刑堂那陰冷潮溼的氣息彷彿還黏在骨頭上，尚未散盡。
但敖玄霄此刻站在戒律堂偏殿的光潔金屬地面上，感受到的卻是另一種更深沉的寒意。
陽光透過高窗，被切割成銳利的光束，斜斜打在殿堂中央，浮塵在其中無聲翻滾，像是一場緩慢燃燒的餘燼。
他，蘇硯，陳稔，白芷，阿蠻，羅小北。
六人站立著，身上還帶著矽木林深處的塵土與硝煙味，傷口雖經白芷緊急處理，依舊散發著淡淡的血腥和能量灼燒後的焦糊氣息。
他們是一群闖入精緻殿堂的野人，與這裡井然有序、纖塵不染的環境格格不入。
戒律長老端坐在上首的玄鐵木案後，面容如同雕刻，只有指尖在桌面輕輕敲擊的微弱聲響，洩露著一絲不易察覺的凝重。
他身後侍立的兩名執事，眼神銳利如鷹，氣息綿長，是宗門內真正的精英。
“說吧。”戒律長老的聲音不高，卻在這空曠的殿內異常清晰，帶著金屬般的質感，“將你們所見，原原本本，一字不差地稟來。”
敖玄霄深吸一口氣，壓下胸腔內因內傷帶來的隱痛和那股揮之不去的冰冷後怕。
他上前一步，身形在光柱邊緣顯得格外挺拔，也格外孤獨。
他開始敘述，從阿蠻發現的古道，到矽木林深處的異常能量場，再到那處隱蔽峽谷，以及峽谷中那座散發著不祥波動的礦盟前哨基地。
他的語言簡潔，精準，剝離了所有多餘的情緒，像一份冰冷的觀測報告。
但當他說到那座矗立在基地中央，由未知暗金屬鑄造，佈滿能量回路，不斷抽取、轉化、傳輸著地脈能量的“鎖”形裝置時，語速不由自主地放緩，每一個字都彷彿帶著千鈞重量。
“其形態，與羅小北之前破譯情報中提到的‘深淵枷鎖’專案，描述一致。”敖玄霄抬起眼，目光直視戒律長老，“能量波動……極具侵蝕性與禁錮性，它在吸收，並且……試圖‘鎖死’某種東西。”
他略去了與蘇硯能量共鳴的細節，也略去了羅小北植入干擾程式的冒險。
只陳述客觀事實。
然而，僅僅是這些事實，已足夠沉重。
殿堂內陷入了一片死寂。
只有光柱中的塵埃仍在不知疲倦地舞動。
戒律長老敲擊桌面的手指停了下來。
他深邃的眼眸中，有什麼東西劇烈地翻湧了一下，像是冰封的湖面下驟然湧動的暗流。
“‘深淵枷鎖’……”他低聲重複著這個名字，音節在口中咀嚼，帶著一種確認般的沉重，“實物……”
他身後的兩名執事，呼吸也明顯粗重了一瞬。
“荒謬！”
一個冰冷而尖銳的聲音，如同鐵片刮過琉璃，驟然打破了沉寂。
偏殿側門被推開，器堂首席長老墨冶，帶著兩名心腹弟子，大步流星地走了進來。
他身著繁複華麗的銀色長老袍，上面繡著精密器械與能量回路的紋樣，與敖玄霄等人身上的狼狽形成鮮明對比。
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