灰色地面在柱體所指的方向上繼續延伸，表面保持著均勻的色澤與質地。賈赦沿著那個方向走了一段後，再次停下來，回望了一眼。柱體的輪廓在遠處已經變得極為細微，幾乎與灰色地面融為一體，但依然可以作為方位參照點保持在大致的位置上。
他轉身繼續前進。灰色地面在這一段路程中出現了一些極細微的變化。首先是表面的硬度略微降低，從堅硬的壓實地表變為略微軟一些的質地，腳感逐漸變得柔和。地面的顏色也發生了緩慢的過渡，從均勻的淺灰色逐漸轉為略深一些的灰調，過渡的過程相當平緩，如果不是持續觀察，幾乎難以察覺。他在顏色和硬度過渡完成後的新地面上停下腳步，蹲下身來觸摸了一下地面的表面。表面的質地比之前更加細膩，觸感接近細沙。他在原地蹲了一會兒，用手在地面上畫了一道弧線，弧線在表面留下一道清晰的印跡，邊緣的線條顯示出表面層較薄。
他站起來繼續前進。地面繼續發生著細微的變化，顏色逐漸加深，質地也變得更加細膩。走了一段時間後，前方的地面上出現了一道低矮的弧形隆起，高度約到他膝蓋，表面覆蓋著一層與地面顏色相近的細沙，像是一道被風沙覆蓋的舊牆基。他走到弧形隆起前，繞著它的外沿走了一圈，確認了它的完整形態——一道弧線，兩端都埋入地面以下，只有中間的段落突出於地表，像是某一座圓形或橢圓形建築的部分殘基。他在弧形隆起的外側蹲下，用手撥開覆蓋在表面的細沙層，露出下方的砌體表面。砌體以深灰色的石塊為主，表面較平整，石塊之間的接縫緊密。他沿著弧形隆起的方向清理了一小段，露出了大約一臂長的牆體斷面。斷面的頂部有輕微的磨損痕跡，但整體結構保持完好。
他沒有繼續清理更多的段落，將細沙大致回填到原處，站起來沿著弧形隆起的延伸方向繼續前進。在走出一段距離後，地面再次出現了一段類似的弧形隆起，形態與第一段接近，位置在與第一段相同的弧線上。他沿著弧線的方向走過幾段類似的隆起後，弧形結構逐漸閉合，在地面上形成一個接近完整的圓形輪廓。輪廓的直徑大約三丈，內部地面略微低於外部，形成淺窪地。窪地內沒有沙層覆蓋，露出下方的灰色硬質地表，表面有一些零散的深色斑點，分佈不太規則。
他沿著圓形輪廓的內部邊緣走了一圈，踩在窪地內的硬質地表上時，腳下的觸感與灰色地面的質地一致。他在南側邊緣處看到一塊顏色較深的石塊，比其他石塊的顏色更深，表面也更光滑。他在那塊石塊旁停下，蹲下身來檢視。石塊大約一掌見方，表面有一層細密的擦痕，與石板表面擦痕的風格有所區別，更加細碎。他站起來，離開圓形輪廓，繼續向前走。前方的地面上的灰色質地持續變化，在走了一段後，從細膩的灰調逐漸轉變為更硬實的淺灰帶，與之前走過的一段區域感覺相似。他在這片地面上走了一段時間後，前方的視野中出現了一組排列整齊的方形結構，以等間距的方式排列在地面上，形成一條筆直的佇列。
他朝那組方形結構走去。走近後看到那是一排低矮的方形石墩，每個石墩的高度與他的膝蓋相近，頂面平整，四個邊角都保持了完整的稜線。石墩的數量約有十多個，以均勻的間距排列成一條直線，朝向一致。他在佇列的一端停下，沿著佇列的方向走了一遍，逐個檢視石墩的表面。每個石墩的頂面都有一層薄薄的積沙，顏色與灰色地面相近，積沙層厚度均勻。他用手拂去其中一個石墩頂面的積沙，露出下方的灰白色石面，表面平整，沒有任何刻痕或標記。他拂去了幾個石墩的積沙，都呈現出相同的灰白色石面。他沿著佇列走了一遍後，在佇列的終端處停下來，望著前方遠處的地面上出現的一片顏色較深的區域，與灰色地面的色調形成對比，在視野中形成一道清晰的分界線。