何應求描述那隻手時，語氣變得異常清晰，彷彿那觸感至今猶在。
“不輕不重，溫溫熱熱的。就那麼一搭，我身上那股子陰冷刺骨的感覺，唰一下就跑了大半，眼前也不黑了。我愣愣地回頭，就看見一個人站在我身後。”
他眯起眼睛，仔細地回憶著，每一個細節都不願放過。
“灰布的道袍，洗得有些發白了，袖口和下襬打著同色的補丁，針腳很細。背上揹著一個半舊的藤編藥箱，邊角都磨得光滑了。
臉上帶著趕路的疲憊，風塵僕僕的，但一雙眼睛特別亮，看人的時候，像能把你心裡那點小九九都照得透透的。
那時候內地過來避亂、討生活的人很多，師父那打扮，扔人堆裡一點都不起眼，就跟那些剛上岸、還沒找到活計的同胞差不多。”
“可他就那麼隨手在我肩上一拍，又對著那發狂的老太太凌空畫了道什麼，動作快得我根本沒看清。師父嘴裡低喝了一聲‘敕’！那老太太渾身一震，‘哇’地吐出一口黑乎乎、帶著腥臭的黏液，然後眼睛一翻，軟軟地就倒下了，不一會兒就緩過氣來，只是人虛得很。”
“街坊們都看傻了。我也傻了。等我回過神來，師父已經蹲下身，從藥箱裡取出個小瓷瓶，倒出點藥丸化在水裡，給老太太餵了下去。又寫了個安神的方子，塞給旁邊嚇呆的老頭子，囑咐了幾句。從頭到尾，沒多看我們這些圍觀的人一眼，更沒提什麼報酬。”
“做完這些，他背起藥箱，拍拍衣服上的灰，轉身就要走。”
何應求的聲音裡帶上了一絲當時自己的急迫。
“我也不知道哪來的勇氣，可能真是被嚇破了膽，也可能是覺得跟在這人身邊能吃飽飯，撲通一下就跪下了，抱著他的腿就不撒手，哭著喊著要拜師，說救命之恩無以為報，願做牛做馬。”
“師父嚇了一跳，使勁想把我掰開，嘴裡說著‘使不得使不得’，‘你我無緣’，‘我自身尚且漂泊，豈能誤人子弟’。”
何應求學著毛小方當時那窘迫又無奈的語氣，自己都忍不住笑了笑。
“可我就是鐵了心，他走到哪兒我跟到哪兒。他住那種擠了十幾個人的廉價閣樓，我就在樓梯口打地鋪。
他給人看病祛邪，我就在旁邊遞東西、打下手。他吃飯，我就眼巴巴看著。他起初很煩，總想甩掉我，說我‘資質平平，年紀也大，筋骨都定型了，不是修道的材料’。”
“我不吭聲，就是跟著。跟了足足三個多月。”
何應求臉上露出一種混合著得意和懷念的神情。
“後來師父大概是被我磨得沒脾氣了，也可能是看我雖然笨點，但還算實誠，肯吃苦。有一天，他給一箇中了屍毒的人拔完毒，累得坐在路邊石階上喘氣，我趕緊把懷裡焐著的水壺遞過去。
他接過去，看了我好久，終於長長嘆了口氣，說：‘行吧行吧，你愛學就學吧。不過話說前頭，道法艱深，我未必能教好，你也未必能學會。日後若是覺得苦，覺得沒出息，可別怪我。’”
“我就這麼著，磕磕絆絆，成了他最後一個徒弟，關門弟子。”
何應求搖搖頭，眼裡卻有光。
“拜了師，才知道我上頭原來還有兩位師兄。大師兄叫阿海，是師父從內地帶過來的，真正的嫡傳，從小跟在身邊，根基打得那叫一個紮實，人又老實本分。
二師兄叫鬱達初，道法學得晚，但人機靈，經歷的事情也多，師父來香江前，把他留在內地的伏羲堂守著了。後來世道亂，他也輾轉來了香江，我們師兄弟才算聚齊，雖然也沒聚多久。”
他語氣裡的唏噓顯而易見。
“阿海師兄那人……”
何應求想了想，努力找一個合適的詞。
“憨厚。不是笨，師父教的東西他學得紮實，就是性子直，認死理。師父說的話，對他來說就是金科玉律，從不會多想，也不會質疑。他對師父是掏心掏肺的好，眼裡除了師父，好像就看不到別的了。
我那會兒年輕，剛入門，有時練功偷懶，或者學符畫錯了，師父還沒說什麼，阿海師兄先急得臉紅脖子粗，非要我改到對為止。我有時候嘴貧，故意逗他，他也不生氣，就是撓撓頭，嘿嘿笑兩聲，然後更認真地盯著我練功。”
