那道暖色調的光澤在地平線上持續了一段時間後，隨著太陽進一步西沉而逐漸轉變為更深的橘紅色調，將天際線附近的雲層和地面都染上一層均勻的暖色光暈。賈赦在弧形溝槽消失的位置站著，望著遠處那道與地面紋理一致的輪廓線在暖光中呈現出更加清晰的層次感，線條邊緣被暮光勾勒出一道明亮的邊線，在逐漸變暗的天色中反而顯得更加分明。
他沒有在那處位置久留，沿著輪廓線的方向繼續向前走。腳下的地面在暖色光線中呈現出與正午不同的質感，每一道細微的起伏和紋理都在斜射的日光下形成更明顯的明暗對比，使地面的細節在光線變化的過程中變得更加可見。他走了一段路後，前方的輪廓線逐漸收束為一個具體的形態——一道低矮的石質結構，以深灰色的石塊砌成，寬度不大，長度向兩側延伸。他在那處石質結構前停下腳步，看到它是一道矮牆，高度只到他膝蓋，以尺寸相近的石塊壘成，表面顏色暗灰，像是被雨水和風沙共同浸染過後形成的色調。牆體的走向與輪廓線的方向一致，沿著地面的延伸方向鋪展，兩端消失在遠處的暮色中。
他走到矮牆前停下，蹲下身來看了一下牆體的結構，石塊之間的接縫緊密，沒有明顯鬆動。他沿著牆體走了一段，在一處牆體略微突出的位置停下來，看到牆面的表面有一道豎向的線條，線條從牆頂延伸到接近牆底的位置。他用手觸摸了一下那道豎向線條的表面，線條是刻入石面形成的，深度半指，與之前看到的豎向線條相似。他沿著牆體繼續走，又看到了第二道類似的豎向線條，間距與第一道相近，形成一組豎向的排列。他數了一下，在牆體的一段距離內共有四道豎向線條，相互之間的間距基本相等。
他沿著牆體的方向繼續走了很長一段路，牆體在穿過一片略微起伏的地勢後，在一處土坡前終止。牆體的末端以一個整齊的斷面結束。他在牆體末端前停步，沿著土坡向上走了幾步，從高處望見前方是一道向下傾斜的淺谷，谷地中的植物葉片在斜陽的照射下泛著一層溫暖的光澤。谷地的寬度不算太大，走到谷地底部所花的時間也不長，穿過谷地後，地面的質地從沙土和草地混合的狀態轉變為更加堅實的淺色土層，顏色也更接近淺灰褐，走上去比草地更硬實。
他在穿過谷地後繼續前行了一段時間後，前方的淺色土層中出現了一些細長的深色條紋，以規律的間距分佈，平行排列。那些條紋的寬度接近一指，長度很長，兩端延伸向遠處的方向，與地面融為一體。他放慢腳步，觀察著前方那些條紋的分佈形態。紋理的分佈密度保持均勻，紋路的形態清晰，沒有分支或斷裂。他走到第一道深色條紋前，蹲下身來檢視——條紋像是嵌入土層中的細長物質，表面的顏色比周圍的土層深，呈深灰色或暗褐色，邊緣整齊。他用手觸控條紋的表面，觸感與周圍土層略有不同，更加光滑，像是被反覆接觸或打磨過。他沿著條紋的方向走了一段，條紋的寬度和深度保持不變，沒有出現變淺或中斷。他沒有繼續沿著條紋走，沿著與條紋垂直的方向走過了幾道深色條紋，每一道的寬度、間距和形態都相似。他沒有對條紋做進一步處理，在條紋分佈的區域內穿行了一段時間後，前方的地面逐漸從條紋密佈的區域過渡為一片平坦的開闊地。