大陳水師在蒲津渡的黃河波濤中初試啼聲，標誌著這個北方政權開始將觸角伸向廣闊的藍色疆域。
然而，陳遠的野心遠不止於內河。他的目光，早已越過巍峨的太行山，投向了煙波浩渺的東海，乃至更遙遠的重洋。
在清廷嚴密封鎖、陸路商道艱難的情況下，開闢海上通道，獲取戰略物資，引進先進技術，成為打破困局、實現國力躍升的關鍵一環。
一場以海貿為媒介，以技術引進為目標的秘密行動，在柳如是的精心策劃下，悄然啟動，其目標直指東瀛與西洋。
一、 海貿通東瀛，破冰覓硫磺
這一日，太原晉王府密室內，柳如是正向陳遠彙報一項絕密計劃的進展。
桌上鋪開一張手繪的東亞海圖，上面標註著複雜的航線和物產符號。
“王上，與鄭家的秘密商道已初步打通，然鄭芝龍此人首鼠兩端，要價高昂，且難以完全信賴。為打破封鎖，獲取足量硝石硫磺（火藥核心原料），臣妾以為，需另闢蹊徑。”
柳如是手指點向海圖上的一個島鏈，“東瀛倭國，盛產硫磺，且其國實行鎖國，僅開放長崎一港與荷蘭、中國通商。此乃天賜良機！”
陳遠目光銳利：“倭國？前明倭患記憶猶新，且其幕府閉關鎖國，如何通商？”
柳如是成竹在胸：“王上明鑑。
正因其鎖國，官方渠道難行，方可利用民間海商之力。
臣妾已透過可靠渠道，聯絡上數支活躍於東南沿海、與倭國有貿易往來的海南商幫。彼等常以生絲、瓷器、藥材等物，換取倭國白銀、銅料、以及……硫磺。”
她壓低聲音：“臣妾已遣心腹，攜重金及王上手書，密會海商首領。
許以官方特許貿易權及免稅優惠，由其組織船隊，掛靠商號，避開鄭家與荷蘭東印度公司耳目，直航長崎。
以我山西特產之優質鐵礦砂、黨參、黃芪等物，換取倭國上等硫磺，並儘可能收購其銅料（鑄炮所需）及倭刀工藝。
首批三艘海船，已借南風揚帆東渡，若一切順利，秋後即可滿載而歸。”
陳遠眼中閃過讚許之色：“此計大善！倭國硫磺，品質上乘，若能穩定輸入，我軍火藥威力可增三成！
且此渠道隱秘，可避清廷耳目。
此事由你全權負責，所需銀錢，由內帑直接撥付，務必成功！”
二、 西洋技術引，重金聘匠師
與此同時，另一條更為隱秘、目標更為遠大的技術引進線路，也在緊鑼密鼓地進行中。
柳如是深知，僅靠自身摸索和消化明末技術，進步終有極限。
而此刻的西洋，尤其在火炮鑄造、航海、鐘錶機械（精密加工基礎） 等領域，已有獨到之處。
必須師夷長技，方能加速超越。
“王上，另一要務，乃引進西洋技藝。”
柳如是的手指移向海圖上的澳門、臺灣（此時為荷蘭人佔據）等地，“澳門有葡萄牙人盤踞，臺灣有荷蘭人築城，彼等船堅炮利，麾下不乏精通火炮、造船、測量之匠師。
即便其核心技藝秘而不宣，然重金之下，必有勇夫，或可招募一些不得志的工匠、甚至是被俘的熟練工人。”
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