標記點的牆面在午後陽光中呈現出均勻的暗色調。
那是一段與禁地外圍通道同材質的烏青色牆壁，高度約兩人有餘，寬度約三人並立。表面沒有裂縫，沒有風化痕跡，沒有附著植被或苔蘚。牆壁的底部與地面之間的接縫處沒有任何間隙，像是整面牆直接從岩層中生長出來的。陽光從西南方向斜照在牆面上，在烏青色的表面形成一道從左上到右下的亮面，亮面邊緣清晰，沒有因表面起伏而產生的漫射。
蘇硯在距牆面約五步處停下。
她的左手落在劍鞘中段，指尖觸到紋路的閉合位置。光粒在鞘底維持著恆定溫熱，但在她停下腳步之後，那股溫熱出現了第一次變化——從持續輸出切換為短暫的脈衝序列，持續約兩息後恢復。脈衝的頻率與她進入標記點範圍時的步速之間存在某種對應，像是感知到所處位置與鞘身紋路之間存在可測量的空間關聯。
她向前走了三步。牆面在接近的視角中顯露出更多的細節——在表面中部偏左的位置，有一道極淺的凹槽，凹槽的走向與她劍鞘紋路的路徑完全一致，長度和曲率與鞘面完全對應。凹槽的邊緣沒有風化或磨損，光線在它表面上的反射方式與周圍牆面不同，說明它的表面可能經過了某種處理，或者它的材質與牆體本身之間存在細微差異。
就是這裡。敖玄霄說。
他站在距蘇硯側後方約兩步處，視線從牆面移到她的劍鞘，再回到牆面，確認了兩者之間的形態對應關係。
蘇硯將劍鞘從腰間取下，橫持在掌心中，以紋路面朝牆面的方向，將鞘身的起始端對準凹槽的起始端，逐寸推進。劍鞘接觸凹槽的瞬間，一股微弱的牽引力從牆面方向傳來，方向穩定，量級與牆基啟用時相近。她沒有抵抗那股牽引，維持著與來時相同的角度和速度，讓劍鞘沿著凹槽的走向逐段嵌入。鞘身與牆面的接觸面之間沒有間隙，劍鞘進入凹槽的過程中，牆面沒有產生可聽的聲音或可感知的震動。劍鞘的末端在到達凹槽末端時自動停住，劍鞘與牆面之間形成了一次完整的物理貼合，兩者之間的接觸面積完整覆蓋了凹槽的全部表面。
牆面在那之後大約一息的時間內沒有變化。
然後牆面表面出現了光。光的顏色與牆基啟用時烏青色牆面的微光一致，色調偏冷，從劍鞘與牆面的接合處向外擴散，以均勻的速度覆蓋了整面牆的表面，持續約三息後回落至劍鞘周圍約一掌寬的區域。回落後的光在劍鞘邊緣形成了一圈持續亮著的輪廓線，輪廓線的光強穩定，亮度與午後陽光下的反射光相近，在日光下不易察覺，但在牆面的暗色調背景下仍可被看到。
牆面在劍鞘嵌入後的約十息內沒有出現任何開口。
蘇硯的手在劍鞘上保持著持握的姿勢，感受著透過劍柄傳導回來的微弱反饋——牆面內部似乎正在進行某種順序的檢查或響應，但尚未完成全部流程。她維持著手部的位置和姿態，沒有撤回劍鞘，也沒有向牆面施加額外的力，保持著原位的靜止。牆面在接下來的約十息內沒有新的變化產生，劍鞘周圍的光在持續的靜止狀態中繼續維持著原有的分佈範圍，沒有擴大或收縮。
羅小北站在側後方，他的裝置箱已經被放在地面上，箱蓋開啟，解碼器處於待啟動狀態。他在等待牆面完成當前狀態的確認，在牆面與劍鞘的接觸面保持完整的持續過程中，沒有啟動裝置，也沒有移動位置。
然後牆面開始發出聲音。聲音的來源在牆面內部，頻率低，像是某種結構在壓力釋放後產生的細微位移。聲音持續了約三息後結束，牆面上出現了一道垂直方向的細線——一條從劍鞘正上方約一掌處延伸至地面、寬度約半指的裂縫。裂縫的邊緣平整，像是一道被預設好的分割線。沿著裂縫的兩側，牆面開始緩慢地向內後退，形成了一道僅容一人側身透過的開口。開口的寬度在約十息內穩定在約兩人並行的程度。