開闊地的表面顏色較淺，在斜陽中泛著一層柔和的暖色光澤，視野中可以看到一道橫向的淺色線條，線條兩端延伸向遠處的地平線，與地面之間形成一條顏色不同的對比帶。他向著那道橫向線條走去，隨著距離的縮短，線條的輪廓逐漸變得清晰，那是一條由淺色碎石鋪成的地面，以均勻的寬度在地面上延伸成一道帶狀區域。他在帶狀區域前停下來，看到碎石的顏色以淺灰和淺褐為主，顆粒大小相近，表面平整，鋪展均勻。他蹲下身來檢視，碎石之間填充著細沙，使整個碎石層更加穩固，走上去的腳感也比周圍的軟土地面更堅實。
他沿著碎石帶的邊緣走了一段，在碎石帶的轉彎處，看到一塊顏色不同的石頭，色調比其他碎石更深。他蹲下來檢視那塊石頭，它的邊緣輪廓與周邊的碎石存在微小的差異，表面顏色以深灰色為主，帶有一些淺色的細紋。他用短匕輕輕觸碰了一下石頭的邊緣，石頭與周圍的碎石層之間的結合不太緊密，像是被放置在碎石層表面的，而不是嵌入其中的。他在那塊石頭前端詳了一會兒，沒有搬動它，將它留在原地，繼續沿著碎石帶的方向行走。碎石帶的轉彎處較多，在繞過幾處弧形轉彎後，前方出現了一道由較大的石塊砌成的短牆，高度到他膝蓋，牆體的砌築方式與前一次看到的牆體相似，石塊尺寸相近，接縫緊密。他在短牆前停下，在短牆的末端看到了一個與之前看到的圓形標記相似的印記。他蹲下來檢視印記的形態，顏色比周圍牆面淺一些，呈規則的圓形，直徑大約一掌，邊緣清晰，像是被壓印上去的。他用手觸控印記的表面，觸感與周圍的牆面相同，沒有明顯的凹凸或刻痕。他站起來沿著短牆的方向走了一段，牆體在其後的一處轉彎之後，沿著地面的走向繼續延伸了一段，在到達一處地勢略高的位置時結束。短牆的末端以平整的斷面收尾，與他之前看到的牆體末端相似。短牆的牆體結構、石塊尺寸和接縫寬度都與之前看到的那些牆體一致。他沒有再沿著短牆方向行走，轉向碎石帶消失的方向。那邊的地面顏色更淺，以淺灰色為主，有著更加均勻的平整度。他向著那片淺色地面走去，腳下的觸感逐漸從鬆軟的沙土變為壓實的細沙質地，腳步踩上去的聲音也變得更加清晰。前方的地面上逐漸顯露出一片顏色更深的區域，色調比周圍的地面略深，形狀大致呈圓形，表面平整。他走到那片深色區域的邊緣，看到它的直徑約一丈，邊緣線與周圍的淺色地面之間以一道細窄的色差過渡，顏色在淺灰與深灰之間過渡了一段距離後，形成一條接近直線的分界。
他在深色區域的邊緣停頓了一下，目光沿著這條分界線的走向持續延伸了一段時間，觀察到分界線的線條有著較為連續穩定的特點。他沿著深色區域的邊緣走了一圈後，在區域邊緣蹲下來，用手觸摸了區域的邊緣線。邊緣線的觸感與周圍地面一致，沒有明顯的質地變化。他站起來，繼續沿著深色區域的邊緣走了一段，然後離開了那塊區域，繼續沿著碎石帶的方向向前走去。碎石帶在走出一段距離後重新出現，在斜陽的映照下形成一道持續延伸的淺色帶狀區域，引導著他穿過那片淺灰色地面，向著遠處的地平線方向繼續前進。日暮的光線在遠處的地平線上逐漸收攏，將天邊的雲層和地面邊緣的輪廓都籠罩進一層均勻的暖色光暈中。
