御書房內的空氣冷冽如冰。
看著癱軟在地、如喪考妣的王友仁，朱雄英眼中沒有絲毫憐憫，只有深不見底的寒意。
“王友仁。”
朱雄英的聲音並不高，卻帶著一股讓人心悸的壓迫感，“你不過是個副主考，平日裡看著唯唯諾諾，朕不信你有這個膽子，更不信你有這個能耐，能憑一己之力整合這幾十名閱卷官，讓他們眾口一詞地指鹿為馬。”
他猛地一拍龍案，厲聲喝道：“說！是誰指使你這麼做的？”
這一聲暴喝，嚇得王友仁渾身一激靈。他此時腦中一片混亂，那張賭坊的欠條和背後之人那陰惻惻的威脅如同夢魘般纏繞著他。
他不敢說，說了就是死路一條，甚至會禍及滿門。
“皇上！微臣冤枉啊！”
王友仁把頭磕得砰砰作響，額頭上瞬間滲出了鮮血，哭喊道，“這份名單，真的是閱卷室內各位同僚共同商議決定的啊！微臣何德何能，能左右眾人的意志？這真的是公論，絕無私相授受啊陛下！”
“公論？好一個公論。”
朱雄英冷笑一聲，像是突然想起了什麼似的，嘴角勾起一抹殘忍的弧度，“既然是眾人決定的，那就是說，這閱卷室裡的幾十號人，心都黑了？”
說罷，他對著殿外大喊一聲：“孫石！”
“臣在！”
一道身影大步跨入御書房，一身飛魚服，腰佩繡春刀，正是錦衣衛指揮使孫石。他面容冷峻，渾身散發著一股濃烈的肅殺之氣。
朱雄英拿起案上那份附有閱卷官簽名的名單，隨手扔給了孫石。
“拿著這份名單，去貢院。”
朱雄英的語氣平淡，卻字字誅心，“名單上簽字的這些官員，一個不留，盡數給朕擒拿。罪名——結黨營私，欺君罔上！直接關進詔獄，嚴加審訊！”
“還有一個任務。”朱雄英盯著孫石的眼睛，“給朕把他們背後的人挖出來。不管牽扯到誰，哪怕是皇親國戚，朕也要知道名字。”
孫石雙手接過名單，眼中閃過一絲嗜血的光芒。
“臣，領旨！”
自從上次學子襲擊禮部衙門，更有甚者在他眼皮子底下服毒自殺，讓他在皇上面前丟盡了臉面，還被皇上嚴厲警告了一番。這口氣，孫石憋在心裡很久了。
他正愁沒地方發洩這股邪火，如今這幫不長眼的閱卷官撞到了槍口上，真是老天爺賞飯吃。
“陛下放心，進了詔獄，就算是啞巴，臣也能讓他開口唱歌！”
孫石獰笑一聲，轉身大步離去。
那沉重的腳步聲，每一下都像是踩在王友仁的心口上。
看著孫石那殺氣騰騰的背影消失在殿門口，王友仁最後的一絲心理防線徹底崩塌了。
他知道，完了，全完了。
