天矇矇亮的時候，賈赦從土坎旁站起身來。晨光還很淡，只在地平線附近形成一層淺灰色的光帶，院落的輪廓在薄暗中呈現出深色的剪影。他回到院落門洞前，在晨光中重新看了一遍牆面上的文字。顏料在斜射的晨光中呈現出比黃昏時更豐富的層次，某些筆畫在不同角度的光照下顯現出不同的深度和寬度。
他看完牆面文字後，沿著院落的外牆走了一圈。外牆的西北角有一段牆體向外凸出，形成一個小小的壁龕狀空間。壁龕內的地面比院落地面低一些，像是曾經放置過某種較大物品的底座。他蹲下身檢視壁龕內的地面，土層表面較為平整，沒有明顯的堆放痕跡。他站起來，沿著外牆繼續走到院落北側，在牆根處看到一塊露出地面的方形石面，顏色灰白，被土層覆蓋了大半。他沒有挖掘那塊石面，沿著牆根的方向走回門洞處，在門洞前的地面上停下來，目光落在地面上的一道淺痕上。淺痕從門洞正前方開始，沿著院落的中心線方向延伸，向院落內部延伸了一段後逐漸消失。
他沿著那道淺痕的方向走進院落內部。院內地面的淺草和碎瓦片分佈在院落內的各個角落，院內的地面有零散的陶片和瓦礫，還有一些細小的石粒。其中幾塊較大的瓦片邊緣整齊，表面有輕微的弧度。他沒有移動那些瓦片，沿著中心線的方向走到院落中央，站在中心線大致消失的位置停下。這裡的地面上有一片顏色比周圍稍深的區域，邊緣不太規則，像是一處被反覆踩實的區域，在幾株乾枯的野草下方。
他走到那片區域前蹲下，用手撥開覆蓋在表面的枯草，露出下方壓實的土層。土層表面較緊密，用手指按壓時感覺到一定的硬度。他用短匕沿著那片壓實地面的邊緣劃了一圈，邊緣處的土質比中心部分略微鬆軟。他沒有繼續挖掘那片地面，站起來走到院落東南角，在那口被石板蓋住的井旁邊蹲下，用手觸控石板的邊緣。石板的邊緣與井口之間有一層乾結的泥沙填充物，用手指沿著接縫處移動時感覺到填充物已完全乾透。他試了試石板的重量，石板較重，但能夠移動。他沒有搬動石板，而是蹲在井旁觀察了一會兒石板邊緣與井口之間的結構關係，確認了石板的擺放方式。
他離開井口，在院落內走了一圈後，在一處牆角停下來，那裡有一塊顏色不同的石頭嵌在牆根與地面之間，它的顏色與牆體和地面的顏色都不同。他蹲下來檢視那塊石頭，它是一塊淺灰色的扁平石片，表面有一些細小的凹點，像是被小顆粒反覆敲擊後留下的痕跡。他沒有移動那塊石片，站起來走出院落的門洞，沿著來時的方向走了一段路後，在路邊的一塊較平整的草坡上坐下歇息。晨光已經升高了不少，將遠處的田野和土丘照亮成一片均勻的暖色調。他取出一塊乾糧吃了，水囊已經見了底，裡面的水已經所剩不多。他在草坡上坐了一段時間後站起來，沿著門洞外的土路繼續前行。
土路在前方穿過一片開闊的田野，田野中的植被以低矮的野草為主，在日光下形成一層淺綠色的覆蓋層。他穿過田野後，進入一片由零星樹木和土丘組成的地帶。樹木的間距較大，樹冠並不茂密，在日光的照射下在地面上投下輪廓清晰的樹影。他走在樹木之間，經過一棵主幹較粗的樹時，注意到樹的根部有一塊石頭，形狀比其他散落的石頭更方正。他在這棵樹前停下來，蹲下檢視那棵樹根部的石頭，它是一塊加工過的石料，邊緣有切割的痕跡，顏色灰白，表面有一些平行排列的淺紋，像是被某種器械留下的加工痕跡。
