此言一齣，整座奉天殿瞬間陷入了死一般的寂靜！
沒有辯解，沒有否認，這番擲地有聲的反問，無異於當庭承認了自己就是個女人！
主考官顧秉言渾身一震，倒吸了一口涼氣，瞪大眼睛看著葉瑾，心中掀起了驚濤駭浪。
他萬萬沒想到，自己萬分看重、策論寫得驚才絕豔的探花郎，竟然真的是個女子！
“放肆！簡直是大逆不道！”
短暫的死寂之後，都察院的幾名御史率先跳了出來，一個個吹鬍子瞪眼，指著葉瑾厲聲彈劾：“陛下！自古以來，女子便當恪守三從四德，相夫教子！科舉乃國之大典，是為朝廷選拔治世重臣的神聖之地，豈容牝雞司晨、混淆陰陽？！此女易容登科，乃是欺君罔上、敗壞禮教的滔天大罪！若不嚴加懲處，明正典刑，我大明法度何在？祖宗禮法何在？臣等懇請陛下，立將此女凌遲處死，以儆效尤！”
“臣等附議！請陛下重懲葉瑾，以正綱紀！”
一時間，滿朝文官附和聲四起，喊打喊殺之聲不絕於耳。
孫文昌跪在一旁，看著葉瑾被千夫所指、陷入萬劫不復的死地，嘴角勾起一抹得意且猙獰的笑容。
他在心裡狂笑著：任你才華蓋世、傲骨凌霜又如何？今日在這奉天殿上，還不是要化作一具紅粉骷髏！只是可惜了……這般極品的絕色尤物，沒能讓自己先嚐嘗滋味，著實是有些暴殄天物了。
而此時的葉瑾，只是靜靜地跪在冰冷的金磚上。
面對群臣洶湧的唾罵與彈劾，她長長的睫毛微微顫抖，嘴角卻噙著一抹悽美的釋然。
她已經把想說的話都說了，生死對於她而言，不過是早晚罷了。
“夠了。”
就在群情激憤之時，龍椅之上，朱雄英輕輕抬了抬手。
只是簡簡單單的兩個字，卻猶如泰山壓頂，瞬間讓喧鬧的朝堂徹底安靜下來，百官噤若寒蟬。
朱雄英環視殿內神色各異的群臣，深邃的目光最終落在了葉瑾身上，沉穩威嚴的嗓音在殿內緩緩迴盪：
“剛才葉瑾所言，深得朕心。”
群臣皆是一愣。
朱雄英站起身來，負手而立，龍袍上的金絲盤龍在陽光下熠熠生輝：“朕當年下旨讓女童入學，就是要破除千百年來的陳規陋習！朕要的是我大明百姓人人如龍，而非將我大明半數的子民，生生世世都束縛在後宅的灶臺與刺繡之中！她們亦有報國之能，亦有經緯之才，本就該擁有更大的天地！”
朱雄英微微俯身，目光灼灼地看著下方的纖瘦身影，語氣中多了一抹罕見的溫和：
“葉瑾，你說是嗎？”
轟！
葉瑾如遭雷擊，整個人僵在了原地。
那寬闊如海的胸襟，那石破天驚的言論，猶如一道破開萬古黑暗的曙光，狠狠照進了她冰冷絕望的內心深處。
淚水瞬間模糊了雙眼，她在這世間掙扎了這麼多年，揹負著欺君的枷鎖，今日……終於遇到了一個真正懂她、認可她的千古明君！
這一刻，縱然下一刻便要人頭落地，她也雖死無憾！
“臣……謝陛下天恩！”
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