碎石帶在穿過那片淺灰色地面後，走向發生了一次明確的轉向。賈赦在轉向處停下來，看到碎石帶的寬度在轉彎後略有收窄，從原先可容兩人並行的寬度收窄到僅供一人透過。轉彎處的弧形相當圓順，碎石層在此處保持了完整的鋪展，沒有因轉彎而產生斷裂或堆積。
他沿著收窄後的碎石帶繼續前進。碎石帶兩側的地面逐漸從淺灰色變為更深的灰褐色，質地也從細沙變為更加密實的硬土，走上去不會留下腳印。碎石帶表面的碎石顆粒在硬度更高的地面襯托下顯得更加突出。他走了一段後，在前方看到了一處由幾塊大石組成的結構，像是被有意擺放在碎石帶邊緣的標記。那些石塊的體積比周圍的碎石大得多，高度到他的膝蓋，表面以灰褐色為主，帶有淺色的斑塊。其中一塊大石的頂部有一道淺槽，長度與他的前臂相近。
他走到那塊有淺槽的大石前蹲下，檢視淺槽的走向和深度。淺槽邊緣較為平直，槽底的質地比石頭表面更光滑。他伸出手指在淺槽底部走了一遍，槽底有一個輕微的凹陷，像是被反覆放置物品後形成的。他沒有深入檢視那處凹陷，站起來繼續前行。碎石帶在前方的地面上持續延伸，穿過一片低矮的草叢區域後，碎石帶的表面出現了一些深淺不一的顏色變化。有一段碎石的顏色比周圍淺，形成一段顏色較淺的段落。那段顏色更淺的碎石與周圍碎石之間存在一些差異，碎石的尺寸也略大一些。他彎腰撿起其中一塊碎石，翻看了一下它的表面，材質與普通碎石相同，只是表面覆蓋著一層更薄的風化層，像是更晚近才被暴露在地表的。
他放下碎石，沿著碎石帶的方向繼續前進。碎石帶在前方與一道由淺色沙土鋪成的小徑相交，交叉路口的地面顏色與碎石帶和沙土小徑都不同，形成了一處明顯的分界。他在交叉路口停下，看了看兩條路徑的走向：碎石帶繼續向前延伸，沙土小徑則向左右兩側展開。沙土小徑的路面比碎石帶更加平整，顏色也更深一些。他在交叉路口蹲下來，觀察了地面上的痕跡，兩條路徑的交匯處有一些細小的凹痕，方向指向沙土小徑的左側分支。他站起來，沿著沙土小徑的左側分支走了一段，走出約一里後，沙土小徑在一處土坡前終止。土坡的坡面覆蓋著一層淺草，顏色以黃綠色為主，草莖高度齊膝。他沒有走上土坡，在沙土小徑的末端停下來，沿著土坡的坡腳走了一段，在坡腳處的地面上看到一塊略微突出的石質表面，顏色灰白，表面平整。他在石質表面旁蹲下，用手拂去表面的一層浮土，露出一個扁平的淺色石面，邊緣呈直線狀，轉角處是整齊的直角。他沒有挖掘，站起來沿著來路返回交叉路口，重新走上碎石帶，沿著原方向繼續前進。碎石帶在前方穿過一片稀疏的灌木叢，灌木以低矮的枝條為主，枝條交錯，在路面上方形成低矮的覆蓋。他彎腰穿過那片灌木叢後，碎石帶的寬度再次發生變化，擴大到可以容納兩人並行的寬度，而表面碎石的覆蓋層也變得更加連續。他在這段擴寬後的碎石帶上繼續行走，天光正在逐步變得更加柔和，夕照的暖色在地面上鋪展得更廣，將路面上每一顆碎石的輪廓都清晰地勾勒出來。