他在那棵樹前的石頭上坐了一會兒，然後站起來繼續向前走。穿過稀疏的樹木地帶後，地面的土質逐漸從沙土變為更硬的粘土層，踩上去的聲音也變得更加清脆。他走了一段後，在粘土層邊緣看到了一道由淺色石塊鋪成的小徑。小徑的寬度較窄，石塊鋪展得不太完整，有些段落之間有空隙，露出下方的土層。他沿著小徑走了一段，小徑在一處略高於地面的土臺前終止。土臺的頂部覆蓋著與周圍地面相同的粘土層，顏色稍淺。他走上土臺，在臺頂走了一圈，在土臺的東北角看到了一道淺溝，寬度與之前弧形溝槽相近，邊緣平滑。
他沿著淺溝的方向走了一段，淺溝在土臺的邊緣處終止，與臺壁的垂直面相交。他在淺溝的末端停下來，目光掃過臺壁的垂直面，在臺壁的底部看到了一個直徑約半臂的淺圓洞，洞的深度大約一掌，洞內積著一層細沙。他蹲下身檢視那個圓洞，用手觸控洞口的邊緣。洞口邊緣光滑，沒有明顯的工具痕跡，像是天然形成的凹穴。他在圓洞前蹲了一會兒，確認了它的位置和朝向。然後站起來，離開土臺，沿著小徑返回粘土層區域，繼續向前走。前方的地面逐漸從粘土層轉變為沙土混合層，顏色也略微變深。他穿過這段過渡帶後，進入一片由淺色沙土覆蓋的開闊區域，沙土層的厚度較淺，在走過一段後可以看到地表的硬質層透過沙土顯露出來。他走到一處沙土較薄的區域，蹲下身來用手拂開表層的沙土，露出下方的硬質層。硬質層的表面顏色灰白，質地密實，表面刻有一些線條。線條的排列以橫向為主，形成一組寬度相近的水平線。他沿著線條的方向順著硬質層表面清理了一小段沙土，露出了長度約一臂的線條段落。線條的深度一致，間距均勻，邊緣整齊。他站起來，沿著沙土較薄的區域走了一段，繼續清理了其他幾處硬質層表面，看到更多類似的橫向線條，以相近的間距在硬質層表面連續排列。他沒有繼續擴大清理範圍，將拂開的沙土大致覆蓋回去，繼續向前走。前方的地面在走出一段後再次變得平坦，視野中又出現了新的輪廓線。他朝那道輪廓線的方向走去，在午後的日光中看到它是由大小不等的石塊堆砌而成的一道矮牆，牆體的砌築方式與之前的牆體相似。他在牆前停下，沿著牆體走了一段，在牆體的中部位置看到一塊顏色更深的石塊，表面帶有一層淺色的附著層。他蹲下來檢視那塊深色石塊，它的表面有一些細密的紋理，以斜向排列，不像人工刻線，更像是材質本身的結構紋理。他用手觸摸了紋理的表面，觸感平滑，紋理的走向與石塊的表面存在一定的角度關係。他站起來，繼續沿牆體走了一段，在牆體末端看到一根豎立的小石柱，高度只到他的腰部。石柱的頂端有一個圓形凹槽，凹槽內積著一層細沙。他檢視完柱頂的凹槽後，沿著牆體末端的方向繼續向前走去。午後的日光在頭頂上方照射著，地面的顏色和質地都保持著較為一致的狀態，形成一條連續的線路，在視野中不斷延伸著。他沿著那條線路走了相當長的距離，路面上的景象保持著相對穩定的狀態，兩側的地面在日光下形成均勻的色調，沒有出現顯著的變化。沿著那條路持續走了一段時間後，日光在頭頂從正午的最高點逐漸向西偏斜，地面的色調也隨著太陽高度的變化而逐漸發生細微的改變，從正午的明亮色調逐漸轉向午後的柔和暖色。
太陽在天空中持續移動著，將地面上的陰影從短變長，從集中的暗色區域逐漸擴充套件成拉長的線條，沿著地表的方向延伸著。他沿著線路的方向繼續前進，他的腳步在路面上踩出一串持續的聲響，在他的行進過程中一直保持著穩定的節奏。前方的線路延續著原來的方向，穿過平坦的地面，穿過低緩的起伏，穿過季節性的植物群落的邊緣，一直延伸向更遠處的方向，融入地平線的暖色光暈中，和更多尚未被看見的地面連線在一起。