他朝那片深色區域走去，隨著距離的縮短，深色區域的形態逐漸清晰，像是一座較大型的建築殘餘物的輪廓，顏色以深灰色為主，在灰色地面上形成一道明顯的暗色塊。他走到暗色塊前，看到它是一處被淺沙覆蓋的石砌基礎，整體的輪廓呈矩形，邊長大約數丈。基礎的高度不高，部分段落被淺沙覆蓋，露出地面的部分以深灰色的石塊為主，砌築方式規整。他沒有走上基礎頂部，在基礎外側停下來，沿著基礎的外沿走了一段，在基礎的四個角的位置各有一塊更大的方形石塊。他的視線逐一掃過那四塊方形石塊，然後又落回到基礎中央那處略微突出的矩形檯面位置，在那處檯面上看到一條窄長的深色線條——邊緣整齊，與檯面的其他部分顏色形成對比。他沒有靠近那條線條，在距離它幾步遠的位置站了一會兒後，沿著基礎的邊緣走到了另一側，目光大致確認了幾處關鍵位置之間連線形成的基礎框架，保持著均勻的寬度和平直的輪廓。他在基礎上方沒有久留，沿著基礎邊緣下到地面上，朝著遠方地平線上出現的淺色帶狀區域繼續前進。天光在行進中逐漸從明亮轉向柔和，將他身後的影子拉成一道細長的輪廓，在灰色的地面上隨著他的移動而緩慢地改變著位置。他保持著均勻的步速，在灰色的地面上持續前行，一步接一步地踩在這片灰色地表上，將它從腳下釋放到身後，轉化為已經走過的距離。在他前方的地面繼續保持著平坦的延伸，在視野中向前方鋪展開來。
矩形基礎佔據了地面上相當大的一片範圍。賈赦沿著基礎的外沿走完一圈後，在這座殘餘建築的輪廓中感受到一種規整的秩序感，四邊筆直，角度精確，與周圍開闊的地形形成對比。他在基礎西北角的那塊方形石塊旁停下，石塊表面比其他部位更平整一些。他彎腰檢視石塊上是否存在刻痕，手指沿著石塊的邊緣走了一遍，在接近石塊邊緣與地面相接的位置摸到了一條被沙土覆蓋的淺槽。他用手指沿著淺槽的路徑推進了幾寸，淺槽從外側邊緣延伸到石塊頂部，沿著石塊的邊緣繞行了一段，然後轉向基礎內部的方向，沿著基礎的邊緣線向前延伸。他蹲下身來，用手將淺槽表面的積沙撥開，露出了槽道的全貌。槽道的深度較淺，寬度均勻，沿直線延伸了一段距離後，在基礎的轉角處折向另一側。他沒有沿著槽道繼續向前清理，而是站起來走到基礎中央，在臺面邊緣停下來。窄長的深色線條沿著檯面邊緣的方向延伸，與槽道的走向基本一致。他沿著檯面的邊緣走了一圈，注意到檯面邊緣的深色線條在四個角的位置都有一處略微加寬，形成一個稍大的圓點狀標記。那四個圓點標記位於檯面的四個邊角附近，位置對稱。
他蹲下身來，在臺面的一個角上用手觸摸了圓點標記的表面。那個標記的材質與檯面略有不同，表面更加緻密。他沿著檯面的邊緣走向回到基礎的外側，在基礎的另一個角處停下來。那裡的地面有一塊區域的地表顏色略深於周圍，形狀大致呈圓形，直徑約兩掌。他蹲下身，用手撥開地表表層的浮沙，露出下方一塊與檯面材質相同的深灰色石板。石板表面平整，中央有一個淺圓坑，直徑與定針底座相近。他放下短匕，從包中取出定針，將其底座輕輕放入圓坑中。定針與圓坑之間沒有明顯的間隙，針身穩定。
他在圓坑前蹲了一會兒，看著定針的針尖在無風的環境中保持穩定。他伸手將定針的底座與圓坑之間的接觸調整了一次，定針的底座與圓坑內部存在一處極小的落差，針身略微傾斜，但傾斜角度很小，在可接受的範圍內。他保持著蹲姿在石板前停留了片刻，然後將定針從圓坑中取出，重新包好，放回行囊中。他站起來，沿著基礎的外沿走到北側，在轉角處另一塊方形石塊旁邊的地面上，他看到了一處與之前相似的圓形標記——地表顏色略深，形狀接近圓形，但表面覆蓋著一層薄沙，邊緣與周圍地面之間有一道淺細的色差。他沒有走近觸控那處標記，只是確認了它的位置和大概尺寸，與基礎東南角的那一處相對照，兩者之間存在一致的距離關係。
