張玉深深看了一眼周烈，語氣中帶上了一絲似有似無的威脅：“周將軍，咱們燕王殿下，那可是當今大明陛下的親叔叔。您是聰明人，前途無量，若是因為區區幾個微不足道的大頭兵，傷了兩軍的和氣，甚至惹得我們王爺不悅，誤了您的大好前程，那可就太不划算了，您說對吧？”
面對張玉的試探，周烈卻只是端起茶杯吹了吹浮葉，嘴角勾起一抹毫不退讓的冷笑。
“張將軍此言差矣。”
周烈將茶杯重重往桌上一磕，聲音陡然拔高：“那十幾個人，雖然曾是你們燕王的兵，但歸根結底，他們是我大明朝的子民！張將軍別忘了，當初燕王出征海外時，當今聖上可是出征前親口說過——大明的子民，無論走到天涯海角，都是大明的人！只要他身上流著大明的血，就永受大明王旗的庇護！”
周烈猛地站起身，目光如炬地盯著張玉：“昔日聖上金口玉言，張將軍可是就在下面站著，聽得清清楚楚！難道張將軍貴人多忘事，把陛下的聖旨給忘了？還是說……燕國如今，已經不把自己當大明臣子了？！”
這頂大帽子扣下來，張玉頓覺呼吸一窒，被噎得半天說不出話來。
大明皇帝朱雄英，那是懸在所有燕國人頭頂的利劍！在這大義名分面前，就算是朱棣親自來了也得低頭，更何況是他？
但事已至此，張玉只能硬著頭皮，放低姿態懇求道：“周將軍，軍有軍法，逃營乃是大忌！若是不將他們帶回去正法，我燕軍軍心何在？無論如何，還請周將軍高抬貴手，將這十幾個人交於在下。”
周烈摸了摸下巴，裝作思索了片刻，隨後嘆了口氣道：“也罷，張將軍大半夜跑來一趟也不容易，本將不願做這個惡人。這樣吧，我讓人把他們喊過來，咱們當面對質。要是他們自願跟你走，本將絕不阻攔；可要是他們死活不肯走，那他們就還是受我庇護的大明百姓，就還請張將軍打道回府，如實回稟燕王。如何？”
張玉眉頭緊鎖，兩人在帥帳中死死對視著，空氣彷彿都在這一刻凝固了。
張玉的大腦在飛速運轉，計算著眼下的局勢。
若論兵力，這海外駐地中，周烈手裡的駐軍大約有三萬人，而自己燕城如今能戰之兵也是三萬出頭，數量上旗鼓相當。
但是……張玉看了一眼帳外那些昂首挺胸的大明駐軍。人家物資充足，天天白麵肉湯吃著，士氣如虹；最要命的是，周烈的軍隊中可是成建制地裝列了大量的洪武銃和大明火炮！
而自己這邊的燕軍呢？餓得連刀都拿不穩了！
若是此刻翻臉，兩軍對壘，張玉心裡比誰都清楚，自己絕對打不過，那無異於是以卵擊石！
認清了這殘酷的現實後，張玉暗自咬碎了牙，只能憋屈地點了點頭：“好……既然周將軍把話說到這份上，那就依將軍所言，把他們帶過來吧。”
沒過多久，孫大柱等十幾個逃兵被帶入了大帳。
當看到站在那裡的張玉時，剛剛緩過點血色的十幾人瞬間嚇得臉色蒼白，雙腿一軟，若不是有大明士兵在旁邊扶著，險些當場跪下。
他們無助而驚恐地看向周烈，生怕自己被交出去。
張玉深吸了一口氣，強行壓下眼底的殺意，努力擠出一個看似溫和的笑容，對著孫大柱等人柔聲說道：“大柱，本將知道你們是受不住寒冬的苦才一時糊塗。王爺已經下了令，只要你們現在肯跟我回去，本將拿項上人頭擔保，對你們逃營之事，絕對既往不咎！”
“既往不咎？”
聽到張玉這番保證，孫大柱等十幾個逃兵非但沒有感受到半點暖意，反而像是聽到什麼催命的魔咒一般，齊齊打了個冷戰。
他們都是在死人堆裡摸爬滾打出來的百戰老兵，燕軍的軍法有多嚴苛，他們比誰都清楚。
逃營未遂被抓回去，那是要當著全軍的面扒皮抽筋、點天燈的！張玉此刻笑得越溫和，回去之後他們死得就越慘。
這等拙劣的緩兵之計，根本糊弄不了他們。
孫大柱等人連看都不敢再看張玉一眼，他們驚恐萬狀地轉過頭，死死盯著坐在主位上的大明守將周烈，眼神中充滿了對生的極度渴望。
周烈將眾人的神情盡收眼底，心中暗自滿意。
他端坐在帥案後，語氣溫和道：“大柱，你們也都聽到了。張將軍既然承諾了既往不咎，那去留就全由你們自己定奪。你們若是想回燕軍，本將絕不阻攔，立刻派人送你們出營；可你們若是不願意走……只要在這大明的營盤裡，本將保你們連一根頭髮絲都少不了！”
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