午後日光從偏西的方向照過來時，地面的色調開始出現更多的層次變化。賈赦沿著那道線路走了很長時間，周圍的景緻保持著相對穩定的狀態。前方偶爾會出現一些低矮的土丘或零星的石塊，但整體上地形沒有大的起伏。線路在透過一段較為平坦的地面時，前方的視野中出現了一處低矮的隆起，形狀規整，與周邊自然地形的輪廓有所不同。
他朝那處隆起走去。走近之後可以看到它是一塊略微高出地面的方形檯面，邊長大約兩丈，高度約到他的膝蓋，表面覆蓋著一層與周圍地面相似顏色的沙土。檯面的邊緣線條較為清晰，四個角處保留了完整的轉角結構。他繞著檯面外沿走了一圈，檯面邊緣的土壤與檯面的連線比較密切，像是長時間的自然沉積形成的。他用手在臺面表面掃了一下，清理掉一小片沙土，露出下方顏色更深的硬質表面。那層硬質的顏色以深灰色為主，材質較密實。
他沿著檯面的一側走了一段，在臺面的西南角看到一條窄溝，寬度大約一指，沿著檯面邊緣延伸了一段距離。他在窄溝旁蹲下來，沿著窄溝的方向看了一會兒，注意到窄溝在某些段落變淺，最終在轉角處完全消失。他沒有繼續尋找窄溝的續接，站起來離開臺面，繼續沿著線路的方向前進。線路上在穿過一片低矮草叢後，進入了一段更加開闊的地帶，地面的顏色較之前更淺，呈淺灰色調。他在開闊地帶中走了一段時間後，注意到前方的地面上出現了一些顏色更深的點狀痕跡，像是被液體浸染後留下的斑點，直徑不大，分佈也不規則。他在其中一個斑點前蹲下，用手指觸摸了斑點的表面，斑點已完全乾透，與周圍地面之間沒有明顯的色差邊界，像是已融入地面表層。他在斑點旁邊停下來，看了看周圍的地面，在附近還有幾處類似的斑點，大小相近。他在斑點分佈區域中沒有發現其他值得注意的細節，站起來繼續向前走去。
前方的開闊地帶在走出一段距離後開始出現一些低矮的土丘。這些土丘的分佈沒有明顯的規律，高度也參差不齊。他穿過幾座土丘後，在一座較高的土丘前停了下來——丘體表面覆蓋著一層淺草，丘頂有一些石塊，大小不一，顏色以灰褐色為主。他沿著土丘的坡面向上走了一段，在接近丘頂時看到一塊顏色較淺的石塊，表面平整，像是經過人工修整的。他走到那塊石塊前，石塊略高於周圍的土層，像一個低矮的檯面，表面有一些淺淡的刻痕，刻痕的排列以橫向為主。他蹲下來看了一會兒那些刻痕，線條的走向和間距與他之前看到的橫向線條相似。他站起來，沿著丘頂走了一圈，在丘頂的另一側看到一根石柱，這根石柱的高度齊腰，柱身表面以淺灰色為主。他走到石柱前檢視它的表面，柱身沒有明顯的刻痕或標記，表面有一層薄薄的附著物。他在石柱前站了一會兒，然後沿著土丘的坡面走下去，回到線路延伸的方向。
線路在穿過土丘區域後，前方地面的顏色發生了一些變化，從淺灰色逐漸過渡為一種淺褐色調，質地也略有不同，像是土質的成分發生了變化。他在這片淺褐色地面上繼續行走了一段時間後，前方出現了一道低矮的土坎，土坎的走向與線路方向垂直，像是自然形成的，與旁邊的地形連線在一起。他在土坎前停下腳步。土坎的高度大約到他的膝蓋，頂部較平坦，寬度可以容他站立。他走上土坎頂部，在土坎的頂面看到一道淺溝，沿著土坎的延伸方向走了一段。淺溝的深度較淺，寬度均勻。他在土坎上站了一會兒，順著淺溝的走向向遠處望去。在土坎的延長線方向上，有另一道土坎的輪廓在遠處的地平線附近隱約可見。他走下土坎，沿著淺溝的走向繼續向前走去。淺溝在土坎前方繼續延伸，在地面上形成一道持續的線條。他沿著淺溝走了一段時間後，淺溝在一處地面略微下陷的位置逐漸變淺，最終與周圍的地面融為一體。他在淺溝消失的位置停步，環顧四周，周圍的地面顏色以淺褐色和灰色為主，形成一片較為開闊的地帶。