他走向基礎南側，繞過基礎邊緣的一處凸起位置，在地面上繼續向著視野中的淺色帶狀區域前進。灰色地面在他行進的過程中繼續保持著一貫的狀態，但在他走出一段距離後，腳下的地面發生了不易察覺的變化，從堅實硬土轉變為一種更加細膩的質地。他在那片新地面區域停下腳步，蹲下來用手觸控地面上的觸感，比硬土更細密一些。他站起來繼續前進，腳下的感覺在持續的變化中進一步趨近於細膩的細沙質地。前方的地面上開始出現一些更為明顯的構造痕跡，以淺色線條和色塊標記為主，分佈在不規則的間隔中。他朝最近的一處淺色標記走去，那是一個長約兩臂的矩形淺色區域，內部由幾道平行線條組成，形成一組均勻的紋理。他在淺色標記前停下，蹲下身來看了一會兒，然後用短匕沿著其中一條線條的邊緣輕輕劃了一下，線條的輪廓有一層淺色的填充物，與周圍的地面顏色存在差異。
他站起來，沿著淺色標記所在的方向繼續前進了一段距離後，前方出現了一組更加密集的標記。分佈在面積較大的地面上，顏色對比也更加明顯。他走到那片區域邊緣，看到地面上有多個矩形和圓形的淺色標記交錯排列，間距基本一致，像是成套的結構佈局。他在地面上走了一圈，沒有在其中發現特定的圖形或符號標記。他在標記區域邊緣坐下來，從行囊中取出布塊和石板，攤開在膝上，和地面的標記進行了一次比對，將布塊和石板上的線條方向與地面標記的朝向了比較。其中有幾處標記的走向與石板表面的線條方向相似，但角度不完全一致。他收好布塊和石板，繼續向南方走去。天色逐漸從午後的明亮轉向黃昏的柔和，遠處的天際線處出現了一道深色的帶狀痕跡，不像地形本身的輪廓，更像是一道橫亙在天空與地面之間的細長暗影，高度很低，與地平線幾乎平行。他向著那道暗影的方向走了大半個時辰，暗影的輪廓隨著距離的縮短變得更加清晰——是一道低矮的牆，由深灰色石塊砌成，高度只到他胸部，沿著東西方向延伸，兩端都消失在遠處的地平線中。他在牆前停下，看到牆面由較大的深灰色石塊砌成，石塊之間的接縫緊密，表面經過加工，比較平整。他的手在牆面上觸摸了一陣，感覺到在牆面的某些段落，石塊的排列方式有所不同。那些段落中，石塊的尺寸更大，排列得也更加整齊，形成一段更為規整的牆面。他在那段規整牆面最寬的石塊前停下來，這塊石頭的表面有幾道細長的線槽，線的寬度較窄，分佈均勻，形成兩組互相垂直的線條，像是輔助性的加工痕跡。他站在牆前，沿著牆的走向向兩側望去，低矮的石牆在遠處的地平線上保持筆直，在灰白色的天光下形成一道穩定的水平線。在牆的另一側，地面呈現出與這邊不同的顏色，顏色更淺，表面的質地也更為細密。他在牆前站了一會兒，目光沿著那道水平線的方向延伸了一段後，轉身沿著牆體走向走了一段，找到一處牆體較低、可以跨過的段落，翻牆而過。腳落到牆另一側的地面上時，感覺到地面的質地比牆側更鬆軟，像是覆蓋著一層較厚的細沙。他的目光沿著前方的淺色地面延伸，在視野的盡頭，淺色的地平線上出現了一道新的暗色輪廓，形態更為複雜，像是更完整的建築或構造物的殘留。他朝著那道輪廓的方向走去，腳下鬆軟的沙層在行走中留下深深的腳印，在灰色的天光下形成一排連續、整齊的痕跡。
牆後的地面確實比牆側更鬆軟。賈赦在細沙層上行走時，每一步都會陷下半指到一指不等的深度，但沙層的整體穩定性較好，沒有滑動的趨勢。他保持著勻稱的速度前進，在細沙地面上留下了一串連續的腳印，間距均勻。
