，也只有三門81迫擊炮和八挺馬克沁重機槍了。
團長姓胡，自稱胡大明白，事實上，他的確心思縝密，知道什麼最重要，所以經歷兩次減員嚴重戰鬥，卻沒丟掉他的這些寶貝。有這門山炮，就能遮住半張臉，撐起442團半個門面。
那門炮就在無風身後不遠，軲轆咕嚕嚕響聲夾雜在凌亂的腳步聲中。
無風扛著自己的長槍，子彈袋裡裝著40發子彈，腰上掛著4枚手榴彈，還有乾糧、水壺、被子、鞋子、鐵鍬。
40發子彈和4枚手榴彈，是新兵的標準配備。用排長吳德奎講課時說過軍事術語，這叫一個基數。老兵子彈多，每人80發，手榴彈與新兵一樣，都是4枚。
新兵子彈少，一是打不準，擔心浪費，二是因為新兵傷亡大，帶上去也是白費，總之一句話，就是怕浪費。
新兵也分出了等級，像無風，訓練表現好，被提升為一等兵。這是破格提拔，一般情況下，二等兵晉升為一等兵，需要一年時間。但五連八十多個補充兵，都是清一色二等兵。全團也是，三分之二都是新兵。
和小鬼子交手兩次，團長也打出了經驗。他知道，如果讓鬼子看到442團主要是新兵，就會呼啦一下打過來。鬼子不傻，精得很，知道這樣的部隊戰鬥力不會太強。
於是團長下令，擢升一批新兵為一等兵。無風不僅榜上有名，還被任命為副班長，這是全連新兵唯一有的殊榮。
當然，新兵之中，也就無風表現最好。而且，無風還識文斷字。在吳德奎眼裡，無風甚至強過另外兩個副班長，但仍把無風當做新兵，並沒有與老兵那般的親近，那般的無話不談。
天上飄著一層厚厚的雲，夜很黑，沒人說話，也幾乎忘記方向，只是機械地邁著兩條腿，跟著前面的同類。前面快，後面也快，前面慢下來，後面也趕緊慢下來。
就這樣一直跑到後半夜，個個汗流浹背，喘氣聲響過了腳步聲。
無風還好，並沒有那麼沉重。這得益於爹孃給了一副好身板，更得益於一年四季，師父讓他每天往菜園拎二十捅水。
無風算過，一天要跑上跑下四十里地，上坡時還要拎著裝滿水的桶。
兩個新兵堅持不住了，慢下來，就要落在無風后面。
無風跑在全班最後，班長楊老三交代過，誰跑得慢，要掉隊，就給他兩槍托。無風沒舉槍托，而是把兩人的槍拿過來，掛在自己脖子上。
往常不覺得槍有多沉，現在多了兩支槍，似乎多了上百斤。慢慢地，無風也累的渾身是汗，氣喘吁吁，雙腿痠疼，腦子一陣陣空白，又一陣陣迷糊了。
過去一個月時間，無風很清楚自己，已經從戎，很快就要經歷炮火。但現在，他不停地問著自己，我是誰，我為什麼會出現在這裡？
而這是哪裡，無風不知道。這一口氣，是跑出去二十里，三十里，還是五十里，也不知道了。無風只知道，跟著隊伍，一直往前跑。
前面趙三才更累，他扛著捷克輕機槍，揹著十個彈夾。但他仍是彈藥手，並在行軍途中替機槍手扛機槍，新發下的另外一挺輕機槍，交給了老兵劉貴。
揹著彈夾，扛著機槍急行軍，讓趙三才更累，汗流浹背，氣喘如牛。
但漸漸的，無風也不輕鬆了。他是副班長，跑在最後面。前面兩個新兵堅持不住，慢慢掉隊。無風拉著他們，推著他們，後來把他們的槍掛在自己了脖子上——
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