矽木林的詭異與殺機被遠遠拋在身後，但那份冰冷的戰慄感卻如附骨之疽，緊緊纏繞著每一個人。
蘇硯在前方引路，她的步伐依舊穩定，但微微急促的呼吸和略顯蒼白的臉色，昭示著先前那強行劈開能量亂流的一劍，對她消耗極大。她沒有回頭，也沒有言語，只是精準地選擇著路徑，避開可能存在的眼線和能量監測點。
敖玄霄緊隨其後，體內炁海依舊翻騰不休，經絡隱隱作痛，那是過度引導狂暴能量留下的後遺症。然而，比起身體的不適，腦海中反覆回放的AI礦工那絕望的日誌片段，更讓他如墜冰窟。
“非標準能量簽名……” “它們來了……” “那不是岩石……它們在動……” “掘進者……你的邏輯……錯誤……”
每一個詞都像是一塊冰冷的巨石，壓在他的心頭。礦盟進行的，根本不是什麼普通的資源開採專案！那個“深淵枷鎖”，所要封鎖的，恐怕是遠比他們想象中更恐怖、更超出認知的東西！
陳稔、白芷、阿蠻、羅小北也都沉默著，臉上失去了劫後餘生的慶幸，只剩下沉重的後怕與深思。阿蠻的眼圈還是紅的，為那隻慘死的矽鼠小灰，也為那日誌描述中更令人恐懼的存在。
一路無話，只有急促的腳步聲和壓抑的呼吸聲。
在蘇硯的帶領下，他們繞開了所有可能遇到宗門弟子的路徑，如同幽靈般悄無聲息地回到了居所所在的浮空島外圍。
在即將進入居所庭院前，蘇硯終於停下腳步，轉過身。她的目光掃過眾人，最後落在敖玄霄臉上。
“今日之事，勿要對任何人提及。”她的聲音清冷依舊，卻帶著一種不容置疑的分量，“宗門之內，耳目繁雜。”
她的視線若有似無地掠過庭院角落某處看似尋常的觀賞石，敖玄霄的炁海拓撲立刻感受到那裡有一絲極其微弱、近乎與環境融為一體的能量波動——監視法器的痕跡。
敖玄霄心中一凜，重重地點了點頭：“明白，多謝蘇師姐今日出手相助。”這份恩情，遠不止帶路那麼簡單。
蘇硯微微頷首，沒再說什麼，身形一閃，便如輕煙般消失在蜿蜒小徑的盡頭，彷彿從未與他們同行過。
回到相對安全的居所內，壓抑的氣氛才稍稍緩解，但緊迫感隨之而來。
“小北，立刻分析那塊儲存單元，看看還能不能恢復更多資料！”敖玄霄第一時間下令。
“已經在做了！”羅小北立刻撲到他的工作臺前，將那塊依舊帶著焦糊味的儲存單元接入更復雜的分析儀器。
“白芷，準備最好的療傷和恢復丹藥，大家儘快調整狀態。” “阿蠻，安撫好其他靈獸，暫時不要讓它們外出。” “稔哥，留意外面的風聲，看看礦盟那邊的動靜有沒有傳回來。”
敖玄霄快速吩咐著，眾人立刻分頭行動。
他自己則走到那偽裝成香爐的通訊節點前，深吸一口氣，再次嘗試聯絡祖父。
指訣掐動，能量注入。這一次，通訊節點的響應異常緩慢，爐內的能量流光掙扎了許久，才艱難地凝聚成一道極其不穩定、佈滿雪花噪點的光幕。
敖遠山的身影模糊不清，聲音斷斷續續，夾雜著強烈的干擾雜音。
“……玄霄……？訊號……極差……你們……那邊……是否……安……？”老人的聲音帶著前所未有的凝重和急切。
“祖父，我們剛從一個礦盟的前哨站回來……”敖玄霄語速極快，儘可能清晰地將發現AI礦工殘骸、獲取日誌、遭遇巡邏隊、以及蘇硯相助和日誌內容簡要說明，“……日誌提到‘非標準能量簽名’，‘它們在動’，還有礦盟AI‘掘進者’的指令衝突！祖父，那個‘深淵枷鎖’到底是什麼？星淵井底下到底有什麼？”
光幕中的敖遠山沉默了，即便訊號極差，也能感受到那股透過億萬光年傳遞來的沉重壓力。
良久，他才緩緩開口，聲音彷彿蒼老了十歲：“……比我想象的……更快……‘深淵枷鎖’……我曾在那份絕密檔案的角落……見過這個名字……它與……星淵井的……週期性‘潮汐鎖定’失敗有關……”
“潮汐鎖定失敗？”敖玄霄心頭一跳。
“……星淵井的能量……並非恆定……它有活躍期……也有沉寂期……‘枷鎖’……本是上古遺留的……某種穩定裝置……的猜想……但礦盟……他們似乎找到了……並試圖……強行控制……甚至……抽取核心能量……”
敖遠山的聲音斷斷續續，越來越虛弱：“……‘非標準能量簽名’……‘它們在動’……如果日誌屬實……那可能意味著……井底沉睡的……並非純粹的能量……而是……某種依託能量存在的……‘活體’……或者……更糟……的東西……礦盟的愚蠢……可能正在……驚醒它們……”
