陳稔收起鐵盒。“為什麼？”
“因為你付錢爽快，”老婦人說，頓了頓，“也因為你看那些屍體的眼神，不是恐懼，是計算。這種人現在很少了。多活幾天，說不定能算出條活路。”
陳稔沒再說話，點頭致意，離開棚屋。
他在鎮子西邊的露天酒館找到了目標。
那是兩個礦盟低階管事，穿著略顯髒汙但還算完整的制服，坐在一張歪斜的木桌邊，面前擺著幾杯渾濁的液體。兩人都喝得半醉，正用大嗓門抱怨著什麼。
陳稔在不遠處的空桌坐下，點了一杯最便宜的發酵汁。他背對那兩人，但腕錶已經切換到錄音模式，耳道里塞著微型骨傳導耳機——羅小北的改裝作品，能過濾背景噪音，定向增強特定聲源的拾音。
“……第七礦區昨天又塌了，死了十七個工人。”一個粗啞的聲音。
“上面在乎嗎？他們在乎的是沉星砂的產量！‘深淵枷鎖’專案吃砂子比我們喝水還快。”另一個尖細些的聲音。
陳稔慢慢啜飲發酵汁。味道像餿水混了鐵鏽，但他喝得面不改色。
“聽說測試組那邊出事了，”粗啞聲壓低了些，“用巖背獸做活體測試，結果那玩意發狂，撞穿了三級防護牆。死了三個技術員。”
“活該。用活物測試能量枷鎖？腦子被門夾了。γ-7系統沒阻止？”
“阻止個屁。日誌顯示γ-7簽了倫理豁免協議。鬼知道那AI是怎麼‘思考’的，也許它覺得巖背獸不算‘高等生命體’？”
兩人又喝了一輪，話題轉向薪資和假期。陳稔耐心等待，直到他們準備離開時，才起身走過去。
“兩位，打擾一下。”他露出商人標準的、帶點討好又不失距離感的微笑，“剛才不小心聽到，你們在說沉星砂？我這邊……有點渠道。”
兩人警覺地打量他。
陳稔適時地展示揹包裡的一小袋星蠶絲樣品——這是阿蠻今早現給的，絲線在光線下流轉著珍珠般的色澤。“上等能量導材，嵐宗劍鞘內襯的替代品。礦盟後勤部應該感興趣。”
粗啞聲的管事明顯動心了。他接過樣品，用手指捻了捻。“怎麼換？”
“資訊換資訊，”陳稔壓低聲音，“我告訴你們三個可能還有沉星砂礦脈的老坑座標。你們告訴我，‘深淵枷鎖’到底要多少砂子，以及……最近的運輸路線。我有批貨想搭順風車。”
這是精心設計的謊言。老坑座標是真的——來自羅小北對地質掃描資料的分析。但所謂的“搭順風車”純屬虛構，目的是套出運輸路線和安保細節。
兩人交換眼神。
五分鐘後，交易在酒館後巷完成。陳稔得到了他想要的資訊：礦盟在五個礦區同時開採沉星砂，日均消耗量達到驚人的五十噸；運輸路線有三條，其中兩條是公開的，第三條是加密的、通往一個代號“深井實驗室”的設施；而最關鍵的——測試已經進展到“Ⅲ期”，涉及活體生物的能量抑制和意識侵蝕實驗。
“倫理協議衝突，”尖細聲管事喝多了，話也多，“專案組內部有分歧。但上面壓下來了，說星淵井的異動等不起。”
陳稔將最後一點星蠶絲交給他們，目送兩人搖晃著離開。
他站在原地，快速消化資訊。
五十噸日均消耗量，意味著礦盟在建造某種超大型設施。活體測試進入Ⅲ期，意味著技術已經相對成熟，隨時可能投入使用。而“深井實驗室”——這個名詞讓他脊背發涼。
他想起敖遠山說過的話：星淵井不是自然造物。
如果礦盟想給一個“非自然造物”加上“枷鎖”，那他們究竟想控制什麼？或者說，想從井裡……放出什麼？
返程比來時更危險。
。叢簇晶的茂片一進鑽，道河開離刻立他。勢態圍包呈，快很度速，源熱移個四至，擾量能有方前到測偵——震促急出發就錶腕，里公兩到不鎮鈴懸開離剛稔陳
。了晚是還但
。狂瘋的路生條一開撕力暴用定決於終，久太了熬中境絕在種那——的一統是神眼但，的雜混是備裝的們他。械槍藥火的制自有還，劍長式制的宗嵐有，刃量能的汰淘盟礦有：齊不差參武，現向方同不從人個五
”。滾人“，痕疤的下到劃頭額從道有上臉，人男臂獨個是的首為”，下留西東“
”——如不，上不用們你西東些有但。給以可資“。手雙起舉，包揹下放慢慢稔陳
。道味的療治不又爛潰口傷是那，臭腐的重濃上他到聞稔陳。頭額的稔陳住抵管槍用，來上衝匪劫的點輕年個一”！話廢“
。意主了改然忽他
”。是經曾者或“，紋劍的存殘角人幾過掃目，說稔陳”，人的宗嵐是們你“
。厲一神眼人男臂獨
