敖玄霄從入定中醒來時，窗外的青嵐瀑流已由瑩白轉為淡金，預示著嵐宗又一個白晝的來臨。靜室內，那偽裝成雕花紫銅香爐的通訊節點依舊沉寂，爐內能量流光微弱散亂，彷彿昨夜與祖父那場短暫而資訊量巨大的通話，只是一場逼真的幻夢。
“異常能量源……週期性掃描……並非天然……”
祖父斷斷續續的警告言猶在耳，像一根冰冷的針，刺破了嵐宗看似祥和的表象。訊號中斷得太過突兀，讓他無法判斷究竟是遙遠的星際通訊本身的不穩定，還是某種外力刻意為之。若是後者，那意味著他們的一舉一動，或許連這看似隱秘的通訊，都可能暴露在未知的視線之下。
一種無形無質卻又無處不在的壓力，沉甸甸地壓在心口。許可權被限，行動受制，敵暗我明。宗門給予的這方居所，此刻感覺更像一座精緻的囚籠。
他推開靜室的門，清晨微涼的、飽含青嵐炁息的空氣湧入肺葉，稍稍驅散了心中的滯悶。走到庭院中，發現陳稔早已起身，正站在一株葉片呈現出金屬光澤的矽基植物旁，手指無意識地摩挲著下巴，目光放空，顯然陷入了深沉的思考。他腳下穿著羅小北改裝的、能輕微調節重力輔助發力的靴子，此刻正有一下沒一下地蹭著地面泛著青輝的石板。
“稔哥，早。”敖玄霄打了個招呼。
陳稔聞聲回過神來，眼中銳利的光澤一閃而逝，又恢復了平日裡那副精明的模樣，只是眉頭依舊微鎖：“玄霄，休息得如何？我看你臉色，不像睡好的樣子。”
敖玄霄苦笑一下，沒有隱瞞，將昨夜與祖父通訊的大致內容及最後的異常中斷簡單說了一遍，略去了關於蘇硯“天劍心”的具體細節，只強調了祖父關於“異常掃描”的警告。
陳稔越聽，臉色越是凝重。他不再蹭地，站直了身體：“果然……我就覺得不對勁。戒律堂那老傢伙嘴上說著觀察後續，這‘觀察’得可真夠‘體貼入微’的。”他冷笑一聲，指了指自己的眼睛，又指了指天空，“明面上的限制就算了，暗地裡的視線，只怕只多不少。你爺爺的通訊被幹擾，恐怕不是意外。”
他踱了兩步，聲音壓得更低：“我們現在像是被蒙著眼、捆著手腳扔進了迷宮，敵人卻對迷宮瞭如指掌。這樣下去不行，太被動了。官方渠道受限，宗門任務系統也不能再輕易信任，誰知道下一個是不是又是坑等著我們去跳。”
“那你的意思是？”敖玄霄看向他。團隊裡，若論破局和資源整合，無人能出陳稔其右。
陳稔眼中閃過一抹商人特有的狡黠與銳利：“明路不通，就走暗路。高層提防我們，底層弟子、雜役、還有那些依附宗門生存的浮空島民呢？他們總有宗門高層接觸不到的資訊渠道和生存智慧。我們需要一張網，一張屬於我們自己的、隱藏在官方體系之下的資訊網路。”
“資訊網路？”敖玄霄微微蹙眉，“這需要大量的人力和資源，而且極易暴露。”宗門耳目眾多，私下串聯，風險極大。
“所以我們不能自己出面。”陳稔顯然早已深思熟慮，“我們不能去打聽，要讓他們主動把資訊‘賣’給我們，或者，‘換’給我們。”
“賣？換？”敖玄霄有些疑惑。他們現在可謂一窮二白，除了宗門發放的基礎貢獻點，並無太多硬通貨。
“沒錯。”陳稔嘴角勾起一抹自信的笑容，“資源、資訊、乃至人情，都可以是貨幣。宗門貢獻點能換到的東西有限，而且每一筆動用都可能被記錄。但有些東西，是貢獻點買不來，或者不值得動用貢獻點去換的。”
他開始詳細闡述他的計劃：“我們可以藉口修煉需要，或者研究青嵐星生態、丹方、礦物為名，透過白芷和阿蠻，釋出一些看似零散、無關緊要的收集任務。比如，某種特定年份的‘月光苔’、帶有火焰紋路的‘赤鐵礦石’、某個區域特有的矽基植物樣本、甚至是一些古老的、殘缺的民間傳說記載……”
“這些任務，可以用實物支付報酬——白芷煉製的、效果比宗門兌換處更好的低階丹藥；阿蠻馴服的、無害又頗具靈性的小寵；或者我手工打造的一些有趣但不起眼的小工具。這些東西，對底層弟子和島民來說，比冰冷的貢獻點更有吸引力，而且流通起來更隱蔽。”
“我們要做的就是，用這些‘糖果’，吸引那些‘螞蟻’。”陳稔用手指在空中虛划著一張網，“他們會為了報酬，去留意、去收集、去交談，然後把零碎的資訊，連同我們需要的東西一起帶來。十個無用的資訊裡，只要有一個有用，我們就賺了。而且，這種模式是分散的、自發的，即使一兩條線被察覺，也牽連不到整體，更無法直接指向我們是在有意蒐集敏感情報。”
敖玄霄聽得眼中異彩連連。陳稔的計劃，巧妙地將他們的需求隱藏在了日常行為和個體交易之下，化整為零，潤物無聲。這確實是打破目前資訊封鎖的最佳方式。
“最重要的是，”陳稔補充道，眼神變得深邃，“在這個過程中，我們可以篩選、可以培養。哪些人可靠，哪些渠道有用，哪些資訊值得深挖……久而久之，這張網就會自己生長起來，變得越來越大，越來越結實。這不僅是情報網，更可能是一條未來的資源供應鏈，甚至是一條危急時的退路。”
正說著，白芷端著一盤剛出爐的、散發著清香的丹藥從丹房走出來，聽到兩人談話，柔聲道：“這個主意好。我正好嘗試改良了幾種低階的‘潤脈丹’和‘回炁散’，效果比標準丹方高出三成，用料卻更普通，適合大量煉製。可以用來作為報酬。”
阿蠻也揉著眼睛從屋裡出來，肩頭上趴著那隻晶瑩剔透的星蠶，聞言立刻舉手，眼睛亮晶晶的：“我也可以！我知道哪幾種小靈獸最受女孩子和小孩子喜歡，很好馴服！還能讓它們偶爾聽聽牆角……”她說著吐了吐舌頭。
連一旁抱著個人終端、試圖修復通訊節點的羅小北也抬起頭，推了推眼鏡：“我可以編寫幾個簡單的資訊過濾和關鍵詞提取演算法，幫你們初步處理收集來的海量零散資訊，節省時間。另外，如果需要，我還能做點加密的小玩意兒，方便線下交易時傳遞簡訊。”
團隊的力量在這一刻凸顯無疑。每個人都能在自己的領域內，為這張“網”的編織貢獻一份力量。
說幹就幹。
陳稔立刻進行了分工。白芷負責提供最主要的支付貨幣——丹藥，並列出她“研究所需”的草藥、礦物清單，要求越詳細、越偏門越好。阿蠻負責御獸方面的需求和資訊收集，尤其關注與礦區、能量異常區域相關的動物異動傳聞。羅小北提供技術支援，並嘗試從技術層面蒐集零散資訊。敖玄霄則負責總覽全域性，並利用其逐漸增強的炁感，判斷某些資訊的能量層面真偽及其潛在價值。
