文華殿外，夜色已悄然浸染了宮牆的飛簷，深藍色的天幕上綴著幾顆稀疏的寒星。
王曦華就那樣靜靜地站在冰冷的漢白玉臺階下，身姿單薄，如同一支在秋風中即將凋零的白蓮。
她不知道自己等了多久，從黃昏等到掌燈，從宮燈初上等到月上中天。
殿門內沒有傳來絲毫聲響，彷彿她已經被徹底遺忘在了這個角落。
寒意從腳底順著脊椎緩緩爬上，讓她忍不住微微顫抖。
她身上華美的宮裝雖然用料上乘，卻終究抵不住深秋長夜的涼意。
但她不敢有絲毫的不耐與怨言，只能將頭垂得更低，將雙手攏在袖中，耐心地等待著那位決定她和整個高麗王室命運的男人，能想起來，殿外還有一個她在等著，並施捨一絲微不足道的注意。
終於，那扇緊閉的朱漆殿門“吱呀”一聲，被從內拉開了一道縫，打斷了她紛亂的思緒。
陳蕪那張毫無表情的臉出現在門後，他冰冷的目光在王曦華身上掃過，像是在打量一件沒有生命的器物。
他用一種不帶任何感情的語調說道：“殿下傳你覲見。進去之後，記住自己的身份，注意分寸。不該說的別說，不該看的別看，別給你自己，也別給你的國家，再招惹麻煩。”
這番話語，與其說是提醒，不如說是警告，每一個字都帶著刺骨的寒意。
王曦華心中一凜，連忙躬身，聲音柔弱卻清晰：“是，臣女明白，一定遵守規矩。”
她深吸一口氣，提起那華美卻沉重的宮裙，邁著小碎步，低著頭，走進了這座決定她命運的大殿。
殿內燈火通明，溫暖如春，與殿外的寒冷形成鮮明對比。
一股淡淡的龍涎香氣瀰漫在空氣中，莊重而威嚴。
王曦華不敢抬頭，只能看到腳下光可鑑人的金磚，每一塊都倒映著上方輝煌的燈火，以及前方那巨大的，被陰影籠罩的御案。
她能感覺到，一道極具壓迫感的目光，正從御案之後投射而來，落在她的身上，彷彿要將她從裡到外看個通透。
王曦華走到大殿中央，沒有絲毫猶豫，雙膝一軟，便跪伏在地，行了一個無可挑剔的五體投地大禮，聲音輕柔地說道：“罪國之女，王曦華，叩見大明皇太孫殿下。殿下千歲，千歲，千千歲。”
御座之上，朱雄英靜靜地看著下方那個伏在地上的身影。
即便只是一個背影，那窈窕的曲線，不盈一握的纖腰，以及一身宮裝也難掩的婀娜，都足以讓人心動。
他心中也不由得讚歎一聲：確實是個絕色美人，尤其是那份異域風情與國破家亡的哀愁糅合在一起，形成了一種獨特能激起男人征服欲的氣質。
但他沒有讓她起身，就那樣居高臨下地，用審視的目光，從上到下，一寸一寸地打量著她。
時間，在這一刻彷彿凝固了。
王曦華能清楚地聽到自己劇烈的心跳聲，那道沉默的目光，比任何嚴詞厲色都讓她感到恐懼和不知所措。
她甚至覺得，自己的每一次呼吸，都在對方的監視之下。
許久，朱雄英那平靜中帶著一絲冷意的聲音，才在大殿中響起：
“你為何要主動請纓，隨你那兩個侄兒，一同來我大明為質？”
他開口的第一個問題，就如同一把鋒利的尖刀，直刺核心，“這是你兄長的意思，還是你自己的意思？”
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