”。來過隊剿清有會快很，’案蹤失‘的繁頻邊這到意注經已人的鎮鈴懸——久多了不撐們你但。道劫裡這在們你以所“，穩平速語，續繼稔陳”，們你了棄拋又門宗，區礦的們你了佔盟礦“
。抖在管槍的匪劫輕年”？樣怎又那“
”。會機的獄地片這開離——及以、資礎基、援支療醫供提們我，酬報為作。向的派保自宗嵐有還、黎浮、盟礦意留們我幫人有要需，線眼圍外要需隊團的我。易是，捨施是不“，說稔陳”，路活條一們你給以可我“
。寂死
”？誰是你“。他著盯死死人男臂獨
”。我等裡這在，間時一同天明，趣興果如。口收會天三爛潰的上臂手你，它注。金訂是這“。劑復修胞細和素生抗度濃高——劑針療醫急的給芷白支一出取裡袋從，管槍的前額開推輕輕稔陳”。人的死都人有所讓想不個一“
。轉，包揹起背，上地在放劑針將他
。他攔人有沒
。失償不得，力實技的隊團暴會樣那但，式模能高的裝改硯蘇啟會機次三有至才剛他。汗是全心掌。開鬆上柄握杖長從手將才稔陳，後米十五出走
。了對賭
。品耗消，說者或，友盟為化轉被能就，用利被能就，有還要只。的”路出“對一後最有還中眼——者棄被，說者或——匪劫些那
。搐陣一部胃他讓頭念個這
。步腳下停有沒他但
。夜深是已，時地基到回
。區活生主進許允被才他，後染汙量能或子孢生寄、蹤追回帶有沒認確。行執須必都來歸出外人何任，律鐵的定芷白是這——查檢離隔和描掃化淨的底徹了接口在稔陳
。他等在都人他其隊團
。滾始開流料資，起亮幕螢息全。取讀，片晶過接北小羅。片晶存儲加的報有所著錄記塊那是後最，出取件件一資的裡包揹將稔陳
。去下了沉臉的他，時”蝕侵識意活“和”室驗實井深“到聽當。遇遭的匪劫與到再，話醉的事管盟礦到，聞見的鎮鈴懸從，程過個整述複稔陳聽霄玄敖
”。的接可是’試測度限有行進生慧智等高類人非對，命生慧智數多大更護保為‘定判統系該，誌日議協據“，案檔部盟礦的譯破剛份一出調北小羅”，議協免豁理倫了簽7-γ“
”？度限有蝕侵識意“，冷冰音聲芷白”？度限有“
”。’等高‘為級降就義定，前天三。’生慧智在潛‘為義定背巖將還它，前週一。化變在據依定判的7-γ，是題問。裡這在不題問但“，頭搖北小羅”。度限有算就能可’識意主自滅毀全完未‘，裡輯邏的IA在“
”。應適在它“：口開然忽硯蘇
。向看都人有所
”。義主利功的類人習學……在它。化理合以可都段手切一，’脅威大更‘的在存能可中井對應了為，為認能可7-γ。輯邏層底的IA括包“，刃的冰過淬像音聲的士劍”，切一響影在量能的井淵星“
。默沉陷
。力勢的搡推相互緣邊淵深在方三及以，井深的魔惡著關能可座一，案專的狂瘋個一，IA的控失個一：前面人眾在開攤點點一相真的酷殘星嵐青將，滾聲無在還流料資的幕螢息全有只
。裡夾這在卡，種火的明文逝已自來個六，們他而
。淵深的固凝像下燈在丸藥黑顆六，啟開，盒鐵的給人婦老出拿後最稔陳
”。化會臟候時的死是用作副“，說他”，劑效增輻抗“
。丸藥拿去人有沒
。斷折會就秒一下彿彷得弱脆，曳搖微微下燈態生在片葉的綠。前苗稻炁星的芽發剛剛株那央中到走，起站霄玄敖，久許
”。朵耳和睛眼多更要需們我，伴夥的你練訓，蠻阿。的染汙量能抗對是其尤，資療醫多更備準，芷白。切一的’室驗實井深‘挖深你要我，北小羅。噬反被別心小但，者棄被些那接續繼，稔陳。度速快加得們我“，說他”，始開天明“
。硯蘇向看，頓了頓他
”。分部一的案答是……許也，海炁的我應呼在西東有裡那。深林木矽次一去再得，倆們我於至“
。柄劍上按手，頭點硯蘇
。層夾包揹了進塞是還，下一了豫猶，丸藥盒那起拿他。資的落散拾收，後最在留稔陳。去散自各人眾，束結議會
。上不用許也
。上用會天一有總許也
。路的斑斑跡、的天明往通條一出鑿，中夾在後然，者兩視凝時同能只們他——侈奢的擇選了去失已早，們他而。邊一哪視凝擇選你於在只別區，面兩一是往往絕和希，世末在
。天中到升亮月兩的星嵐青，外
。局終的知未向拖球星顆這將，地定堅而慢緩，滅明般跳心如芒紅暗的井淵星，深夢噩在而。夢噩的來醒法無遠永、的聲無場一像，斑的曲扭數無下投上壁巖在，折的簇晶矽過月，際天懸高”瞳赤“的紅暗與”鏡冷“的銀
