奉天殿外的玉階之上，陽光灑在朱雄英明黃色的龍袍上，折射出令人不敢直視的威嚴。
“退朝——”
隨著隨堂太監尖細綿長的唱喏聲，這場宣判了白蓮教百年基業徹底覆滅的早朝，正式落下帷幕。
群臣恭送聖駕，朱雄英在御前侍衛和太監的簇擁下，緩步向著後宮走去。
剛走到御花園處，朱雄英的腳步卻突然一頓。
他微微偏過頭，目光看向身側亦步亦趨的陳蕪，輕輕招了招手。
陳蕪心領神會，立刻弓著身子上前，將耳朵湊到了皇帝跟前。
朱雄英壓低聲音，用只有兩人能聽見的語調快速吩咐了幾句。
陳蕪的眼中閃過一絲訝異，但很快便化作絕對的順從，恭敬地壓低聲音回道：“奴婢遵旨，這就去辦，絕不走漏半點風聲。”
說罷，陳蕪倒退著走下臺階，轉身匆匆離去。
朱雄英看著他的背影，眼神中閃過一抹複雜的情緒，隨後負手繼續向前走去。
……
與此同時，京城某處幽靜的秘密別院內。
這裡是囚禁唐幼薇的地方。院外看似尋常，實則被錦衣衛的明樁暗樁圍得如同鐵桶一般。
但今日，這鐵桶般的防衛卻透出了一絲詭異。
負責護衛和監視的錦衣衛百戶，跨步走進院中，冷冷地看著正坐在石桌旁、滿臉警惕的白蓮教殘黨孫玄通。
“孫玄通。”錦衣衛百戶的手按在繡春刀的刀柄上，眼神如同看待一個死人，“嶺南那邊剛傳來的捷報，你們白蓮教最後的老巢已經被朝廷的大軍徹底蕩平。賊首厲無極梟首，教眾盡數伏誅。自今日起，這世上再也沒有白蓮教了。”
孫玄通渾身猛地一震，瞳孔驟縮，雖然早知大勢已去，但聽到這個訊息，心中最後的一絲僥倖也徹底破滅了。
“朝廷皇恩浩蕩，懶得再追究你們這些喪家之犬。”
錦衣衛百戶居高臨下地發出警告，“不過你給我聽好了，以後若是再敢在暗地裡為非作歹、生出什麼叛逆的心思，新賬舊賬數罪併罰，必將你碎屍萬段！好自為之吧！”
留下這句冷冰冰的警告，百戶大手一揮。
頃刻間，原本守在院門外、潛伏在屋脊上、藏匿在暗巷裡的所有錦衣衛，猶如潮水般退去。不過片刻功夫，這座原本密不透風的牢籠，便撤了個乾乾淨淨。
孫玄通愣在原地，一頭霧水地看著空空如也的院落，甚至連風吹過落葉的聲音都聽得一清二楚。
撤了？就這麼撤了？
短暫的錯愕之後，孫玄通腦海中只剩下一個瘋狂的念頭：不管朝廷在玩什麼把戲，這是千載難逢的逃生機會！必須立刻帶著聖女離開這個牢籠，逃得越遠越好！
他三步並作兩步衝進內院，砰的一聲推開房門。
房間內，唐幼薇正神色木然地做著女紅。
自從替朱雄英擋下那一劍後，她便猶如一具失去了靈魂的絕美木偶，將自己封閉在這方寸之地。
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