冰冷的科技造物，被賦予了生命的搏動。
光芒驅散了金屬的冰冷，也短暫驅散了末世的陰霾。
那幽藍色的火焰，是流亡者重新點燃的燈塔，是埋葬在舊宙塵埃下的文明，發出的第一聲清晰啼鳴。
歡呼聲幾乎要衝破艙頂。工匠們相互擁抱，羅小北從控制檯前跳了起來，用力揮了揮拳頭。阿蠻開心地抱住了身旁白芷的胳膊。連陳稔的臉上，也露出了久違的、如釋重負的笑容。
唯有敖玄霄，他靜靜地看著那穩定燃燒的尾焰，臉上沒有任何喜悅，只有深深的凝重。
他透過炁海感知到的，不僅僅是成功的狂喜。在那穩定執行的引擎核心，在那澎湃的能量流之下，他捕捉到了一絲極其隱晦、卻無法忽視的“不協調感”。就像一首宏大的交響樂中，混入了一個幾乎無法察覺的、來自異域的雜音。
是星炁稻燃料與地球引擎技術的相容性問題？還是嵐宗符文與人類科技結合產生的未知擾動？亦或是……
他想起了祖父敖遠山曾經的警告：“星淵井的能量，無孔不入。它可能以任何形式，滲透到依賴這片天地的一切造物之中。”
這艘船，已經打上了青嵐星的烙印。
這烙印，是祝福，還是詛咒？
“能量輸出穩定在百分之七預設標準，所有引數正常！”羅小北興奮地彙報著資料，“遠超預期！老大，我們成功了！”
是的，成功了。階段性、至關重要的成功。
但這成功，或許也意味著他們更深地捲入了這片星空的旋渦。
敖玄霄抬起手，輕輕放在仍在微微震動的引擎外殼上。冰冷的觸感下，是洶湧的能量奔流。他閉上眼，彷彿能聽到星艦的“呼吸”，能感受到那幽藍火焰中蘊含的，既是通往未來的鑰匙，也可能是指向毀滅的路標。
“記錄所有能量頻譜資料，尤其是任何非標準波動。”他睜開眼，對羅小北吩咐道，聲音恢復了平時的冷靜，“重點分析燃料燃燒效率與理論值的細微差異。”
羅小北愣了一下，隨即反應過來：“明白！是有哪裡不對嗎？”
“不確定。”敖玄霄搖頭，“只是直覺。”
在廢墟中生存下來的人，都相信直覺。因為它往往是無數細微危機徵兆，在潛意識裡彙總後的最終警報。
陳稔走了過來，臉上的喜色也已收斂，低聲道：“燃料儲備只夠三次這樣的全功率測試，或者一次短途躍遷。星炁稻的下一輪收穫季，還要等兩個月。”
希望很珍貴，代價也同樣高昂。
敖玄霄看著那穩定燃燒的藍色火焰，如同凝視著深淵中唯一的亮光。
“足夠了。”他說。
至少，他們重新擁有了選擇的權利。是困守於此，最終被可能爆發的星淵井危機，或被蟄伏的礦盟，或被那未知的星門異動所吞噬；還是駕馭著這縷微光，衝向更廣闊、也更危險的星海。
火焰在他深邃的瞳孔中跳躍。
像文明的餘燼，也像新生的恆星。
他轉身，離開了喧囂的引擎艙。將那片象徵著重生的藍色火焰留在身後。
他知道，從這一刻起，“啟明號”不再僅僅是一艘船。
它是一個宣言。
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