他沿著土坎延長線的方向繼續走了一段後，來到一處由幾塊大石組成的結構前。大石以圍合的方式排列在地面上，形成一處開口朝向一側的半圓形結構。石塊的體積較大，表面風化程度較深，顏色以灰褐色為主。他走到半圓形結構前，在結構內側的地面上看到一塊與其他石頭不同的石材，顏色為淺灰，表面較平整，像是後來放置的。他走到那塊淺色石材前蹲下，看到它的表面有一些細小的凹點。他用短匕輕輕碰了一下石材的表面，石材的聲音清脆，與周圍石頭的質地不同。他站起來，沿著半圓形結構的外沿走了一圈，在結構的背面看到了一塊嵌入地面的石板，表面顏色深灰，邊緣與周圍的地面緊密貼合。他在石板邊緣蹲下，用短匕沿著石板與地面之間的接縫探了一下，接縫的深度較淺。他沒有移動石板，站起來穿過半圓形結構的開口，沿著來時的方向繼續前進。前方的地面在穿過大石結構後逐漸變得平坦，在視野中延伸向遠處的地平線。日光已經偏西了不少，將地面上的影子拉得更長，他腳下的影子在他面前延伸出一道深色的線條。他沿著影子的方向走了一段時間後，前方的地平線附近出現了一片顏色更深的帶狀區域。他在原地站了一會兒，目光沿著那道深色帶狀區域的延伸方向看了一遍，然後繼續向前走去。在接下來的時間裡，他保持著穩定的步伐向前行進，沿著地面延伸的方向持續地走著，日光在天空中繼續向西方移動，將他的影子拉得更長，在地面上形成一道持續延伸的深色線條，一直跟隨著他前行的方向。
那道深色帶狀區域在視野中隨著距離的縮短而逐漸展露出更多的細節。它不是一條連續的地表紋理，而是由許多深淺不一的色塊組合形成的帶狀區域，像是不同顏色的地表材料交替排列後形成的整體效果。賈赦走到帶狀區域的邊緣時，看到它由粗細不等的沙土層和碎屑層交替構成，顏色以深灰和暗褐色為主。帶狀區域的寬度大約數丈，邊緣線與周圍的地面之間有一條較為清晰的邊界，沒有漸變過渡。他在邊緣線旁蹲下來，用手觸摸了一下帶狀區域內的地面材料，以細沙和更細的顆粒為主，表面覆蓋著一層薄薄的淺色粉塵，顏色與下方的細沙存在差異。他用短匕沿著邊緣線輕輕颳了一道，邊緣線處的材料質地比周圍的細沙略硬，像是經過反覆碾壓後形成的緊密層。
他站起來，沿著邊緣線的方向走了一段，然後跨入帶狀區域。腳下的地面踩上去比預期的更堅實一些，雖然材料以細沙為主，但已經壓得比較實，走起來不會留下太深的腳印。他在帶狀區域內沿著與邊緣線平行的方向走了一段時間，看到一道深色線條從帶狀區域的表面劃過，線條的顏色比周圍更深，寬度大約半指，延伸的方向與帶狀區域的走向一致。他沿著那道深色線條的方向走了一段後，線條逐漸變淡，在走出一段距離後不再可見。他停下來，目光向前方望去——帶狀區域在前方的地面上繼續延伸著，但顏色和質地都在逐步變化，從深灰和暗褐色的交替色調逐漸過渡為更加均勻的深灰色，表面的細沙質地也變得更加緊密。他在均勻深灰色區域上走了一段時間後，地面上開始出現一些規則的凹痕，以大致均勻的間距排列，形成一組平行於帶狀區域走向的印記。凹痕的形狀大致呈圓形，邊緣清晰，大小相近。他蹲下身檢視其中一個凹痕，凹痕的深度約為半指，底部平整，沒有沉積物。他用短匕沿著凹痕的邊緣劃了一圈，邊緣線與周圍地面之間的過渡平滑，像是經過仔細修整過的。他站起來，沿著凹痕排列的方向走了一段，在凹痕的排列末端看到一塊凸出地面的扁平石塊，顏色淺灰，表面平整，邊緣與地面之間有一道清晰的接縫線。他走到石塊前蹲下，看到石塊表面有一個淺槽，槽底的深度均勻，寬度也保持了一致。他用手觸控淺槽的底部，表面光滑，像是經過打磨。
