夜色已深，皇宮的馬車在京營通往承天門的寬闊大道上平穩行駛。
車廂內，朱雄英與朱棡並坐。
方才在帥營中那番驚天許諾，顯然讓朱棡的心神激盪不已，久久無法平復。
直到馬車抵達了晉王在京的府邸，朱棡才如夢初醒。
“雄英……不，陛下。”他起身掀開車簾，外面的寒風讓他打了個激靈，“臣……臣今日，實在是……”
“三叔。”朱雄英的語氣依舊溫和，帶著親近，“天色不早了，你我叔侄，不必多言。你且回去好生歇息，仔細斟酌。侄兒等你的準話。”
“……臣，遵旨。”
朱棡深深地看了一眼自己這位深不可測的皇帝侄兒，躬身下車。
朱雄英沒有動。
他靜靜地坐在車廂裡，透過車窗，看著朱棡那心事重重的背影消失在王府大門之內。
直到那兩扇沉重的朱漆大門緩緩關閉，隔絕了視線。
“回皇宮。”
朱雄英淡淡地開口。
就在這一瞬間，他臉上的溫和如同潮水般褪去。
三叔，朱棡。
一個用來分化諸王的標杆。
方才那番掏心掏肺的話，九分是真，但那一分卻是帝王權術的必然。 他需要一個自己人在藩王群體中，享受特殊待遇，來瓦解他們那脆弱的兄弟情義。
朱棡，這位嫡親的皇叔，是最好的人選。
馬車轔轔，穿過承天門，進入皇城。
……
乾清宮，御書房。
燭火通明，將朱雄英的身影投射在背後的輿圖之上。
太監陳蕪侍立在側，為朱雄英換上了一杯新茶。
“今晚，帥營之事，諸王反應如何？”朱雄英頭也不抬，依舊在批閱一份來自軍器監的奏摺。
“回陛下。”陳蕪的聲音尖細而平穩說道，“王戰的潛龍衛已全部就位。諸王離營後，各自回府，閉門不出。”
“其中，”陳蕪頓了頓，“燕王殿下回府後，在書房枯坐一個時辰後，召見了朱高熾……。”
“哦？”朱雄英的筆尖停住了。
“周王殿下……則是在府中大發雷霆，連摔了三個酒杯，隨後便招了歌姬作樂。”
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