接下來幾天，陳書記帶著林天和幾個工作人員，一路往北走。每到一個縣，先看種子發放的情況，再下到村子裡轉。走了四五個縣，十幾個村子，林天看出點門道來了。
這天下午，從第三個村子出來，陳書記在車上問他：“看出什麼問題沒有？”
林天靠在座位上，想了想，說：“效率太低了。翻地靠人拉，播種靠手撒。有牛的村子我數了，就看見兩頭。一頭還是小牛犢子，根本拉不動犁。”
陳書記點點頭，沒接話。車又開了半個多鐘頭，路過一個村子，地裡有人在幹活。陳書記讓魏大勇停車，推開車門：“走，下去問問情況。”
村子不大，幾十戶人家，土牆土院。地就在村口，一眼望去，翻過的地不到三分之一。
幹活的人不多，稀稀拉拉的，有拉犁的，有撒種的，有拿鋤頭刨坑的。
拉犁的兩個人一副犁，前面一個拽，後面一個推，半天挪不了幾步。
陳書記走到地頭，一個老漢正蹲在地邊歇氣。他蹲下來，遞了根菸過去。老漢接過煙別在耳朵上，沒捨得抽。
“大爺，我們是政府的，村裡多少人？”陳書記問。
“算二百來口吧。”老漢說。
“地裡幹活的怎麼就這麼幾個？”
老漢嘆了口氣，指了指遠處那片還沒翻的地：“壯勞力都走了。鬼子在的時候抓了好幾批，抓走就沒回來。”
“逃過一劫的那些，前年去年陸陸續續出去找部隊了，說是要打鬼子去。走了就沒信了。剩下的都是老的老小的小，能翻多少地就翻多少地吧。”
陳書記問：“種子夠不夠？”
老漢點頭：“夠。幹部說了，只要我們能種得過來，要多少領多少。可你看看，就這幾個人，能種多少？”
陳書記站起來，站在地頭看了一會兒。遠處一個女人在拉犁，身後跟著個半大小子，扶不住犁把，犁鏵歪到一邊，女人回頭罵了一句，小子趕緊扶正。
那女人看著也就三十出頭，瘦得厲害，拉了幾下就喘不上氣，彎著腰在那兒歇。
他又問了幾個人，說的都差不多。這個村的青壯年，鬼子抓了一批，自己走了一批，剩下的老弱病殘，能把現成的熟地種上就不錯了，那些荒地根本顧不上。
陳書記沒再多問，上了車，往縣城開。
到縣政府的時候，天快黑了。縣長是個四十來歲的中年人，瘦高個，戴副眼鏡，正在辦公室看檔案。聽說陳書記來了，趕緊迎出來，手忙腳亂地倒茶。
陳書記坐下，沒喝茶，直接問：“下面幾個村子，勞動力缺得厲害。你們縣什麼情況？”
縣長摘下眼鏡擦了擦，又戴上，說話之前先嘆了口氣：“陳書記，我們縣的情況您也看到了。鬼子佔了八年，抓了多少壯丁，誰也數不清。”
“前年去年，八路軍在咱們這邊招兵，又有不少年輕人跟著走了。現在留在村裡的，老人、婦女、孩子，還有少數幾個傷兵。”
他頓了頓，聲音低了些：“倉庫裡種子是夠的，我們也跟老百姓說了，只要他們能種得過來，要多少領多少。可問題是，沒人手啊。”
“人犁手鋤的，一天翻不了幾分地。老人撒種，走幾步就得歇。孩子扶犁，犁都扶不穩。”
陳書記問：“縣裡有沒有組織幹部下鄉幫忙？”
縣長說：“組織了。可縣裡總共就那麼幾十個幹部，分到各村，一個人管好幾個村子，根本忙不過來。而且……”他猶豫了一下，沒往下說。
陳書記看著他：“而且什麼？”
