第七空港附近的低階船員休息區內，煙霧繚繞，空氣中瀰漫著廉價合成咖啡因和未散盡的機油味。獵犬和羅格擠在一個最角落的卡座裡，與周圍的喧鬧格格不入。他們身上的傷做了簡單處理，換上了備用的工裝服，但眉宇間的疲憊和壓抑的怒火卻無法掩飾。
“……所以說，軍事管制部那邊屁用沒有？”羅格的聲音壓得極低，卻像悶雷一樣滾過桌面，他粗壯的手指幾乎要將脆弱的合成樹脂桌面捏碎。“就一句‘研究扇區已接管調查，等待結果’就把我們打發了？！”
獵犬臉色陰沉，指尖無意識地敲打著桌面，那是他極度焦慮時的習慣動作。“負責接待的中尉暗示了，菲奧娜博士的許可權很高，這次事件涉及‘高能遺物’和‘湮滅反應’，屬於她的專業範疇。沒有確鑿證據，軍事管制部很難強行介入。”
“證據？老子們差點全死在裡面！隊長和林凡現在還躺在醫療部生死未卜！這他媽不就是證據？！”羅格幾乎要吼出來，被獵犬用眼神死死按住。
“他們需要的是能釘死菲奧娜的證據，證明那不是意外，而是她精心設計的陷阱。”獵犬的聲音乾澀，“我們的證詞……不夠。她完全可以反咬一口，說我們任務失利，精神受創，或者乾脆是為了推卸責任而誣陷。”
這就是菲奧娜的高明之處。她利用資訊差和技術壁壘，輕易地將一場陰謀包裝成了意外事故。倖存者的證詞在缺乏物理證據的情況下，顯得蒼白無力。
“靠！”羅格狠狠一拳砸在自己大腿上，發出沉悶的響聲，引得旁邊一桌人側目。他惡狠狠地瞪了回去，那桌人立刻識趣地轉回頭。
兩人陷入沉默，只有休息區內播放的星際新聞和周圍船員的談笑聲，更襯得他們這邊的氣氛凝重得可怕。
“隊長之前說……告訴‘能信任的人’。”獵犬忽然開口，聲音更低了，幾乎如同耳語。
羅格猛地抬頭，眼中燃起一絲希望：“你有路子？”
獵犬沒有立刻回答，目光警惕地掃視了一圈周圍，確認沒人注意他們，才身體前傾，用幾乎微不可聞的聲音說：“我以前在‘黑蛇’小隊待過一段時間，出任務折了腿，才轉到利刃隊長這裡。‘黑蛇’的隊長，巴頓，欠我一次人情。他現在在內部安全審查處掛職，雖然權力不大，但訊息靈通，而且……他向來看不慣研究扇區那些眼高於頂的傢伙。”
內部安全審查處！這是一個獨立於常規軍事管制和科研體系的部門，主要負責基地內部紀律、瀆職及潛在間諜行為的調查，權力可大可小，關鍵在於如何運用。
“他能做什麼？”羅格急切地問。
“直接動菲奧娜肯定不行。”獵犬冷靜地分析，“但他或許能想辦法讓我們見到隊長或者林凡，至少確認他們的真實狀況！或者……從側面調查一下Sig-11任務指令的原始記錄和許可權變更日誌。菲奧娜再厲害，也不可能把所有痕跡都抹得乾乾淨淨，只要她動過系統，就一定有蛛絲馬跡！”
這需要極高的許可權和隱蔽的手段，但並非完全不可能。
“需要我做什麼？”羅格立刻問道，他現在只想做點什麼，而不是在這裡無能狂怒。
“等。”獵犬吐出兩個字，“我已經透過加密頻道給他發了資訊，說明了大概情況。現在只能等他回覆。在這之前，我們必須保持冷靜，不能打草驚蛇。菲奧娜肯定也在盯著我們。”
羅格深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，但緊握的雙拳依舊青筋暴起。
就在這時，獵犬的個人終端極其輕微地震動了一下。不是常規通訊，而是特定頻率的加密提示。
獵犬身體微微一僵，迅速低下頭，假裝檢視時間，實則飛快地瞥了一眼終端螢幕。
螢幕上只有一行簡短到極致、閱後即焚的程式碼資訊。
【Old Snake: 醫療部S-7區。許可權已臨時提升。一小時後，垃圾回收通道B-7入口。獨自。】
獵犬的心臟猛地一跳！
S-7區！那是研究扇區直屬的特殊觀察區，保密等級極高！林凡果然被隔離在那裡！
巴頓不僅拿到了情報，居然還能搞到臨時許可權和一條潛入路徑？！這比他預想的還要快，還要……冒險！
他不動聲色地收起終端，看了一眼焦躁的羅格，沉默了幾秒，低聲道：“有訊息了。我一會兒要出去一趟。”
羅格立刻意識到什麼：“危險嗎？”
“有點。”獵犬沒有隱瞞，“但必須去。你留在這裡，等我訊息。如果……如果我兩小時後沒回來，或者聯絡中斷，你就去找巴頓，把你知道的一切都告訴他，然後……保護好自己。”
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