曹變蛟的“圍而不攻、攻心為上”策略，如同精準的手術刀，開始緩慢而持續地切割著北京這座巨大“腫瘤”的神經與血管。
圍城的訊息，連同那些射入城內的安民告示和城外日夜不停的宣諭喊話，以驚人的速度，在死寂的北京城內發酵、擴散，引發了一場無聲卻劇烈的化學反應。
反應最直接的，是普通百姓。
被“跑馬圈地”、“剃髮易服”等苛政壓抑了多年的仇恨與恐懼，在“王師已至城下”、“只懲首惡、不究脅從”的承諾下，開始轉化成一種隱秘的期待。
街頭巷尾的竊竊私語變得大膽起來。
“聽說了嗎？南邊的天兵真的來了！就在盧溝橋！說是洪武皇帝派來的！”
“告示上說，開城門的有功！那濟爾哈朗、剛林這些狗韃子，怎麼還不開城？是想拉著全城人陪葬嗎？”
“永定門、右安門真能出城？出去了真有粥喝？”
“我二舅家的鄰居的侄兒，昨天晌午偷偷從水溝爬出去看了，回來說南兵的營寨一眼望不到邊，大炮跟樹林子似的！可人家真沒開炮，還在城外放粥呢！”
“唉，這日子，提心吊膽的，早點換個天，或許還能有條活路……”
恐慌在蔓延，但不再是單純的對外面“流賊”的恐懼，更多是對城內即將到來的未知變故，以及可能因守軍頑抗而招致屠城的恐懼。
許多人家開始偷偷藏起糧食，收拾細軟，打聽出城的門路。
反應最複雜、最激烈的，是守軍，尤其是漢軍綠營和包衣漢軍。
他們佔了守城兵力的七成以上。滿清入關後，對他們既用又防，地位低下，餉銀常被剋扣，戰時多為炮灰。
如今，城外是同文同種的“王師”，城內是窮途末路、對他們並不信任的滿洲主子。
安民告示和喊話，字字句句敲打在他們心上。
“只懲首惡，不究脅從……” 一個把總蹲在朝陽門甕城的角落裡，低聲唸叨著，眼神閃爍。
“頭兒，咱們……真要給韃子陪葬？”
旁邊一個老兵油子湊過來，“我可是聽說了，南邊那位陳王爺，對降卒不錯，有本事的還給官做。咱們在這兒，算個逑？”
“噤聲！”
把總緊張地看了看左右，“讓滿洲大爺聽見，腦袋還要不要了？”
“滿洲大爺？”
老兵油子嗤笑，“您瞅瞅這幾天，那些個旗兵老爺，還剩下幾個在城頭？不都縮回內城，守著他們的王府、貝勒府了嗎？讓咱們這些人在外城頂著。真打起來，炮子兒可不認人！”
類似對話，在各處城牆值班的漢軍中悄然進行。
軍心，如同陽光下的冰雪，正在快速消融。
開小差計程車兵開始增多，有的扔掉號衣，混入百姓中；有的甚至偷偷翻下城牆，向城外大陳軍營投降，帶去了寶貴的城內情報。
反應最恐慌、最分裂的，則是滿洲貴族和官員。
鄭親王濟爾哈朗（小）和大學士剛林，坐鎮紫禁城武英殿，如坐針氈。
