“母親……”
朱尚烈看到觀音奴，深吸了一口氣，強行壓下心中的狂躁與恐懼，快步走下臺階，伸手去攙扶。
觀音奴沒有拒絕他的攙扶，由他扶著走上主位坐下。
“你們都退下。把殿門關上，沒我的吩咐，任何人不得靠近承運殿十步之內。”觀音奴目光掃過殿內的太監和侍衛，冷冷下令。
“是，太妃。”
眾人如蒙大赦，迅速退了出去，“吱呀”一聲，厚重的殿門緊緊閉合。
大殿內，只剩下母子二人。
觀音奴轉動著手中的紫檀佛珠，目光直視著神色惶恐的朱尚烈。
“說吧。堂堂大明親王，在這裡拿幾個下人撒氣，你到底在怕什麼？”
“母親！兒子能不怕嗎？”
朱尚烈上前兩步，壓低聲音，語氣中帶著絕望的哭腔：“韃子四十萬大軍已經快打到西安城下了！大半個陝西都被他們糟蹋了！”
“趙田仗著有皇上做後臺，把城門封死，根本不聽兒子的調遣！他這是在擁兵觀望啊！”
朱尚烈越說越激動，“大明律例，藩王守土有責！如今失了這麼多城池，就算咱們守住了西安，事後皇上追究起來，趙田大可以拍拍屁股走人，可兒子是秦王啊！這喪失大半個行省的罪名，難道不全都要扣在兒子頭上？”
“父王已經被囚禁京城，皇上若是借題發揮，咱們秦王府這幾百口人，全得去菜市口挨刀子！兒子能不急嗎？兒子是在為咱們全家老小的命發愁啊！”
一口氣說完，朱尚烈氣喘吁吁，眼眶通紅。
觀音奴靜靜地聽著他發洩。
“呵呵……”
突然，觀音奴停下了手裡的動作，竟是低聲笑了起來。
那笑聲在大殿裡顯得格外突兀。
朱尚烈愣住了，難以置信地看著自己的母親：“母親？您……您笑什麼？死到臨頭了，您怎麼還笑得出來？”
“我笑你蠢。”
觀音奴收起笑容，“我笑你空有一副朱家的皮囊，卻連當今皇上的一分心思都沒看透！你真以為，這大半個陝西，是被蒙古人憑真本事打下來的？”
朱尚烈呆呆地張著嘴：“母親這話……是什麼意思？”
觀音奴站起身，走到朱尚烈面前，壓低了聲音說道：“你以為沿途的衛所為什麼一觸即潰？你以為那些城池裡為什麼連糧食、水都沒給韃子留下？你以為趙田為什麼死守西安不出？”
朱尚烈腦子裡嗡嗡作響，一個極其荒謬的念頭漸漸浮現，但他不敢相信。
“難道……難道是朝廷故意……”
