議事的殿堂，靜得能聽見香爐裡青煙嫋嫋散開的聲音。
那是一種被強行壓抑後的死寂，彷彿暴風雨前凝固的空氣，沉重得能擰出水來。
戒律長老端坐在黑鐵木雕成的巨大座椅上，指節因過度用力而泛白，深深嵌入扶手的獸首浮雕之中。他面前懸浮著的，是蘇硯以自身劍意為引，輔以神念勾勒出的能量拓影——那猙獰的“鎖”形裝置，正無聲地汲取著地脈，將汩汩能量透過無形的量子通道，輸向星淵井深不可測的黑暗。
拓影邊緣，能量流動的線條微微扭曲，帶著一絲蘇硯特有的、冰雪般的銳利感，不容置疑。
“諸位，都看清了？”戒律長老的聲音不高，卻像冰冷的鐵塊，砸在每一個與會者的心湖上，盪開冰冷的漣漪。
這裡是嵐宗最高決策層的密室。沒有窗，只有四壁鑲嵌的夜明寶珠散發出恆定而蒼白的光，照亮了在場寥寥數人神色各異的臉。
空氣裡瀰漫著靈茶冷卻後的澀香，以及更濃郁的、名為猜忌與權衡的毒藥。
器堂首席墨冶長老，麵皮緊繃得像一張鞣製過度的老皮革。他死死盯著那能量拓影，眼神深處閃過一絲極難察覺的驚悸，隨即被更深的陰鷙覆蓋。
“看清？看清什麼？”墨冶的聲音尖銳起來，像鐵片刮過岩石，“看清幾個來歷不明的小輩，憑藉一段無法證實來源的能量印記，就想讓我嵐宗數千年基業，為他們輕狂冒進的後果陪葬嗎？”
他霍然起身，寬大的袍袖帶起一陣勁風，幾乎要攪亂那懸浮的拓影。
“星淵井乃我青嵐星命脈所繫，礦盟盤踞其周已久，雙方雖有摩擦，卻始終維持著危險的平衡！”他目光如毒蛇，掃過沉默不語的敖玄霄，以及靜立一旁的蘇硯，“如今，他們擅自潛入礦盟腹地，打草驚蛇，惹下潑天大禍！誰能保證，這不是礦盟設下的圈套？這所謂的‘鎖’，焉知不是引我嵐宗入彀的誘餌？”
保守派的長老們低聲附和，交頭接耳間，懷疑的情緒在密室中瀰漫。他們習慣了在既定的規則內勾心鬥角，對外部驟然的、顛覆性的威脅，第一反應是排斥和否定。
敖玄霄站在下首，傷口還在隱隱作痛，體內炁海因之前的消耗和傷勢而略顯滯澀。他沒有去看墨冶，目光落在戒律長老臉上，平靜地開口，聲音因脫水而有些沙啞，卻異常清晰：“墨冶長老，那鎖汲取能量的方式，以及其內部蘊含的禁錮與毀滅意志，非是幻象可以模擬。若非其危險至極，礦盟何須如此重重護衛，又在我等發現後不惜代價追殺？”
他頓了頓，感受到蘇硯投來的清冷目光，那目光裡帶著一絲難以言喻的支撐。
“平衡，不應建立在無視致命威脅的基礎上。”敖玄霄緩緩補充，“那不過是自欺欺人的墳墓。”
“放肆！”墨冶厲喝，周身靈壓隱然勃發，指向敖玄霄，“這裡哪有你一個地球遺民說話的份！你的存在本身，就是最大的變數！誰知道你帶來的，是希望還是災厄？”
“夠了。”
戒律長老終於再次開口。兩個字，不高，卻帶著千鈞之力，瞬間壓下了所有的嘈雜和靈壓。
他緩緩抬起眼，那雙平日裡看似昏聵的老眼，此刻精光四射，如同淬火的寒刃，緩緩掃過在場每一個人。他的目光在墨冶因激動而微微漲紅的臉上停留了一瞬，深邃得令人心寒。
“蘇硯。”戒律長老轉向一直沉默的劍袍女子，“你，以天劍心與嵐宗清譽起誓，此拓影，以及你所感知到的一切，可否有半分虛言？”
所有的目光瞬間聚焦在蘇硯身上。
她站在那裡，像一座孤絕的雪峰，隔絕了周遭一切的紛擾。聞言，她微微抬眸，清冷的目光迎上戒律長老的審視，沒有半分退縮。
“我，蘇硯，以劍心立誓。”她的聲音如冰玉相擊，清脆，冰冷，不帶一絲煙火氣，卻蘊含著斬釘截鐵的力量，“所見所感，皆為真實。那‘鎖’，意在禁錮星淵本源，其力兇險，若成，青嵐必遭反噬，萬物凋零。”
她沒有多說一個字，但每一個字，都如同最純粹的劍氣，斬開了瀰漫的疑雲。
天劍心，嵐宗百年不遇的資質，其對能量的感知，本身就是一種權威。她的誓言，比任何長篇大論都更有分量。
密室內再次陷入沉默。這一次的沉默，帶著更深的寒意。
墨冶的臉色變得極其難看，他張了張嘴，似乎還想反駁，但在蘇硯那澄澈如鏡、卻又堅不可摧的劍心誓言前，任何質疑都顯得蒼白無力。
戒律長老深深吸了一口氣，那氣息悠長而沉重，彷彿吸入了整個青嵐星的重量。
。斷決的酷冷乎近種一下剩只，去褪已都扎掙和豫猶的有所面裡，時開睜度再，後刻片，眼上閉他
”。’龍燭‘號代列序，’列序查調別特淵星‘立，起日即“，中耳人個每傳地晰清卻，沉低音聲他”。令傳“
