“小人有一計，可以幫到二爺。”
那下人的聲音壓得極低，卻像是一根帶毒的針，精準地扎進了朱高煦的心底。
朱高煦被人一語道破心事，眼角的肌肉猛地抽搐了一下。
他死死盯著眼前這個平時看起來唯唯諾諾的下人，冷聲喝道：“周貴，你最好知道你在說什麼。若是敢拿我尋開心，我有的是手段讓你生不如死！說，你有什麼計策？”
名叫周貴的下人聞言，不僅沒有害怕，反而諂媚地往前湊了湊。
他左右看了一眼確定無人，這才踮起腳尖，附在朱高煦耳邊，用極低的聲音耳語了幾句。
隨著周貴的訴說，朱高煦原本鐵青的臉色開始變幻莫測，時而陰狠，時而遲疑，眼神變得極其複雜。
周貴所說的計策，陰毒且直指要害，一旦發作，必然會讓大哥朱高熾在這新城之中顏面掃地、威信全無。但同樣的，這也必然會影響到燕國眼下最緊缺的物資排程，這讓一直自詡勇武、骨子裡還算個軍人的朱高煦產生了一絲本能的猶豫。
周貴是個察言觀色的頂尖好手，他彷彿一眼就看穿了朱高煦那點殘存的顧慮和野心之間的掙扎。
“二爺……”周貴壓低聲音，語氣中透著蠱惑人心的魔力，“當斷不斷，反受其亂啊！您想想，如今王爺把安置工匠、開荒鍊鐵的滔天大權都交給了大爺。如果這次真讓大爺把事情辦妥了，在百姓和軍隊中站穩了腳跟，積攢了潑天的威望……那以後，這海外燕國的萬里基業，可就徹徹底底屬於大爺了，哪還有您二爺的立足之地啊？”
這句話，宛如壓死駱駝的最後一根稻草。
“砰！”
朱高煦一拳重重砸在桌案上，眼底最後一絲猶豫被狂熱的野心徹底吞噬。
他冷哼一聲，嘴角勾起一抹殘忍的譏諷：“就憑他那個連馬都騎不穩的廢物，也想獨吞燕國的基業？真是痴人說夢！”
他猛地轉頭，目光如毒蛇般盯著周貴：“好，就按你說的辦！去準備吧，做得乾淨點，別留下把柄！”
“二爺放心，小人這就去辦，絕不給二爺惹麻煩。”周貴深深彎下腰，倒退著出了房門。
然而，就在周貴跨出院門，轉身的那一瞬間，他臉上那副諂媚討好的小人嘴臉，彷彿被一隻無形的手瞬間抹去，取而代之的，是一片深不見底的冰冷與平靜。
周貴熟練地避開王府巡邏的侍衛，七拐八拐出了王府大門。
他在喧鬧的街市上刻意繞了幾圈，確認無人跟蹤後，一頭鑽進了一家毫不起眼的茶館。
“客官，喝點什麼？”小二迎了上來。
“來一壺上好的龍井，不要今年的新茶，要用去年的陳水泡。”周貴面無表情地說出一句極其古怪的暗號。
小二眼神一凜，立刻垂下頭：“客官裡面請。”
周貴被領到了茶館後院一間幽暗的密室中。
密室裡，早有一名穿著粗布麻衣的中年男子端坐在那裡等候。
“大人。”
周貴一改之前的稱呼，對著那中年男子恭敬地行了個極其標準的大明軍禮，“屬下已經按照上面的吩咐，成功挑撥了朱高煦與朱高熾的關係。
朱高煦已經被屬下說動，準備在暗中對朱高熾下黑手了。”
中年男子微微頷首，眼中露出一抹讚賞：“做得好。陛下的意思是，這海外燕國雖是苦寒之地，但燕王畢竟是一代梟雄，若讓他們上下一心，不出十年必成大患。要破燕國，不需刀兵，只需從內部攻破。”
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