那道新的暗色輪廓隨著距離的縮短而逐漸豐滿，從最初的模糊形態變為一座建築殘餘的具體形象。殘餘的建築主體已經大部分倒塌，只剩下一些牆體斷片和部分牆體基座，但整體的佈局相對清晰。他靠近後看到那是一座長方形的建築，長約數丈，寬度約長度的一半，四面的牆體多數已經坍塌或缺失，只剩下零散的殘段。牆體的材質與之前看到的深灰色石塊一致，表面有相似的風化痕跡。他在建築殘骸的邊緣停下，沿著牆體的走向走了一遍，從殘留的牆體高度判斷，原始建築的高度可能在兩人以上。在一個轉角處，一塊較高的牆體殘段表面有比較清晰的線條，以豎向為主，沿著牆面的垂直方向延伸，與地面的角度接近垂直。他在那段牆體前站定，用手指沿著豎向線條的走向滑過，線條的深度較淺，但連續性較好。
他沿著牆體殘段的內側走了一遍，在地面上找到了一些零散的石塊和陶片，分佈比較稀疏。他蹲下身撿起一塊陶片翻看了一下，內外壁顏色一致，沒有明顯的塗層或刻痕。他沒有繼續翻查陶片，在建築殘骸內部走了一趟。地面較為平整，沒有明顯的凸起或凹陷，在一些位置覆蓋著一層淺沙，但整體上地面的輪廓保持了相對完整的原始狀態。他走到建築殘骸的中央區域，那裡的地面略高，形成一個淺臺基，高度與周圍地面的落差大約一拳。
他在臺基上站了一會兒，注意到臺基表面的顏色與周圍地面有所不同——分佈著一些細碎的白色斑點，像是某種礦物顆粒在表面析出後留下的痕跡。他蹲下身檢視那些斑點，用手指觸摸了其中一個斑點，質地比周圍的臺基表面更硬。他沿著臺基邊緣走了一圈，在北側邊緣處注意到了一處線條，寬度很窄，深度也很淺，但呈現連續的弧形，從臺基的北端延伸到東端，在地面上畫出約小半圈。那處弧形線條與他在基礎檯面看到的圓點標記存在類似的幾何特徵。
他在臺基邊緣蹲下來，沿著弧形線條的方向走了一段，線條在接近臺基東端時逐漸淡去，在臺基與地面相接的位置停止。他沒有再尋找線條的續接，站起來穿過建築殘骸，從北側的缺口處走了出去。建築外面的地形顏色更淺，地面以沙質地表為主，少了一些硬質地面。他沿著沙質地表向前走了很長一段路，在沙地中段發現了一處較為完整的方形石臺，與周圍的沙地之間以一定的落差分隔開。石臺的表面平整，由幾塊大體平整的石板拼成，拼縫緊密。
他走到石臺前，在石臺的邊緣停下，觀察了石臺的整體狀況。石臺的表面沒有被沙土覆蓋，石板之間的拼縫緊密，表面顏色為均勻的淺灰色，沒有顯著的痕跡或標記。他沿著石臺的邊緣走了一圈，在石臺的西南角看到一塊石板與其他石板之間的接縫更寬一些，寬度大約一指。他蹲下身，用短匕沿著那道較寬的接縫向下探了探，接縫的深度比石板的厚度更深，底部是鬆軟的沙土。他沿著接縫的方向清理了一小段，清除了表面的少量積沙，確認了接縫的寬度和深度在整段中基本一致。他站起來，在石臺上方走了一圈後，在石臺北側邊緣停下，目光落在地面上的一道淺痕上。淺痕的走向與石臺的邊緣平行，顏色比周圍的沙地略深，寬度大約半指。他沿著淺痕的方向走了一段，淺痕在走出一段距離後逐漸消失，沒有與任何其他構造連線。他在淺痕消失的位置站了片刻，抬頭望向遠方。視野中出現了新的起伏輪廓，與之前平坦的地面相比，這些起伏更加明確，像是自然地形的變化在中斷了很長一段路之後重新出現。
