詔令一齣，天下譁然。
有宗室痛哭“斷了龍脈”，也有寒門士子歡呼“天下為公”。
執行過程中，波折不斷：
在西安，秦王朱存樞聚集宗室千人，欲“哭廟”抗爭。
當地知府按陳遠密令，不強行鎮壓，而是將秦王請入府衙，展示三樣東西：
1. 陝西旱災的災情報告（宗室仍日食千金）；
2. 大陳新頒佈的《均田令》細則；
3. 陳遠親筆信：“若為百姓計，請分田；若為私利計，請自便。”
秦王閱後，沉默三日，最終主動要求“第一個分田”，並捐出王府積蓄三萬兩賑災。其他宗室見狀，紛紛效仿。
在南京，錢謙益牽頭組建“明史館”，原東林黨、復社名流紛紛加入。
修史過程中，這些遺老遺少為“萬曆罷相”“閹黨亂政”等事爭論不休，甚至大打出手。
陳遠聞報，只批覆八字：“秉筆直書，是非後人評。”
並撥專款改善修史條件。
漸漸地，爭吵變成學術討論，不少人沉溺故紙堆，不再過問政事。
最棘手的是處理前明武將。
廣西的陳邦傅、福建的鄭芝龍雖已歸順，但擁兵自重。
陳遠採取分化策略：
對陳邦傅，明升暗降，調其入京任“後軍都督府僉事”，奪其兵權；
對鄭芝龍，封“靖海侯”，許其子鄭成功繼統水師，但要求“艦船登記，糧餉由朝廷發放”；
對散處各地的總兵、副將，或調任，或厚賞致仕，將其部曲打散整編。
至次年開春，前明宗室十之七八已接受安置，舊官員六成以上重新出仕。
一日，陳遠微服私訪，至北京西城一處新闢的“宗室作坊”。
只見數十名原郡王、鎮國將軍，正跟著工匠學習木工、紡織。
一個年輕人刨木花時劃破手，同伴笑他：“昔日錦衣玉食，今朝自食其力，可還習慣？”
那青年包紮傷口，笑道：“雖苦，心裡踏實。總好過當個廢人。”
陳遠在門外佇立良久，對隨行的柳如是道：“這些人，本可是國家棟梁，卻被制度養成了廢物。前明之亡，此亦一因。”
“殿下仁政，給他們重生的機會。”柳如是道。
“非也，”陳遠搖頭，“是他們自己，抓住了這個機會。人，總要靠自己站起來。”
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