西安城內，氣氛非常壓抑。
四門緊閉，城牆上架滿了火炮，街道上時不時跑過一隊隊全副武裝計程車兵。
秦王府，承運殿。
“啪！”
一隻上好的官窯茶盞被狠狠砸在青磚地面上，摔得粉碎。滾燙的茶水濺了一地。
“混賬東西！這茶是涼的！你們這幫奴才，是不是看本王如今手裡沒兵，連你們也敢來作賤本王了？！”
年輕的秦王朱尚烈雙眼赤紅，指著跪在地上的兩名侍女破口大罵。
兩名侍女嚇得渾身發抖，頭磕在碎瓷片上，鮮血直流，卻連一句求饒的話都不敢說。
“拖下去！每人打二十大板！發配浣衣局！”
朱尚烈暴躁地揮了揮手。門外的侍衛立刻衝進來，像拖死狗一樣把兩名侍女拖了出去。淒厲的慘叫聲在院子裡迴盪，卻絲毫沒能平息朱尚烈心中的焦躁。
他像一頭困獸，在大殿裡瘋狂地來回踱步。靴子踩在地上，發出沉悶的“咚咚”聲。
“擋不住了……根本擋不住了！”
朱尚烈咬著手指，嘴裡神經質地念叨著。
這半個月來，西北前線的軍報就像是一道道催命符，每天雷打不動地飛進秦王府。
榆林失守！ 綏德失守！ 延安府淪陷！ 洛川淪陷！ 銅川告急！
四十萬蒙古大軍，如同一把黑色的尖刀，直接把陝西的防線捅了個對穿。沿途的衛所兵馬一觸即潰，連個像樣的抵抗都沒有。如今，韃子的前鋒距離西安府已經不足百里！
“趙田那個王八蛋！他手裡握著火器，握著重兵，為什麼不打？！為什麼把韃子一路放到西安城下來！”
朱尚烈越想越怕，後背的冷汗早就浸透了內衫。
他是秦王！是大明鎮守西北的最高藩王！雖然父王被囚，兵權被趙田架空，但在朝廷的玉牒上，這陝西丟城失地的黑鍋，名義上可是要扣在他這個秦王頭上的！
“皇上本來就看我們這些藩王不順眼。如今大半個陝西丟了，等打完這仗，皇上一定會拿我開刀！治我一個守土不力、喪權辱國的死罪！秦藩一脈，全完了！”
朱尚烈一拳砸在柱子上，指骨破裂，他卻感覺不到疼，滿腦子都是即將被滿門抄斬的恐懼。
“王爺這般摔打，是嫌這秦王府還不夠亂嗎？”
就在這時，一道聲音從殿外傳來。
朱尚烈身子一僵。
只見大殿門口，一名身著素色宮裝的中年婦人緩步走入。
正是秦王府如今輩分最高的人，朱尚烈的養母——秦太妃，觀音奴。
