林凡的聲音不高，卻像一塊投入死水的石頭，在絕望的倖存者中激起了細微的漣漪。
離開？現在？外面可能還有殘餘的畸變體和“影牙”，北方那未知的恐怖威脅更是如同懸頂之劍。留下？堡壘破損嚴重，指揮系統癱瘓，物資匱乏，下一次打擊來臨必定十死無生。
這是一個殘酷的抉擇。
短暫的死寂後，人群出現了分裂。
一部分人，大多是傷勢過重或驚嚇過度、已然麻木計程車兵和民眾，只是茫然地看了林凡一眼，便又低下頭去，彷彿已經接受了註定的命運，連掙扎的力氣都已耗盡。
另一部分人，則眼中重新燃起一絲微弱的求生火焰。李隊長率先站了出來，他清點了一下身邊還能動彈計程車兵，算上他自己，還有五個人。“媽的，老子跟你們走！留在這裡也是等死！”他啐了一口帶血的唾沫，開始粗暴地催促手下收集彈藥。
幾名相對完好的醫護人員看向阿翎，在得到她肯定的眼神後，也迅速行動起來，儘可能地蒐集急救包、抗生素和鎮痛劑。
扳手不用多說，早已開始翻找那些陣亡士兵身上遺留的武器和彈藥，很快就湊集了幾把狀況還算可以的實彈步槍和幾個沉甸甸的彈匣包。
林凡則快步走向堡壘內部的小型軍械庫。庫門已經被震歪，但尚未被完全破壞。他用力撬開變形的門，裡面一片狼藉，大部分武器架都倒了，但還是找到了一些有用的東西：兩把能量充盈度還有60%左右的“執法者”手槍替換下來，幾枚高爆手雷，甚至還有一具單兵火箭發射器和三枚火箭彈！
“好東西！”跟進來的扳手眼睛一亮，二話不說扛起了火箭發射器。
收集物資的過程迅速而壓抑，沒有人說話，只有粗重的喘息和物品碰撞的聲音。每個人都清楚，他們是在與未知的倒計時賽跑。
十分鐘後，一支臨時拼湊起來的逃亡小隊集結在了那條側翼走廊。包括林凡、阿翎、扳手在內，一共十五人。五名還能戰鬥計程車兵（包括李隊長），四名醫護人員，以及另外三名看起來還算鎮定的平民壯年。這就是晨曦前哨最後殘存的、還能行動的“火種”了。
每個人身上都揹負著儘可能多的物資，臉上塗抹著灰塵和血汙，眼神中交織著恐懼、絕望和最後一絲頑強的求生欲。
“從哪裡走？”李隊長看向林凡，下意識地將他當成了臨時的指揮核心。剛才那神蹟般的防禦（雖然他們不清楚具體細節），以及林凡此刻表現出的異乎尋常的冷靜，讓他做出了這個選擇。
林凡展開那張染血的地圖，手指點在那處標註著“鷹巢”的山區。“從西側廢墟走，避開主幹道。那裡的防禦之前相對薄弱，怪物應該也少一些。”他之前利用“源種”的感知和觀察，大致判斷出西側的包圍圈壓力較小。
“西側……那邊有一條廢棄的排水涵洞，也許能通到外面。”一個看起來像是工程兵出身平民突然開口說道，他指著地圖上一條几乎看不清的虛線，“以前維護管道時走過，不知道現在塌了沒有。”
“賭一把！”林凡當機立斷，“總比從正面衝出去強。李隊長，你帶兩個人開路。扳手，你和我斷後。阿翎，照顧好傷員和醫護人員。行動！”
沒有更多廢話，小隊迅速而沉默地行動起來。
在李隊長的帶領下，他們穿過滿是瓦礫和殘破屍體的內部通道，來到了西側區域。這裡受損同樣嚴重，但果然如林凡所料，敵人的蹤跡稀少了很多。工程兵憑著記憶，果然在堆積如山的廢墟下找到了那個半掩的排水涵洞入口。
涵洞裡漆黑一片，瀰漫著汙水和鐵鏽的惡臭，但結構看起來大致完好。
“快！進去！”李隊長率先鑽了進去，士兵們緊隨其後。
林凡和扳手守在洞口，警惕地注視著後方。遠處似乎傳來一些畸變體的嘶吼和零星的交火聲，大概是堡壘其他區域還有零星的抵抗，吸引了注意力。
直到所有人都進入涵洞，林凡和扳手才最後鑽了進去，並儘可能地將一些碎石拖過來掩蓋住洞口。
涵洞內狹窄而溼滑，眾人只能彎著腰，深一腳淺一腳地在黑暗中艱難前行。唯一的光源是幾支搖搖欲墜的熒光棒。壓抑、恐懼、還有對未知前路的茫然，折磨著每一個人的神經。
沒有人知道這條涵洞通向哪裡，外面是否安全，“鷹巢”是否真的存在，那個代號“工匠”的人又是誰。
他們只知道，必須離開那個已經變成死亡陷阱的堡壘。
黑暗中，只能聽到彼此沉重的呼吸和腳步聲，以及水滴從管壁滲落的滴答聲。
不知走了多久，前方終於傳來李隊長壓低的聲音：“看到出口了！”
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