他沿著沙質地表向那些起伏走去，腳下的沙層在行進中逐漸變薄，走了一段時間後，沙層退去，露出下方的硬質地表。地表以淺灰色硬土為主，走上去比沙地更加穩定，不會陷落。他在硬質地表上走了一段時間，進入了一片由低矮土丘和小塊平地組成的區域。土丘的高度一般到他的腰部或胸部，丘體表面覆蓋著淺草，顏色淺綠。他在土丘之間穿行了一段後，在其中一座土丘的頂部看到一塊顏色更深、質地更密實的區域，表面顏色為深灰色，與土丘表面的淺草形成對比。他爬上土丘頂部，走近那片深灰色區域，發現是一塊嵌入土丘表層的石板，表面平整，略高於周圍的土層。石板表面沒有刻痕或符號，邊緣與周圍的土層緊密貼合。他在石板旁蹲下，用手觸摸了石板表面的溫度，比周圍的土層溫度略低。他沒有將石板撬起，站起來沿著土丘頂部走了一段後，望向周圍的地形。土丘之間，一些平地的地面上分佈著一些淺色的點狀結構，排列不規律，間距不均。他從土丘頂部下來，走向最近的一個點狀結構，在地上看到一塊扁平的淺色石塊，比周圍的土層顏色淺。石塊表面沒有任何標記或刻痕，邊緣自然，像是從某處滾落到這裡的。
他走到第二處淺色點狀結構附近，那也是一塊顏色淺於地面的石塊，大小與第一塊相近，但形狀更趨於方形。他走完了其中幾處點狀結構後，沒有再看到新的構造標記。他沿著土丘之間的平地向遠處走去，在繞過一座土丘的側面時，前方出現了一片顏色更加一致的地面，地面上有一些淺色的線性構造，平行排列，以固定的間距延伸到遠方的視野中。他停頓了一下，看到那些線性構造的長度較長，不像自然形成的地表褶皺。他朝著那些線性構造的方向走去，腳下的地面逐漸從硬土過渡到更細密的質地，在接近線性構造的區域時，他放慢了速度，看到那些線性構造是一道道淺溝，深度不到半指，寬度均勻，以均勻的間距在大片地面上平行排列著。淺溝的數量很多，一直延伸到遠處的地平線附近，數量眾多，排列整齊，在灰色地面和灰白色天空之間形成一系列連續的水平線條，靜靜地鋪展在午後的日光之下。
他走到最近的淺溝前蹲下身來，用手在淺溝底部輕輕劃了一下，溝底平滑，表面有一層淺淺的壓實層。他沿著淺溝的方向走了幾丈，淺溝的深度沒有明顯變化，寬度也保持了一致，底部沒有沉積物或碎屑。他站起身，站在開闊的淺溝地面上向遠處望去，看到那些淺溝形成的地表紋理以持續的水平線延展的方式延伸到天際線的附近，在太陽的照射下保持著清晰的可見度，每一道線條都能被清楚地辨認出來。
他在淺溝區域走了很長時間，穿過了一排又一排平行的線條，腳下保持著穩定的步伐，在穿過那些淺溝時，每一道淺溝都相似，深度一致，寬度一致。在穿過那道直線構成的區域後，前方的地面上出現了一道較寬的弧形溝槽，寬度更大，深度也更深一些，方向與之前的淺溝不同，形成一條更緩的曲線。他走到弧形溝槽的邊緣，沿著溝槽的走向走了一段，看到弧形溝槽末端與一道更淺的淺溝相接，形成了一個連線點，像是與淺溝區域之間存在某種關聯。他在連線點處停下腳步，蹲下來檢視兩道溝槽相接處的形態——兩條溝槽的連線方式是一個平緩的過渡，沒有斷裂或偏移。他站起來，沿著弧形溝槽的方向繼續向前走了一段時間，溝槽在前方逐漸變淺，在走了一段距離後完全融入地表，不再有跡可循。他停在那道溝槽消失的位置，望著前方逐漸開闊的地面。遠方的天際線在下午的日光中泛著一層暖色調的光澤，在視野中呈現出一種持續的弧度，與這道弧線溝槽的延伸方向之間存在一種潛在的呼應。他站在溝槽消失的位置，遠處的光線繼續映照在地面上，在那道暖色調的光澤下將地平線的方向標示得更加清楚。在那邊繼續向前行進，地平線周圍的地面逐漸呈現出更加明顯的紋理特徵，在地表形成一道與地面紋理一致的輪廓線。他沿著那道輪廓線的方向走去，保持著平穩的步伐節奏，日光在繼續向西傾斜，將他的影子拉得更長，在他身後形成一道持續延伸的深色線條，在淺色地面上保持著清晰可見的形態。
