偌大的奉天殿內，落針可聞。
孫文昌這一聲淒厲且突兀的當庭首告，猶如平地一聲驚雷，震得滿朝文武與貢士頭皮發麻。
站在文官前列的禮部尚書與主考官顧秉言，臉色更是瞬間沉了下來。
殿試唱名乃是國朝大典，考生當庭發難，這簡直是在狠狠打禮部的臉！
龍椅之上，朱雄英雙眸微眯，神情看不出喜怒。
他緩緩靠向椅背，居高臨下地俯視著跪在殿中的孫文昌，聲音平緩卻自有一股令人窒息的帝王威壓：
“哦？今日乃殿試賜官、金殿傳臚的吉日，爾身為新科貢士，究竟有何等滔天大案，非要在此刻冒著大不敬之罪，當庭告發？”
見皇帝開口詢問，孫文昌心中狂喜萬分！
他微微側目，陰毒的眼角餘光斜睨了一眼身側跪著的葉瑾。
看著這個曾經不可一世的第一才女此刻如同一隻待宰的羔羊，孫文昌胸中那股扭曲的快意幾乎要炸開。
他深吸一口氣，重重地磕了一個響頭，扯著嗓子聲嘶力竭地喊道：
“啟奏陛下！草民要告的，正是方才被陛下欽點為探花郎的葉瑾！此人膽大妄為，欺君罔上！她根本就不是什麼七尺男兒，而是……而是一個如假包換的女嬌娥！”
轟——！
孫文昌的話猶如一記重錘，狠狠砸在大殿所有人的心口上。
“什麼？！探花郎是個女人？！”
“荒唐！簡直荒謬絕倫！”
文武百官面面相覷，滿臉不可置信。
不少朝臣忍不住探著脖子，目光齊刷刷地投向了跪在最前排的葉瑾。
只見葉瑾身姿挺拔，月白色的直裰穿在身上顯得清峻灑脫，喉結微隆，面容雖顯俊秀，但舉手投足間哪有半分尋常婦人的矯揉造作？
這怎麼看都是個風度翩翩的俊俏後生，怎麼可能是個女子？
但滿朝文武大多都是官場老油條，此事又無關黨爭與切身利益，震驚之餘，眾人反倒紛紛抱起笏板，眼神各異地當起了看客。
孫文昌見眾人面露疑色，連忙繼續煽風點火，聲情並茂地表白自己的忠心：“陛下明察！草民自幼生有一雙奇鼻，嗅覺異於常人。初見葉瑾，草民便察覺其身上有異樣幽香。為了大明科舉萬世之清明，草民暗中跟蹤查證了整整兩日，終於徹底坐實——葉瑾就是易釵而弁、混入科場的女流之輩！草民深知當庭告發有失禮數，但為了皇上不被奸人矇蔽，為了科舉的公正威嚴，草民哪怕粉身碎骨，也必須冒死進諫啊！”
他把自己暗中跟蹤、敲詐勒索、逼奸未遂的齷齪行徑隱瞞得一乾二淨，反倒將自己塑造成了一個不惜性命扞衛法統的忠貞義士。
端坐龍椅之上的朱雄英，眼底掠過一絲不易察覺的冷笑。
他目光微移，落在那道低垂著頭顱的纖細身影上，淡淡開口：
“葉瑾，孫文昌當庭告發爾乃女兒之身，此事……可屬實？”
朱雄英的聲音在大殿中迴盪。
葉瑾死死咬著泛白的下唇，雙眸緊閉。
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