互相攙扶著的兩人，在荒原上跋涉了整整一夜。黎明時分，天際泛起魚肚白，卻依舊被厚重的輻射雲壓抑著，透不出多少光亮。林凡背後的灼傷經過處理和阿翎找來的些具有微弱鎮痛效果的變異草葉敷貼，疼痛稍減，但體內能量依舊枯竭，每一步都異常艱難。阿翎的精神似乎恢復了一些，但對周圍環境的感知變得異常敏感，時常會突然停下，緊張地望向某個方向，聲稱感覺到“冰冷的注視”，卻又找不到來源。
終於，在翻過一道佈滿碎石的矮坡後，一片奇特的風蝕巖柱林出現在眼前。
無數根巨大的、形態各異的暗紅色岩石柱拔地而起，如同沉默的巨人軍團，矗立在荒原之上。風沙在石柱間穿梭，發出嗚咽般的怪響，更添幾分荒涼和神秘。
“就是這裡了……”林凡喘著氣，指著石林深處，“聯絡點應該就在裡面，依託一箇舊避難所修建，入口非常隱蔽。”
兩人小心翼翼地進入石林。巨大的巖柱投下濃重的陰影，光線晦暗，道路錯綜複雜，彷彿一個天然的迷宮。林凡憑藉著凱曾經的描述和黎明契約的指引在其中穿梭。
“左轉……繞過那根像彎刀的石柱……然後應該能看到三塊疊在一起的巨石……”林凡一邊辨認，一邊低聲指引。
走了大約半個小時，就在他們幾乎要支撐不住的時候，終於前方出現了一根極其粗壯、底部與山體融為一體的巨大巖柱。
“到了！入口就在這根巖柱的背面，有一道偽裝成岩石的液壓門。”
兩人繞到巖柱背後，果然看到一處巖壁的顏色和紋理與周圍略有不同，仔細看去，能發現一道幾乎與岩石完全融為一體的、極其細微的縫隙。
林凡在巖壁附近摸索著，終於找到一塊略微鬆動的石塊，用力按了下去。
咔噠。
一聲輕微的機括聲響起，那道巖壁悄無聲息地向內滑開，露出一條向下延伸的、亮著微弱應急燈光的金屬階梯。一股混合著消毒水和陳舊金屬的氣息撲面而來。
“誰？！”
就在兩人準備進入時，一個冰冷警惕的聲音從上方傳來！同時，至少三個紅點瞬間出現在林凡和阿翎的額頭和胸口！
是雷射瞄準器！
林凡身體瞬間緊繃，但強壓下反擊的本能，他現在狀態太差，硬拼不明智。
林凡二人連忙舉起雙手，大聲喊道：“別開槍！我們是莫遠山的朋友！我們遭到襲擊，需要幫助！”
階梯上方沉默了幾秒，那個冰冷的聲音再次響起，帶著審視：“老莫的朋友？你們怎麼證明？”
林凡立刻從脖子上解下那條項鍊，“這是莫遠山的女兒小丹交給我的‘鑰石’憑證！”
上方探出一個戴著戰術頭盔的腦袋，目光銳利地掃過林凡手中的項鍊，又仔細打量了林凡二人一番，特別是林凡背後焦黑的傷痕和極度疲憊的狀態。
“進來吧。動作慢點，別做任何多餘動作。”那人似乎確認了身份，但警惕絲毫未減。
林凡和阿翎緩緩走入通道，身後的液壓門無聲關閉。
通道並不長，盡頭是一扇厚重的、看起來就異常堅固的合金氣密門。門邊站著兩名全副武裝的守衛，穿著統一的、帶有某種奇特樹葉與星辰纏繞標誌的灰綠色作戰服，武器精良，眼神銳利，顯然是經過嚴格訓練的戰士。
為首那人拿起一個通訊器低聲彙報了幾句，然後對林凡二人說道：“在這裡等著，長老要見你們。”
氣氛凝重而壓抑。這個“彼岸”聯絡點，給林凡的第一感覺並非避難所，而更像是一個……戒備森嚴的軍事前哨。
幾分鐘後，氣密門伴隨著沉重的放氣聲向內開啟。
門後的景象讓林凡微微一愣。
並非他想象中擁擠破舊的避難所，而是一個相當寬敞、燈火通明的大廳。大廳內部結構顯然是舊時代避難所的基礎，但經過了精心的擴建和現代化改造。各種林凡看不懂的、閃爍著各色指示燈的精密儀器靠牆擺放，空氣中瀰漫著淡淡的能量液和臭氧的味道。一些穿著同樣灰綠色制服或研究服的人員匆匆走過，看到林凡和阿翎這兩個陌生人，都投來好奇而警惕的目光。
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