山頂平臺上的夜風逐漸轉涼，從山谷中帶上的溼氣在石欄表面凝成一層細密的露珠。賈赦在星圖中央坐了很久，將那幅以當前觀測位置為基準的定點陣圖與之前從各處收集來的座標資料逐一對照。星圖邊緣有一圈刻度線，每條刻度線旁都刻著細小的符號，那些符號的排列規律與亂石崗導航圖中的引數有著清晰的對應關係。
他放下手中的玉簡，起身走到平臺邊緣，沿著石欄繞了一圈，在平臺的東側位置發現了四個斜向的凹孔。凹孔內部有細小的刻痕，像是某種校準用的定位標記。他從懷中取出一枚金屬碎片，碎片邊緣的形狀與凹孔內部的刻痕線條能夠貼合。他將碎片輕輕插入凹孔，碎片沒有完全落入底部，在大約一半深度處卡住，凹孔內部傳來極輕微的振動感。
他又取出第二枚金屬碎片，在平臺南側找到了另一個對應的凹孔，碎片同樣卡在了同樣的深度。剩下兩枚碎片在平臺西側和北側也找到了各自對應的凹孔。四枚碎片全部插入後，平臺中央的星圖表面泛起一層極淡的光澤，那些構成星圖線條的刻槽中開始有金色的細絲緩緩流動，從邊緣向中心匯聚。
星光灑落在平臺中央的星圖上，與地表的金色流光互相映照。他站在星圖邊緣觀察了片刻，看到那些流動的金色細絲在星圖中心匯聚成一個光點，然後從光點中射出一道極細的光束，斜斜向上穿入夜空，消失在滿天繁星之中。光束指向的角度與石柱上新增同心圓資料中的某組座標吻合。
他記住了光束指向的精確角度，又將四枚碎片從凹孔中取出。碎片取出後，星圖表面的金色細絲逐漸冷卻，平臺恢復到他初來時那種靜默的狀態。他將碎片收好，在星圖旁的那塊石頭上坐下，將剛獲取的精確角度值記入玉簡，並與亂石崗導航圖中的九組數字進行了交叉驗證。四組資料中的三組指向同一片空間區域，剩下一組指向略微偏移的方位，但偏差很小，在可接受的誤差範圍內。
做完這些後他抬頭望向夜空，目光沿著剛才金色光束穿行的方向延伸，在那片星域中尋找著對應的參照星點。北斗星域的星空他已經非常熟悉，光束指向的方向大約在北斗七星的杓柄延長線附近，那裡有幾顆相對暗淡的恆星，排列成一串微弧，像是被一隻無形的手輕輕撥動了一下而形成的不規則佇列。他從未在常規星圖上注意到過那幾顆星的排列特徵，但此刻它們在星光的陪襯下顯得格外突出，像是被刻意標記出來的路標。
他順著那串暗星的指引方向又看了一會兒，直到夜風吹得他手中的玉簡表面發涼，才將目光收回來。平臺四周的山巒在夜色中只剩一片起伏的深黑色剪影，山下偶爾傳來一兩聲不知名夜鳥的啼叫，在寂靜中格外清晰。他將玉簡放入行囊，在平臺邊緣的石欄上坐了約莫一盞茶的工夫，等身上的暖意重新聚攏後才站起身，沿著來路走回螺旋階梯口。
推開階梯口的木門時，門軸發出輕微的吱呀聲，在山頂的寂靜中顯得格外清晰。他沿著螺旋階梯逐級而下，回到了那座圓形大廳中。大廳的四壁在夜明珠的光照下依舊亮如白晝，方形石柱上的同心圓符文在垂直方向上排列如初。他繞著柱身走了一圈，用指尖沿著新增同心圓環的紋路輕輕走了一遍，確認沒有遺漏細節後，從大廳北側的門洞走向來時的那條通道。
金色光流通道依然在運轉，入口處仍能感受到那股穩定的推動力。他跨入光流之中，通道內的時間感再次變得模糊，只知道自己在被帶動著向後方的起點移動。移動的過程中他一直保持著對周圍的留意，但光流中始終沒有出現新的變化，直到那股拖力逐漸減弱，他的視野從均勻的金色重新過渡為矮坡上的晨光。
他回到矮坡中央凹陷處時，日光正好升至樹梢高度，將露水未乾的草葉映得閃閃發亮。凹陷底部的透明物質已經恢復了平靜，第三枚金屬碎片的位置在晨光中幾乎看不見了。他蹲下身確認了一下碎片仍然在原處，然後將三枚碎片一一拾起收好。
他沿著來時經過的林間路徑向東走了一段，在一條清淺的溪流邊停下步子。溪水從石縫間穿過，在日光下閃著粼粼的細光。他蹲在溪邊掬水洗了把臉，又將水囊灌滿，然後在一塊被太陽曬得微溫的石頭上坐下來。
北斗星域的路徑已接近尾聲。沙界的古窟、舊墟的穹頂、東荒的觀星臺和地下裂隙、中州亂石崗的導航圖、山頂平臺的定位星圖——每一處地點都為他補上了一塊必要的參照資訊。那些分散的座標資料正在逐步匯入一個共同的框架中，而框架的中央就是那座懸浮石臺。
他將石壩氣室中獲得的界眼晶石重新取出來看了一眼。晶石內部的金色光渦已經恢復了初始的靜止狀態，但他的氣血注入後光渦再次亮起，依然清晰地浮現出那座石臺的畫面。九根石柱環繞而立，柱頂的凹槽空著，像是一把沒有鑰匙的鎖。
他將九龍圓盤也取出來，放在晶石旁邊。兩者的氣息彼此接近時，圓盤邊緣的龍紋與晶石內的光渦各自微微閃爍了一下，頻率相近，像是能聽懂的訊號在隔空對話。他看了一會兒後將兩件物品都收回懷中，喝完水囊中剩餘的水，起身沿著溪流方向繼續下行。
溪流匯入了一條更寬闊的河道，河岸兩側的植被從密林過渡為開闊的草地，地面上的野花在正午的太陽下開得正盛，白色和淺紫色的花瓣在風中輕輕搖曳。他沿著河道走了一段後轉彎折向東北方向，那裡有一條隱約的車轍印延伸向遠方，兩側出現了少量人工耕作的痕跡——幾塊排列整齊的菜畦、一道低矮的石牆、一座冒煙的農舍屋頂。他已經回到了有常人聚居的區域，從這裡找到傳送陣返回東荒或中州應該不會太難。
