不消片刻，燕王世子雙膝下跪、長跪宮外的訊息，便如同長了翅膀一般，由禁軍傳遞到了御書房內。
朱雄英端坐在龍椅之上，聽著陳蕪的彙報，嘴角微微上揚，勾起了一抹意料之中的笑容。
“這個朱高熾，倒真是有一股韌勁。”
朱雄英合上手中的奏摺，摺扇在掌心輕輕一敲，淡笑道： “他現在手裡沒有任何籌碼，又看清了朕在南方大陸的駐軍實力，退無可退之下，苦肉計便是他唯一的生路了。”
“陳蕪，給朕死死盯著大門外的動靜，尤其是注意朱高熾的身子狀態。大明的世子，可以吃苦，可以受訓，但可絕不能真的讓其跪死在宮門外面，明白了嗎？”
“老奴遵旨！”
陳蕪心領神會地躬身退下，隨即便大步走出了午門。
看著在烈日下已經開始額頭冒汗的朱高熾，陳蕪一路小跑上前，臉上滿是關切與焦急，連聲勸解道： “哎呀，我的世子殿下啊！您這又是何苦呢？陛下的性子您是知道的，雷霆雨露皆是君恩，您這般執拗，豈不是讓老奴為難？聽老奴一句勸，您還是趕緊起駕回王府安歇吧！”
跪在地上的朱高熾，任憑陳蕪如何勸說，只是死死抿著乾裂的嘴唇，低頭不答一言。
但他那雙隱藏在陰影裡的眼眸，卻在聽到陳蕪的勸解聲時，微不可察地亮了一下。
他是何等聰明的人？陳蕪是朱雄英最信任的心腹太監，若是陛下真的動了殺心，出來的就不是太監的勸解，而是天子親軍的亂棍和枷鎖了！
這聲聲“勸解”，根本就是陛下在暗中釋放的一種默許的訊號！
就這樣，在陳蕪數次“勸解無果”的情況下，這位內廷大總管只能長嘆一聲，回宮覆命。
而朱高熾，就這麼以一種近乎自殘的姿態，在皇宮門外，生生從正午跪到了日落，又從深夜跪到了第二天的黎明破曉！
翌日，晨曦徐徐拉開，清晨上朝的大明文武百官陸陸續續穿過廣場。
每一個路過的三公九卿、各部官員，在看到那個在晨霧中臉色慘白、搖搖欲墜的身影時，無一不是指指點點地議論紛紛。
但在這風雨欲來的節骨眼上，誰也不敢上前多說半個字。
隨著日頭漸漸升高，接近正午的毒辣陽光毫無遮蔽地傾瀉下來，將地面的青磚烤得如同烙鐵。
朱高熾此時已經一天一夜粒米未進，再加上過度緊繃的精神與身軀，整個人已經到了極限，眼前的視線開始陣陣發黑，整個身軀搖搖欲墜，眼看著便要徹底堅持不住。
正當他腦海中天旋地轉、覺得下一刻就要一頭昏死過去的絕望關頭。
一陣細碎的腳步聲夾雜著太監特有的尖銳嗓音，宛如仙樂一般，突兀地在他耳畔炸響：
“聖上有旨——宣燕王世子朱高熾，奉天側殿覲見——！！”
聽到了天籟之音，朱高熾緊繃到極致的那根心絃，啪的一聲終於徹底鬆開。
長達半個多月的心理博弈，加上一天一夜的烈日酷刑，他的心力早已徹底憔悴。
“臣……謝恩……” 朱高熾一句話還沒說完，兩眼一翻，整個人噗通一聲，直挺挺地昏死在了皇宮大門前。
等到朱高熾再次睜開雙眼時，大內特有的龍涎香氣再次鑽入鼻腔。
屋內的光線已經有些昏暗，看這天色，顯然已然是下午時分了。
他掙扎著動了動麻木得失去知覺的四肢，發現自己正躺在宮內的一張軟榻上，身上蓋著明黃蠶絲被，守在旁邊的御醫正小心翼翼地收回銀針。
