第二天清晨，林天在招待所餐廳剛坐下不久，伊萬諾夫便推門走了進來。他眼下的兩團青黑在日光燈下尤為明顯，臉色也有些灰黯，一看便是整夜未眠的模樣。
林天起身同他握手，隨口寒暄道：“伊萬將軍，昨晚休息得如何？”
伊萬諾夫在對面的椅子坐下，目光有些失焦地落在白瓷茶壺上，停了幾秒才開口，聲音裡帶著一種沉重的疲憊，又混著些別的、難以名狀的東西：“林，你們這裡的工業發展……著實令人震驚。我一夜沒怎麼閤眼。”
他說這話時臉上沒什麼表情，語氣卻十分懇切，並非客套，而是真的被某種情緒攪擾得難以安枕。
彼得羅夫跟在他身後進來，沉默地坐下，只朝林天幅度很小地點了點頭，算是打過了招呼。
林天為他們斟茶。伊萬諾夫端起杯子抿了一口，放下，身體不自覺地向前傾了傾，目光灼灼地看向林天：“林，我們回國時，能否提供一份今天所見裝置的詳細引數資料？我想帶回去。”
林天向後靠上椅背，答得沒有半分遲疑：“當然可以。回頭我安排人整理一份詳細的。”
伊萬諾夫盯著他看了足足兩秒，才緩緩點了點頭，復又端起茶杯。彼得羅夫在一旁忽然開口，語氣聽不出是玩笑還是探究：“林，你答應得這樣爽快，就不怕我們……學了去？”
林天只是笑了笑，並未接話。這時，張萬和與劉副主任也恰好到了，一行人簡單用過早飯，便出門登車。
車隊徑直向南行駛。伊萬諾夫與林天同車，他望著窗外掠過的一片片低矮廠房和其間聳立的煙囪，沉默持續了很長一段時間。
只有發動機的嗡鳴與窗外模糊的風聲填充著車廂。忽然，他問道：“林，這些工廠，大多是利用日本人留下的基礎建起來的？”
林天也看著窗外，語氣平靜：“日本人撤退時，只留下廠房和一些老舊的裝置。現在車間裡運轉的，都是我們自己造的。”
“哦？”伊萬諾夫從鼻子裡應了一聲，緊接著追問，“那設計圖紙呢？也是你們自己的人畫的？”
林天轉過頭，嘴角微微向上彎起一個弧度：“伊萬將軍，您這個問題，是代表重工業部問的，還是代表遠東軍區？”
伊萬諾夫明顯一怔，隨即失笑，擺了擺手：“隨口一問，只是好奇。”兩人對視一眼，便都心照不宣地終止了這個話題，車廂內重歸寂靜。
車隊在紡織廠大門外停穩。廠長是位五十歲上的上海人，姓顧，一身洗得發白的藍色工裝，早已候在門口。
見林天下車，他快步迎上，壓低嗓音道：“林司令，都按您的吩咐準備好了。工人們正常生產，沒搞任何歡迎花樣，也沒特意打掃。”
林天點頭表示滿意，隨即為雙方做了介紹。顧廠長不會俄語，只是用力與兩位蘇聯客人握手，然後便側身引路，帶著眾人向裡走去。
首先踏入的是清花車間。機器運轉的轟鳴聲撲面而來。原棉從緊壓的棉包中被撕扯、彈松、去除雜質，最終變成一層層均勻的棉卷，從機器末端緩緩吐出。車間裡漂浮著極細的棉絮，空氣中瀰漫著一種乾燥的、屬於植物的獨特氣息。
彼得羅夫在一臺自動混棉機前駐足良久，轉頭透過翻譯問顧廠長：“這臺裝置，也是你們自己製造的？”
“是的。”顧廠長回答，帶著不易察覺的自豪，“從清花、梳棉、並條，到粗紗、細紗，整條生產線的裝置都是我們自己的機械廠製造的。這套裝置的特點就是自動化程度高，用人少。要達到同樣的產量，老式裝置需要多三倍的人力。”
聽完翻譯，彼得羅夫沒說什麼，徑直走到控制櫃前，開啟櫃門，仔細審視裡面排列整齊的繼電器與縱橫的線路。他看了許久，才輕輕關上櫃門，走回林天身邊，將聲音壓到最低：“林，這套控制系統的水平，超過了我們很多工廠正在使用的。是你們自己研究的，還是……從國外引進的技術？”
林天坦然道：“自己研發的。摸索了好幾年，在生產中邊用邊改，現在這套算是第三代了。”
彼得羅夫深深看了他一眼，不再言語。
移步細紗車間，景象更為壯觀。數百臺細紗機排列成行，一眼望不到盡頭。機器高速運轉，成千上萬的錠子飛旋，發出持續的嗡嗡聲，紗線被均勻地卷繞到紗管上。擋車女工在機器間輕盈巡行，接頭、換紗、落紗，動作熟練而敏捷，彷彿與節奏分明的機器融為一體。
伊萬諾夫在一臺細紗機前站定，凝視著飛轉的錠子，忽然問：“這臺機器的錠速是多少？”