他站起來，沿著石塊所在的方向繼續向前走，腳下的深灰色沙土在走出一段後逐漸變淺，顏色過渡為一種淺灰色，質地也變得更加鬆散。他穿過這片淺灰色的鬆散沙土區域後，前方的地面出現了一道由整齊石塊鋪成的地面，石塊以灰白色為主，尺寸相近，以整齊的排列方式鋪展成一條寬約一丈的路面。他走上有石塊鋪成的路面，腳下的踩踏感穩定堅實，石塊之間的接縫緊密平整。他沿著路面走了很長一段距離，路面沒有明顯的轉彎或起伏，保持著筆直的走向。路面兩側的地面保持著淺灰色的狀態，與路面之間有一條清晰的邊緣線。他沿這條路走了很長時間後，前方的路面在視野的盡頭與一道橫向的石質結構相接。那是一道低矮的石牆，牆體由尺寸較大的石塊壘成，表面顏色灰白，高度大約到他的腰部。路面在石牆前終止，牆面平整。
他在石牆前停下來，沿牆走了一段，注意到牆體上有一處顏色不同的區域——一塊嵌入牆體的石板，顏色比牆體稍深，表面刻有若干線條。線條以橫、豎交叉的方式排列。他站在那塊石板前，看到石板表面覆蓋著一層灰塵，但線條的輪廓依然清晰可辨。他的目光隨著線條的方向移動，看到在石板中央位置，交叉線條之間有一個小小的圓點凹坑，凹坑的大小與指尖相近。他伸出手指輕輕觸控那個凹坑，邊緣平滑，沒有毛刺。他站在石牆前，將石板上的線條排列在腦中又過了一遍，確認線條的交叉和分隔方式與他之前見過的一些符號有所差異，構成方式不同。他沒有在石牆前久留，沿著石牆的方向走了一段，在石牆的末端處繞過牆體，進入牆體後方的一片區域。
牆體後方是一片較為平坦的地面，顏色與牆體前方的淺灰色地面相近，但在一些區域覆蓋著較厚的沉積物層，部分割槽域是細沙，部分割槽域是淺草。他穿過這片平坦的地面後，前方出現了一道較為明顯的凸起，像是一個低矮的土堆，表面較平整。他走到那處凸起前停下，看到它是一個用土和碎石層層夯築的結構，高度大約到他的膝蓋，頂部平坦，範圍約為一步見方。他在凸起前蹲下，用手觸控表面的土層，夯土層的質地較密實，表面平整。他用手掌在表面平著壓了一下，感覺到下方有一層更硬的物質。他沿著凸起的邊緣走了一圈，在凸起的南側邊緣看到了一塊嵌入土層的石板邊緣，顏色灰白，與周圍土層形成對比。他在石板邊緣蹲下，用短匕沿著石板的邊緣清理了一小段，露出石板的側面——厚度約一指，邊緣齊整。他沒有將石板完全挖出，在檢視完石板的側面後停止了清理。
他站起來，離開了那座夯土結構，繼續向遠處的地平線方向走去。周圍的地面逐漸變得更加開闊，在一段路程之後，前方的視野中出現了一道縱向的線條。與周圍地面的色調相比，這一道線條的顏色更為明顯，在淺灰色和灰褐色的地景中形成了一道對比。他穿過開闊地面走向那道線條，在他走近那道線條的過程中，它的形態逐漸顯現出更具體的結構。走近後他看到，那是一道由石塊和沙土構成的連續結構，雖然並不高，但能夠被清晰地識別出來。他沿著這道結構的走向繼續前進，腳步落在堅實的地面上，一步一步地延伸著。在他的行進過程中，他的位置不斷向前移動，將身後的地面逐漸留在遠處，周圍開闊的地面也在日光下保持著持續穩定的狀態，在地面上形成一片完整的延伸區域，一路通向更遠的天際線。
