小太子朱文堃一路提著衣襬小跑，耳畔呼呼作響的風聲遮不住身後李瑜急促的腳步聲。
兩人喘著粗氣，一前一後徑直衝向了坤寧宮。
坤寧宮內，幽香繚繞，氣氛靜謐。
朱雄英這幾天連軸轉地處理攤丁入畝與朝堂肅奸的大案，早已疲憊不堪，此時正斜靠在榻上閉目養神。
徐妙錦坐在榻邊，纖纖素手正心疼地替丈夫輕輕揉著太陽穴。
“陛下這幾日操勞過度，到底也是肉體凡胎，可得顧惜龍體……”徐妙錦柔聲勸慰著，眉眼間帶著幾分疲態與擔憂。魏國公府抗稅一事鬧得滿城風雨，她這幾天也是寢食難安。
正說著，殿外突然傳來一陣急促紊亂的腳步聲，守門的小太監甚至都沒來得及高聲通報，就見兩個小小的身影一頭闖了進來！
“父皇！母后！”
朱文堃一路小跑，光潔的額頭上佈滿了細密的汗珠，嫩白的小臉因急促奔跑而泛著一陣不正常的潮紅。身後的李瑜也是氣喘吁吁，跑得冠帽都有些偏斜。
朱雄英睜開雙眼，看著冒冒失失闖進來的兒子，微微皺了皺眉頭，收起臉上的倦容，沉聲詢問：
“堃兒？這個時辰，你不在毓德殿跟著方孝孺好好讀書，冒冒失失跑來坤寧宮做什麼？”
朱文堃深吸了一口氣，壓下胸口劇烈的起伏，隨後小小的身軀挺得筆直，邁前一步，稚嫩卻神色莊重地躬身作揖，高聲道：
“父皇！兒臣冒昧打擾，是有一事懇求父皇！兒臣想請父皇開恩，放過此次事件中那些罪不至死的官員！”
“你說什麼？！”
朱雄英還沒開口，一旁的徐妙錦聽到這句話，頓時心急如焚，如遭雷擊般站起身來！
如今朝堂之上殺氣滔天，文官集團與皇權對立，連魏國公府都尚在風口浪尖上搖搖欲墜。
自己這個年僅四歲的兒子，居然在這個節骨眼上跑來干預朝政、為朝臣求情？這若傳了出去，無異於置太子於萬劫不復之地！
“放肆！”
徐妙錦急得眼眶泛紅，忍不住對著兒子大聲呵斥道：“堃兒！你才四歲！朝堂上的大事豈是你能插嘴的？老實交代，到底是哪個不知死活的東西在背後挑唆你？！”
朱文堃被母后嚴厲的呵斥嚇得嬌軀微震，但他咬了咬牙，依然昂起小腦袋，固執地繼續說道：
“母后，沒人挑唆兒臣！是兒臣自己聽說了奉天殿前的事情……父皇，若是將涉及的官員全部處死發配，未免過於殘酷傷和氣。不如留下其中一些罪輕之人，讓他們戴罪立功，好彰顯我大明的仁慈與浩蕩皇恩啊！”
聽著兒子口中說出這套極為標準說辭的話語，朱雄英的眼神瞬間冷了下來。
他緩緩從榻上站起身，身形偉岸如山，居高臨下地俯瞰著跪立在面前的兩個小童。
那雙深邃如淵的帝王之眸中，沒有憤怒，只有一片令人窒息的平靜。
朱雄英平靜地看著朱文堃，又轉過頭，將冷冽的目光落在了一旁縮著脖子、滿頭大汗的小伴讀李瑜身上。
“李瑜。”朱雄英突然開口，語氣平淡得沒有半點波瀾。
“我……我在！”李瑜嚇得渾身一抖，連忙應道。