他走了一段時間後，碎石帶在一處低窪地前分為兩條支線，一條保持原來的方向向前延伸，另一條略微向右偏轉，形成一條弧線通向低窪地的方向。他走到分叉口前蹲下，查看了兩條支線的路面狀態。主線的碎石層保持連續完整，支線的碎石層在轉彎處略有稀疏。他沿著支線走了約一里，路面與一道舊牆基相接，牆體殘存的高度很低，表面被野草覆蓋。他沿著牆基走了一段後，在牆基與地面相接的位置摸到一道淺槽，淺槽的深度和寬度與之前在大石頂部看到的淺槽相同，只是更長一些。他沒有繼續檢視那道淺槽，沿著牆基的方向又走了一段，在牆基的末端停下來，牆基的斷面平整，像是被整體切割過的。
他沿著原路回到分叉口，走上主線繼續前進。主線碎石帶在前方穿過一段較為平坦的開闊地，在開闊地盡頭與一道低矮的石壩相接。石壩由較大的石塊壘成，高度齊膝，寬度約一丈。石壩的表面覆蓋著一層細碎的砂礫，顏色淺灰。他在石壩前停下來，沿著石壩的走向走了一段，注意到石壩的中間位置有一處缺口，寬度可以容人透過。他從缺口處穿過石壩，腳落在石壩另一側的地面上時，感覺到地面的質地與之前不同，更加鬆軟一些，像是長期的細沙沉積。他在這片沙質地面上走了一段，前方的地面上出現了一根豎立的石柱，高度齊肩，表面有一層淺色的沉積物。他走近石柱後，看到石柱的頂部有一個人工加工的平面，表面有一些排列均勻的細小圓點。他站在石柱前，目光沿著石柱表面的沉積物裂縫移動。他繞著石柱走了一圈，仔細查看了石柱表面的沉積物分佈和質地，伸出手指沿著沉積物與石柱表面之間的交界線走了一段，確認了沉積物層的厚度均勻。
他沒有在石柱前多作停留，繼續向前走了一段後，在距離石柱不遠處的地面上看到了一處由石塊圍成的方形區域，邊長約一丈。方形區域的四邊由石塊鋪成，石塊之間的拼縫緊密，內部地面以壓實的細沙為主。他走進方形區域內，在區域中心蹲下來，用手掌平按了一下中心地面的細沙表面。細沙層下方是硬實的底面，質地與周圍區域的地面相仿。他在方形區域內坐了一會兒，天色已經基本變暗，星光在頭頂逐漸亮起，在方形區域邊緣的石塊上投下微弱的反光。方形區域內的細沙在星光下呈現出均勻的色調，沒有明顯的紋理或凹凸。他站起來，離開方形區域，繼續沿著石柱指向的方向走了很長一段路。星光下的地面保持著一貫的特徵，碎石和沙土混合覆蓋著地表，在微弱的星光中呈現出深淺不一的色調差異，形成一種連續而均勻的地表紋理。他走過了那片混合地面後，前方的地面上出現了一道緩坡，緩坡的頂部的輪廓線在星光下保持著一道穩定的水平走向。他沿著緩坡走上去，在坡頂處停下來，望向前方，星光下的大地在視野中保持著均勻的灰暗色調，有一些微弱的輪廓在遠處的地平線附近隱約浮現，像是植被或地形的微細變化，又像是由於眼睛在低光條件下的自然適應而產生的錯覺。他望了一會兒後，在坡頂坐下來，將行囊放在身側，靠著坡頂的背風面休息。夜風在坡頂上方經過，在坡頂的頂部形成一個細微的氣流變化。草葉在夜風中發出持續的沙沙聲，在坡頂上空形成一道均勻的聲響，隨著夜風的持續吹動而不斷重複著。他坐在坡頂，閉上眼睛，在夜風的聲響中逐漸放鬆了下來，呼吸變得平穩而緩慢。他的身體逐漸鬆弛下來，肩膀和背部放鬆了力度，手也自然地垂落在身側，保持著穩定的姿態。
