“微臣……微臣遵旨，微臣告退。”太傅如蒙大赦，擦著額頭的冷汗，倒退著出了大殿。
隨著太傅的離開，空曠的毓德殿內，便只剩下了朱雄英和他的幾個孩子。
朱雄英走到一旁的太師椅上坐下，端起茶盞抿了一口，這才重新看向兩個依然跪在地上的兒子，語氣緩和了幾分，接著剛才的策論話題開始定性：
“你們覺得，剛才你們爭論的開倉放糧與以工代賑，究竟誰對誰錯？朕告訴你們，有時候，這策論的題目從一開始就是一個陷阱！無論你們偏向哪一方，只要形成定式，就會徹底脫離現實！”
朱文堃和朱文謙皆是一愣，抬起頭，似懂非懂地看著父皇。
“治大國若烹小鮮，最忌諱的便是一刀切。”
朱雄英將茶盞重重地放在桌案上，發出一聲悶響，猶如敲在兩個皇子的心尖上，“在這大千世界的現實之中，最大的不變，就是隨時都在變化！你們要記住，任何政令、任何事情，都必須因地制宜。水災有水災的賑法，旱災有旱災的規矩。甚至同一個省，這一個縣庫裡有糧便可施粥，另一個縣道路損毀便可招工。”
朱雄英站起身，走到他們面前，語重心長地教誨道：“為君者，絕不可被臣子的一道策論題給框死。要多聽、多看、多思，剝開表象看本質，才能在千頭萬緒中，做出相對正確的決定。明白了嗎？”
老大朱文堃和老二朱文謙皆是天資聰穎之輩，雖然年幼，但聽到父皇這番跳出書本、直指帝王權謀與務實之道的教誨，猶如醍醐灌頂。
兩人對視一眼，齊齊叩首，稚嫩的聲音中透著豁然開朗的清明：“兒臣受教，謹記父皇教誨！”
而此時，一直乖乖站在一旁的四皇子朱文潤和長公主朱文嬡，正瞪著大眼睛，一臉懵懂地看著這一切。
聽著父皇嘴裡那些“因地制宜”、“策論陷阱”的大道理，兩個小傢伙完全是雲裡霧裡，但也跟著兩位哥哥，似懂非懂地點了點小腦袋。
朱文嬡那雙水汪汪的大眼睛滴溜溜地轉了一圈，見父皇的臉色已經徹底平穩下來，不再像剛才剛進門時那般嚇人，立刻便按捺不住小女孩的天性了。
她邁著小短腿，大著膽子走上前，一把抱住朱雄英的大腿，肉乎乎的小手扯著那華貴的龍袍下襬，仰起粉雕玉琢的小臉，奶聲奶氣地撒嬌道：“父皇父皇，哥哥們挨完訓啦！您之前答應過嬡兒的，今天天氣好，要陪嬡兒去御花園放風箏呢！”
看著女兒那治癒純真的笑容，朱雄英身上那股帝王之氣瞬間冰消瓦解，眼中滿是化不開的慈愛。
他自然不忍心讓自己的寶貝女兒失望，大笑一聲，彎腰一把將朱文嬡抱了起來。
“好！父皇這就帶咱們的嬡兒去放風箏，飛得高高的！”
說罷，朱雄英抱著咯咯直笑的小公主，大步流星地走出了毓德殿，只留下朱文堃、朱文謙和朱文潤三個男孩跪在原地。
三個小皇子看著父皇抱著妹妹離去的背影，眼神中皆是流露出了掩飾不住的濃濃羨慕。
在這冷酷的帝王家，或許只有妹妹，才能獨享父皇那份毫無保留的溫情吧。
……
毓德殿的風波不過是帝王家的一段小插曲，而皇城之外，關乎天下無數學子命運的齒輪，正在飛速轉動。
時間猶如白駒過隙，二十天的時間眨眼便過。
禮部的閱卷大廳內，連日來可謂是燈火通明、通宵達旦。
在禮部尚書和主考官顧秉言的嚴令催促與親自監督下，數百名閱卷官如同熬幹了心血的陀螺，一刻不停地批閱著那些糊名謄錄後的硃卷。
由於此次考題極其務實，那些只會華麗辭藻、空談心性的八股文章在第一輪便被毫不留情地黜落，反倒是那些言之有物、切中時弊的策論脫穎而出。
終於，在第二十天的清晨，所有試卷批閱完畢。
經過幾位官員的反覆斟酌與激烈辯論，一份初步擬定的一甲、二甲、三甲學子名單，已經徹底彙總完畢。
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