工程技術問題層出不窮，如絕緣不良、訊號衰減、雷電擊毀等，需不斷除錯改進。
建局：在沿線各主要城市（如天津、濟南、南京、上海等）設立“電報局”，配備電報機、電池、譯電員。
電報局多設在城內官署或交通要衝附近，修建堅固機房，嚴防閒雜。
啟明四十年夏，經過一年多的艱苦施工，南北幹線 的北京—上海 段率先貫通測試。
在北京總理各國事務衙門（由理藩院、外務通商司等合併升級而成）內設立了中央電報總局，上海則在道臺衙門 旁設局。
測試日，北京中央總局內，皇帝特派內閣大臣、兵部尚書 及多位外國公使觀禮。
上海方面，由兩江總督 親自主持。
雙方約定時辰，由北京率先發報。
“滴滴答答……滴答滴答……” 北京的報務員手法尚顯生疏，但堅定地按動了電鍵。
代表“海晏河清，天下太平”的莫爾斯電碼，化作電流脈衝，以接近光的速度，沿著綿延兩千餘里的銅線，向南疾馳。
幾乎就在發報完畢的瞬間（考慮到繼電器中繼和人工操作，實際有短暫延遲），上海電報局的收報機便“滴滴答答”地響了起來！
上海報務員迅速抄錄電碼，譯電員當場譯出漢字。
“通了！通了！上海回電了！” 北京總局內一片歡騰。
上海發回的是“皇恩浩蕩，政通人和”。
從北京到上海，跨越千里，資訊傳遞只在瞬息之間！
這比最快的八百里加急快了何止千百倍！觀禮的中外官員無不震撼。
英國公使對同僚低語：“中國人在鐵路之後，又以驚人的速度擁抱了電報。這個帝國的學習能力和行動力，令人敬畏。”
南北幹線（北京—廣州）最終於啟明四十一年全線貫通。
東西幹線（北京—西安）也於次年完成。
隨後，支線開始向各省省會、重要港口（如廈門、寧波、營口）、邊疆重鎮（如奉天/瀋陽、伊犁、烏魯木齊、拉薩）延伸，初步構建起覆蓋帝國核心區域的電報通訊網路。
電報通南北，瞬息傳萬里。
電報的誕生與應用，其意義絲毫不亞於鐵路。
它徹底打破了地理距離對資訊傳遞的限制，極大地加強了中央對地方的控制力，提高了行政與軍事效率，為全國性市場的形成和金融資訊的快速流通提供了可能。
朝廷的政令可朝發夕至，邊疆的軍情可瞬間入京，上海的絲價、廣州的茶訊、倫敦的銀價，都能在短時間內傳遞到相關決策者手中。
帝國治理的“神經網路”變得前所未有的靈敏與高效。
一場由“蒸汽”與“電流”共同驅動的、深刻的“資訊革命”，已然拉開了序幕，並將以比人們想象更快的速度，改變這個古老帝國的方方面面。
