“搖籃”基地的下層結構如同一個巨大的鋼鐵迷宮，除了燈火通明的主幹道和繁忙的工作區，還有無數狹窄、陰暗、充斥著管道嗡鳴和機油味的維護通道與廢棄物處理區。這裡是為光鮮表面提供支援的、不為人知的“腸道系統”。
獵犬拉低了印有維修部門標識的帽子，憑藉著巴頓提供的臨時許可權碼和一張極其簡略的電子路線圖，像一道幽靈般在這些陰暗的通道中快速穿行。
他的動作輕盈而敏捷，幾乎聽不到腳步聲，長期勘探養成的潛行本能在此刻發揮到極致。每一次轉角都先利用管道或箱體的陰影進行觀察，避開零星的維修機器人和監控探頭（巴頓提供的許可權似乎暫時遮蔽了部分低級別監控的警報）。
空氣越來越渾濁，帶著一種陳年汙垢和化學清潔劑混合的刺鼻味道。他終於抵達了路線圖示記的終點——一個標識著【B-7廢棄物臨時壓縮中轉站】的厚重金屬門。
門側的身份識別器亮著微弱的紅光。獵犬深吸一口氣，將個人終端靠近識別器，調出了那個一次性的臨時許可權碼。
【滴——許可權驗證透過。廢棄物回收員，臨時許可權授予。請注意安全規程。】
機械合成的女聲響起，厚重的金屬門伴隨著一陣氣壓聲，緩緩向側面滑開一條僅容一人透過的縫隙。
一股更濃烈的酸臭和腐敗氣味撲面而來，獵犬屏住呼吸，側身擠了進去。
門在他身後迅速關閉。
裡面是一個不大的空間，堆放著幾個等待壓縮處理的金屬回收箱。正對面，則是另一條更加狹窄、牆壁上沾滿不明汙漬的垂直通道，一道鏽跡斑斑的金屬梯向上延伸，消失在黑暗裡。根據巴頓的資訊，這條通道是早期建設時遺留的檢修通道，能繞過大部分常規安防，直接通往S區上層的某個廢棄通風口。
獵犬沒有絲毫猶豫，抓住冰冷的梯子，迅速向上攀爬。
垂直爬行了大約十幾米，通道轉為水平。他在黑暗中摸索前行，依靠終端微弱的螢幕光和記憶中的地圖辨別方向。前方傳來極其微弱的氣流聲和規律的機械振動聲。
他找到了——一個被金屬格柵封住的出口。
小心翼翼地透過格柵向外望去，獵犬的心跳陡然加速。
外面是一條純白色的、一塵不染的走廊，與他現在所處的骯髒環境天壤之別。空氣也變得潔淨冰冷。走廊兩側是一扇扇厚重的密封門，門上標著【S-7-XX】的編號。這裡就是第七研究扇區的特殊觀察區！
走廊裡空無一人，只有天花板角落的監控攝像頭緩緩轉動著。
獵犬屏住呼吸，從工具包裡拿出一個火柴盒大小的裝置——巴頓提供的另一個“小玩意”，據說能製造極短時間的監控畫面迴圈干擾（效果不定，風險極高）。他算準攝像頭轉動的節奏，在某個瞬間按下了按鈕。
裝置上的指示燈微弱地閃爍了一下。
就是現在！
獵犬用最快的速度撬開格柵（這格柵似乎本就有些鬆動），如同狸貓般悄無聲息地鑽出，落地，翻滾，貼牆隱蔽，一系列動作在剎那間完成。他迅速將格柵恢復原狀。
干擾器似乎起了作用，攝像頭依舊平穩地轉動著，沒有警報響起。
他根據巴頓資訊中提供的房間號【S-7-13】，快速移動到那扇門前。門上沒有觀察窗，只有一個身份識別屏和狀態指示燈（顯示【佔用中】）。
怎麼進去？強行突破是不可能的。
獵犬額頭滲出冷汗。他嘗試將那個臨時許可權碼再次靠近識別器。
【滴——許可權錯誤。訪問S-7區核心觀察室需菲奧娜博士或指定專案主管授權。】
冰冷的拒絕。
就在獵犬心急如焚，幾乎要絕望之時——
咔噠。
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