孫石額角的血水順著臉頰不斷往下淌。
他把頭死死貼在地上，腦子裡亂成了一鍋糨糊。
“陛下……臣愚鈍！臣實在是不知，還請陛下明示啊！”
孫石嗓音沙啞，身子因為極度的困惑與恐懼而微微打著顫。
“看來你最近在北鎮撫司的安樂窩裡，過得太舒服了。連自己天天帶在身邊的副手、朝夕相處的同知是個什麼貨色，你都不知道？”
“陳蕪，把那東西給他。”
“奴婢遵旨。”
陳蕪跨步上前，把密信紙團，遞到了孫石面前。
“孫大人，睜大你的眼睛，好好看看吧！”
孫石嚥了口唾沫，顫巍巍地伸出右手，開啟紙條。
當他的目光掃過內容時，只覺得後腦勺轟的一聲，腦子裡嗡嗡作響。
他作為錦衣衛指揮使，深受天子信任，自然多多少少知道一些陛下暗中佈局江南的內情。
但他怎麼也沒想到，那個隱藏在錦衣衛最深處、給江南鹽商當保護傘的內鬼，居然會是他最依仗、親手提拔起來的周博！
“陛下！這……這絕不可能！周博他，他怎麼敢？”
孫石語無倫次地大喊起來。
“陛下！臣御下不嚴！臣有滔天之罪啊！”
孫石瘋了似的磕頭，額角滲出的血跡瞬間染紅了大片地磚：
“臣若是知道周博吃裡扒外，臣拼了這顆腦袋，也定要當場宰了他！陛下明鑑，臣絕無通敵之意啊！”
朱雄英靜靜地看著在地上痛哭流涕的孫石，臉上再無怒意，只有一種讓孫石心底徹底發涼的平靜與失望：
“朕知道你沒這個膽子背叛大明，朕也相信你的忠心。”
“但，你是個瞎子，也是個聾子。大明的錦衣衛，是朕盯著天下的眼睛，是朕聽著四海的耳朵。而你，連自己屁股底下的衙門都管不好，連自己的副手都看不清。”
“孫石，大明的朝堂，容不下瞎子和聾子，更用不起一個大白天在衙門裡喝爛酒的廢物。”
孫石僵在了地上，整個人像是被抽走了骨頭一般，癱軟在地上，臉色慘白如紙。
他知道自己的前途，自己打拼出來的無上榮耀與權勢，在陛下這輕飄飄的幾句話裡沒了。
“朕念你跟著朕這麼多年，沒有功勞也有苦勞，這一次，朕不殺你，也不治你家人的罪。”
朱雄英神色冷漠道：
“脫了你身上這身飛魚服，帶著你全家老小，回鄉隱居去吧。朕保你一世衣食無憂，但，京城的城門，你往後一步也不準再跨進來。”
孫石捂著胸口，臉上淚水橫流。
