第十二分鐘，陳稔的彈藥耗盡。
他換上了冷兵器——一把用穩定晶石淬鍊過的短刀，衝進了側翼的獸群。刀光閃過，一頭變異獸的頭顱落地，但三頭同時撲上，他的手臂被利爪劃開一道深可見骨的口子，鮮血噴湧。
白芷在遠處看到了，但她不能動。
她身前躺著四個重傷員——探索隊的原三方成員，有兩個已經被黑霧侵蝕到了內臟。她正在用銀針封鎖他們的心脈，每一針都需要絕對的精準，錯一毫，人就沒了。
她的手沒有抖。
但她的眼眶紅了。
第十五分鐘，蘇硯終於找到了巨獸的破綻。
那不是防禦的破綻，而是“存在”的破綻。巨獸每一次咆哮時，它胸口的某個位置都會出現極其短暫的微光——那是一塊尚未被完全侵蝕的、原始的守護獸甲片，正在抵抗著“寂主”的意志。
她一劍刺入那個位置。
劍尖觸碰甲片的瞬間，她看到了。
看到了這頭巨獸曾經的樣子：一頭高傲的、銀白色的守護獸，站在星淵井邊，仰天長嘯，身後是無數同族的追隨。看到了它如何被黑霧侵蝕，如何在瘋狂中殺死曾經守護的同伴，如何在最後一刻用盡全部意志，將那塊甲片藏入心臟位置，作為自己曾經活過的唯一證明。
它想讓我們找到。
蘇硯的劍鋒一轉，不是斬斷，而是挑出。
那塊甲片從巨獸胸口飛出，在半空中劃出一道微弱的銀光。巨獸龐大的身軀終於倒下，眼中的紫黑色光芒迅速黯淡，但在徹底熄滅前，那雙眼睛——真正的、屬於它自己的眼睛——出現了一秒。
那一秒裡，它看著蘇硯，看著敖玄霄，看著這群闖入深淵的渺小人類。
然後它的眼睛閉上了。
帶著一絲人類難以定義的、複雜至極的神情。
也許是解脫。
也許是感激。
也許只是累了。
第十七分鐘，第一波攻擊結束。
晶體叢中到處是變異獸的屍體，那些屍體正在迅速腐化，釋放出濃稠的汙染效能量霧氣。白芷逼迫所有人服下雙倍劑量的寧神丹，阿蠻驅使僅存的幾隻靈獸在霧氣中開闢出一條通道。
陳稔的傷口被簡單包紮，他的臉色因為失血而蒼白，但還站著。
羅小北的無人機只剩兩架，他的額頭有一道被晶體碎片劃破的血痕。
敖玄霄的炁海幾乎耗盡，他的太陽穴突突直跳，每一次呼吸都能嚐到血液中的鐵鏽味。
只有蘇硯還站著，劍尖垂地，血珠從劍身滑落。
那不是她的血。
戰鬥結束了嗎？
。有沒
。倍三的才剛是，量數的次一這。來湧深更從在正號訊量能的多更，上測探的北小羅為因
。了快更率頻，衝脈量能的般跳心同如個那，後們它且而
。了醒”主寂“
。著看在直一它，說者或
。轉流在銀的弱微有然依但，留殘霧黑和汙滿沾片甲。片甲塊那了到找是還但，半大了化腐經已。旁的巨頭那到走蠻阿
。淨乾，片甲起撿
。路紋著刻面背的片甲
。收然驟孔瞳，路紋些那著看。片甲過接，來過走硯蘇
。樣一模一，記徽脈支一某的淵星護守”門劍天“中片碎憶記與路紋那
。了去下不說”……的祖先我是它“
。上肩在放手把是只，話說有沒，邊到走霄玄敖
。聞可約經已吼嘶的異變波一新，遠
。快加在率頻的震面地
：說音聲的靜平最用，員傷的期險危離經已名四那眼一了看又，口傷的稔陳眼一了看，起站芷白
”。死會人有們我，波一下“
。駁反人有沒
。中手硯蘇進塞片甲把蠻阿
”。久很了等它。的你找來是它“，說”。著拿你“
。心掌嵌緣邊的冷冰片甲，片甲握硯蘇
。頭盡野視在現出經已汐的異變波二第
。霄玄敖向看，頭過轉
。話說有沒霄玄敖
。手的了住握是只他
。秒三
。開鬆後然
。暗黑的切一噬吞以足、的來湧那向面，轉後然
：了到聽都人個每但，輕很音聲的他
”。陣結“
