賈赦沒有走遠。
他在落星原邊緣找到一處被荒草掩蓋的淺洞，洞口朝北，正對著鐵脊堡的方向。從洞中探出神識，可以大致感知到鐵脊堡外圍的動靜，又不至於被堡中的灰袍老者反向鎖定。冷月在洞口布了一層隱匿氣息的簡易陣法，兩人便在洞中安頓下來。
“你打算怎麼辦？”冷月問，“鐵脊堡內有仙台八層的高手坐鎮，還有那個灰袍老者，他的神魂修為比刀疤臉強得多，恐怕已經觸及聖人之境的門檻。硬闖不是辦法。”
賈赦盤坐在洞內的一塊平石上，閉著眼，雙手中指與拇指相扣，指間流轉著細碎的金光。他正在將古皇煉神訣第四層的“神魂化陣”反覆演練，讓三角陣的運轉更加純熟。聽到冷月的問話，他睜開眼道：“他們以為我走了，短時間內不會提高警惕。等我神魂化陣練到能同時維持兩個三角陣的時候，我再去一趟。”
“兩個三角陣？”冷月皺眉，“你現在能維持一個陣法的時間有多長？”
“一炷香左右。”賈赦如實道，“兩個陣法同時運轉的難度不是翻倍，而是四倍。但第四層的口訣裡說，如果能同時維持兩陣，可以組合成‘雙環鎖魂陣’，對神魂類攻擊的防禦力提升極大，也能用來破除同等級的禁制封印。”
“要多久？”
“不好說。”賈赦重新閉上眼，“快則兩三天，慢則五六天。總之先把這一層練透再說。”
接下來的日子裡，賈赦幾乎不眠不休地修煉古皇煉神訣。白天他將全部精力集中在識海中演練雙陣的切換與配合，夜晚則用元始經通神篇滋養經脈、恢復神魂消耗。那枚無名荒山上得來的第五枚碎片也被他納入懷中，與前面四片拼合後，圓盤已經超過了半圓的六成，古皇煉神訣第五層的口訣也已映入識海——第五層講的是“神魂共鳴”，使神魂化形的武器能夠與實體法器產生共振，從而增幅實物的攻擊力。
如果練成第五層，他的隕鐵重刀便能借助神魂之力打出遠超自身修為層次的一擊。
修煉之餘，他會用神識遠遠觀察鐵脊堡的動靜。第三天上，他看到堡中有一隊約莫十人的黑衣修士出了側門，往西北方向去了，大約是要去接應寒淵冰川回來的主力。第四天上，他又看到灰袍老者獨自一人在堡頂站了片刻，似乎在感應什麼，但並未朝他的方向發出任何探查。
第五天傍晚，賈赦終於將兩個三角陣同時維持的時間穩定到了半盞茶以上。雖然距離理想狀態還有差距，但已經足夠在短時間內完成一次破禁任務。
“今晚動手。”他對冷月說。
夜色降臨時，落星原上起了風。鉛灰色的雲層將月光和星光全部遮蔽，原野上一片漆黑，只有鐵脊堡牆縫中透出的零星火光在夜色中明滅不定。賈赦換上一身暗色的夜行衣，將隕鐵重刀留在洞中——今晚的目標是潛入而非硬拼，重刀太沉反而不便。他只在腰間插了那柄獠牙短匕，又將四枚碎片貼身藏好。
“外面接應。”冷月簡短地說了一句，便隱入了洞外的夜色中。
賈赦貼著地面快速移動，身形在荒草和岩石的陰影中不斷切換，幾乎沒有發出任何聲響。他曾經在國術世界中練習過整整三年的“暗行術”，為的是一次針對某位軍閥的夜襲行動。如今雖然修為不同、環境不同，但那種融於陰影的本能早已刻入骨髓。
鐵脊堡的外牆比他預想中更為堅固。黑色的巨石壘砌成牆，石縫之間填充著一種暗灰色的黏合劑，年代久遠卻依然牢靠。他在外牆根下停住，用神念細針探了探牆體——石壁內部嵌著一層極薄的預警符紋，如果直接攀爬會觸發警報。
他略作思索，繞到側門所在的位置。側門的鐵門在白天被那群黑衣修士撞開後並未徹底關上，虛掩著一條巴掌寬的縫隙。他從縫隙中側身擠入，落地時無聲無息，腳下是一層堅硬的黑石地面。
堡內比他想象中要空闊。正門方向是一個方形的庭院，庭院四周環繞著兩層的迴廊，迴廊上每隔幾步掛著一盞昏暗的靈燈。庭院中有幾個黑衣修士在走動，但人數不多，顯然大部分人都被派出去執行任務了。
賈赦貼著迴廊的陰影向堡內深處移動。他的神識已經鎖定了那枚碎片的氣息——在他進入鐵脊堡之前，四枚碎片之間的感應就一直在提示他方向。第五枚碎片雖然還沒拼合進去，但與前面四片同出一源，也能隱約感知到同類的位置。
碎片在堡內最深處的一座石殿中。
他沿著迴廊繞過了兩處崗哨，穿過一條狹窄的甬道，最終來到那座石殿門前。門是厚重的石門，門面上刻滿了複雜的封印紋路，紋路的正中央是一個凹槽，形狀恰好與他的碎片圓盤吻合。
“需要碎片才能開。”賈赦看了一眼，心中反而鬆了口氣。這意味著灰袍老者他們雖然把碎片封在了裡面，但他們自己也打不開——除非他們手裡也有足夠多的碎片。
他取出四枚拼合好的大半圓盤，將它靠近石門的凹槽。圓盤與凹槽之間的縫隙中亮起一線金光，石門內部的封印紋路開始緩緩流轉，發出一陣低沉的機括聲。
就在這時，身後傳來一道乾澀的聲音：“老夫就知道你會來。”
賈赦沒有回頭。他的神魂感知中已經捕捉到了灰袍老者的氣息，以及他掌心那團百鬼陰雷獨有的陰冷波動。老者就站在他身後約十丈處，顯然是在這裡守株待兔。
“等了多久？”賈赦問。
“從你進堡的第一刻起，老夫就知道了。”老者緩緩道，“你以為你的隱匿術法很高明？在仙台九層巔峰的感知面前，不過是一層薄紗。不過老夫沒有急著拆穿你——因為老夫也想看看，你到底能不能開啟這扇門。”