坡頂的夜風在後半夜逐漸減弱，草葉的沙沙聲也隨之變得稀疏。賈赦在背風面靠著土坡休息了一段時間，保持了半睡半醒的狀態，每隔一段時間會睜開眼檢視一下四周的動靜，確認周圍沒有變化後再次閤眼。天邊亮起一層淺灰色時，他站起來重新檢視周圍的地形。晨光從東面的地平線方向漫開，將坡頂下方的大地逐漸照亮，坡頂上的植被在晨光中呈現出更加柔和的綠色調。
他在坡頂站了一會兒，然後沿著緩坡向下走。坡腳下的地面覆蓋著一層淺草，草葉上掛著細密的露水，在初升的日光中閃爍。他走過淺草區後，前方的地表逐漸變成沙礫混合的質地，顏色較淺。他走了一段後，地面上出現了一條由深色碎石鋪成的小徑，寬度不大，顏色均勻。他沿著小徑走了一段後，小徑在一處由低矮石塊圍成的圓形區域前終止。
圓形區域的地面低於周圍地面，形成一處淺窪。窪地底部鋪著一層細密的深色碎石。他沿著圓形區域的外沿走了一圈後，在窪地邊緣蹲下來檢視窪地內的情況。窪地底部沒有覆蓋物，深色碎石層直接裸露在空氣中。他在窪地邊緣蹲了一會兒，看到窪地中央的位置有一些細微的色差，形成一個顏色略淺的區域，形狀近似橢圓形，長軸方向與窪地的直徑方向一致。他走下窪地，踩著深色碎石層走到中央位置。碎石層較為穩固，踩上去不會下陷。他在中央位置蹲下來，用手觸控那片顏色略淺的區域，觸感比周圍的深色碎石更光滑，像是被反覆摩擦過。
他在中央位置蹲了一段時間，沒有在其中發現其他細節。他站起來，沿著深色碎石層走回窪地邊緣，離開圓形區域，沿著小徑方向繼續前行。小徑在圓形區域之後不再明確，前方的地面以沙土質地為主，但在半里外有一處顏色不同的區域，像是植物生長狀態的不同形成的色差。他走到那處區域，看到一片呈條帶狀分佈的深綠色植被，比周圍的植被更加密集，像是有更充足的水源。他穿過那片帶狀植被後，進入到一片地面稍微隆起的區域。地表以粗砂為主，分佈著一些淺色的扁平石塊，排列不太規則。他走到其中一塊扁平石塊前蹲下，看到石塊表面有一些平行的線條，線條的深度和間距都比較均勻，不同於他之前看到的標記形式。
他沒有在那塊石塊前久留，站起來繼續穿過粗砂區。粗砂區前方的地面逐漸收窄，夾在兩列起伏的土丘之間，形成一條天然的通道。通道兩側的土丘高度在兩人到一人之間不等。他沿著通道走了約一里，通道的末端是一道陡峭的土壁，土壁表面因長期的風吹日曬而形成一些細密的豎向裂隙。他走到土壁前，沿著土壁的底部走了一段，在底部一處因風化形成的凹洞前停下。凹洞不深，底部放著一塊扁平的深色石頭，石頭的表面有一層淺淺的暗色沉積物，與凹洞內的環境顏色一致。他蹲下身來檢視那塊石頭，用手觸控石頭表面，表面的暗色沉積物是乾燥的，厚度較薄，覆蓋均勻，像是一層附著在石頭表面的東西。他沿著凹洞的壁面查看了一番，沒有其他發現。他站起來，在通道的末端地面上走了一圈，在地面上看到了一些散落的碎石和乾枯的枝條，分佈稀疏。他沒有在通道末端久留，沿著通道回撤一段後，在一處土丘的坡面上找到一條可以翻越的路徑，沿著那條路徑翻過土丘，進入土丘另一側的一片較為開闊的地面。