蘇硯將劍鞘從凹槽中抽出。劍鞘脫離牆面時的阻力與嵌入時一致，沒有額外增加，像是牆面在完成開口程式後主動釋放了對劍鞘的固定。她把劍鞘掛回腰側，然後側身通過了開口。
開口內側是一段向下延伸的階梯。階梯的材質與牆面一致，每級的高度均勻，步面平整，兩側沒有扶手。光線從開口處斜入階梯的第一段，照亮了約三級之後便衰減到了無法辨識步面邊界的程度。羅小北在入口處將一盞便攜光源固定在階梯第一級邊緣的壁面上，光源亮起後照亮了整段階梯的走向——共七級，末端連線著一間約十步見方的石室，石室的地面與階梯底端平齊，四壁的材質與通道一致。
蘇硯走下階梯後站在石室的中央。她在踏入石室的瞬間，劍鞘背面那行母親留下的刻痕發出了一次極短暫的溫熱波動，持續約一息後消退。波動的位置覆蓋了向北。四十公里。那行字的整個區域，像是一次被觸發後的確認響應，在持續約一息後恢復正常表面溫度。
石室中央有一臺以烏青色材質為外殼的裝置。裝置的尺寸約與人的前臂相當，外形呈扁平的矩形，表面平整，沒有任何可見的介面或操作面板。裝置的邊緣與石室地面的接合處沒有間隙，像是與石室的地面是一體成型的結構。羅小北在裝置前方蹲下，用掃描器對裝置表面做了基礎檢測，確認其內部存在能量回路，處於待啟用狀態。
蘇硯走近裝置。劍鞘在接近裝置表面的約一掌距離時，紋路表面出現了與牆基啟用時相似的微光，像是劍鞘的內部結構正在與裝置的外殼產生持續的響應。她的指尖在裝置表面的輪廓線上沿走了一遍，感知到一條極淺的引導線的位置——一條沿裝置表面延伸的細線，走向與劍鞘紋路的閉合路徑一致。她在引導線的兩端找到了一組對應的起點和終點，發現線的兩端與劍鞘的起止方位在空間方位上形成映象對應。她將劍鞘以紋路面向下的方式平放在裝置表面，讓鞘身的紋路線與引導線對齊。
劍鞘放下的瞬間，裝置表面出現了可見的文字。文字以淡藍色的光在裝置表面逐行浮現，像是某種被儲存在內部的資訊在完成啟用流程後自行輸出。文字的字形與牆基刻痕一致，排版從左到右，行距均勻，內容從起始行開始，經過了完整的內容段落後到達末行，在末行之後沒有新增的行。內容在持續顯示的時間內保持恆定的亮度，沒有閃爍或動態變化。
羅小北在文字出現的同一時刻啟動了資料讀取終端。他確認了裝置輸出的資料格式與聯軍系統的記錄協議一致，能夠被直接讀取和轉儲，不需要額外的格式轉換。他啟動了記錄接收功能，開始從裝置的輸出埠以逐行的方式接收完整的內容序列，確認了當前正在進行的是一次完整的資料輸出過程，而不是分段傳送。
資料流在持續了一段時間後到達末尾，裝置表面的文字在末行顯示完畢後沒有繼續翻頁或滾動，維持著末行內容的可見狀態。
石室內的燈光在文字顯示期間維持著穩定的照明。劍鞘在裝置表面維持著與放下時一致的位置和朝向，光粒在鞘底的溫熱在文字顯示期間沒有出現變化，保持著與石室溫度一致的輸出狀態。蘇硯在文字顯示期間站在裝置前方，看完了全部內容。她的位置從文字開始顯示到結束沒有發生過移動。她的手在閱讀期間沒有觸碰裝置表面或劍鞘，自然垂落在身側，在閱讀過程中保持著固定的位置。