這片開闊地面上的植被以淺草為主，分佈均勻。他沒有在這片開闊地上多做停留，而是繼續保持著之前的方向穿過草地，途中並沒有遇到太多明顯的地物，只是偶爾會看到一些散落的石塊或草叢間露出的裸露土層，但整體上一路順暢。他在午後到達了一條由淺色沙土覆蓋的寬路。路面平整，寬度可以容納兩輛大車並行，表面沒有明顯的車轍痕跡。他走上寬路，沿著路面前行，路面在穿過一段由低矮灌叢覆蓋的區域時，在一處由土坯建造的方形臺基前終止。臺基的表面覆蓋著一層乾裂的泥土，表面分佈著一些不規則的裂紋。他站在臺基前，看到臺基的高度大約到他的腰部，四邊都保持得比較完整。他沿著臺基的邊緣走了一圈，臺基的四個角都是完整的直角，在臺基的西北角，泥土層有一處剝落，露出下方的深色石面。他沒有觸碰那處剝落區域，在臺基前停下來，目光沿著臺基的表面移動，注意到臺基頂面有一個區域的顏色比周圍的泥土略深，形成一道近似直線的色差線。他繞到臺基的南側，在靠近地面的位置看到一行淺刻的文字，字跡較為淺淡，筆畫的線條基本連續，由幾組並列的符號組成。他蹲下身來看了一會兒，用手指沿著字跡的線條觸摸了一遍，確認沒有更多的隱藏刻痕後，站起來退開幾步，重新看了一遍整座臺基的輪廓，將它與周圍的地形關係做了一次核對。然後他沿著寬路的方向繼續前進，在穿過一道土壟後，寬路逐漸收窄，變為一條略微下陷的土路。土路兩側的地面上生長著一些低矮的植物，葉片邊緣有一些細小的鋸齒。他沿著土路繼續走了一段時間後，在暮色降臨時到達一處由低矮土牆圍成的院落遺蹟。院落不大，四面圍牆儲存得比較完整，高度約到他的胸口。他從院落的門洞處進入院內，院內的地面覆蓋著一層淺草和碎瓦片，沿著牆角生著幾叢乾枯的野草。他沿著內牆走了一圈，在內牆的東南角看到了一口填滿碎石的井，井口用一塊石板蓋住。他走到井前，彎腰查看了一下石板的邊緣，石板與井口之間的接縫緊密。他沒有移動石板，沿著內牆回到門洞處，在門洞旁邊的牆面上看到了一段用深色顏料書寫的文字。顏料已經褪色，但字跡的輪廓依然可以辨認。字跡以標準的書寫體寫成，內容不長，文字以橫排排列。他站在牆面前讀完那段文字。文字的大意是記錄此處在過去某個時間點的用途。他沒有觸控牆面上的字跡，離開院落，在院落門外的地面上蹲下來，藉助暮色中最後的光線從包中取出皮革和布塊，在門外較為平整的地面上攤開。皮革表面有一些擦痕和印跡，布塊上的文字內容也與牆上的文字相似，都是用於說明某個或某些地點特徵的。他將兩者收好，站起身往來路的方向走了幾步，在一處較高的位置停下來向遠處望去。暮色正在向四面八方擴充套件，將遠近的地面籠罩進同一層均勻的色調中。他站了一會兒後，沿著傍晚的土路繼續前行，天色在行走的過程中逐漸變得更暗，星光開始出現在頭頂的夜空中，在逐漸加深的暮色中逐一亮起，在地面上投下微弱的星光。他沿著土路走了大半個時辰後，在一處較為乾燥的地面上鋪開外衣坐了下來，從行囊中取出乾糧和水，在星光下吃了幾口乾糧，喝了些水，然後靠著土路旁邊的一道土坎，將外衣裹緊一些，望著頭頂的星空。土坎在他側面的夜風中提供了一部分遮擋，他靠著土坎坐了一會兒，在星光下保持著安靜的姿態，坐了一段時間後合上了眼睛，靠著土坎休息了一段時間。
