克難坡的夜風帶著黃河特有的潮氣，從窗戶縫裡鑽進來，吹動了桌上那盞煤油燈的火焰，在牆上投出搖晃的暗影。閻錫山坐在辦公桌後面，看著桌上那幅晉西南的軍用地圖，上面密密麻麻的紅藍標註已經被他的目光掃過了無數遍。他的手指擱在桌面上，沒有點下去，也沒有抬起來。
副官推門進來，手裡端著一杯熱茶，放在桌子一角。“長官，孫楚軍長和楊愛源主任到了。”
閻錫山沒有抬頭，聲音乾澀地應了一聲。“讓他們進來。”
副官退出去，片刻後兩個人一前一後走進辦公室。孫楚走在前面，穿著一身半舊的軍裝，風紀扣系得嚴嚴實實，面容清瘦，顴骨凸起，眼窩深陷。他跟了閻錫山二十多年，從北伐到抗戰，從抗戰到內戰，手裡沾過的事不比任何人少。楊愛源跟在他身後，比他矮半個頭，臉色發灰，嘴唇沒有血色，像是剛熬過一場大病。
兩人在辦公桌對面的椅子上坐下，腰板挺得筆直，但閻錫山看得出來，孫楚的右手一直搭在膝蓋上，指節微微泛白。
“都到齊了。”閻錫山的手指終於落在桌上。“汾河以東的情況你們都知道，我就不再重複了。眼下最要緊的，是晉西南還能不能守住。孫楚，你的部隊目前在什麼位置？”
孫楚沉默了一瞬。“報告長官，我部目前已經在汾河以西完成集結，沿河佈置了防線，依託各個渡口和交通要點組織防禦。但兵力有限，防區拉得太長，有些地段只能放一個連或者一個排，沒有縱深。”
“沒有縱深？”閻錫山的聲音不高，但每個字都像往溼沙地裡砸下去的。“你手下的兵呢？我記得你手裡還有將近兩個師。”
“兩個師不假，但真正滿編的不多。汾河之戰損失了不少，補充上來的新兵還沒完成訓練，能拉上去打仗的老兵只有一個多團。”
辦公室裡安靜了片刻。閻錫山的目光從孫楚移到楊愛源身上。“楊主任，省政府那邊，物資還能撐多久？”
楊愛源摘下眼鏡擦了擦，重新戴上，聲音沙啞。“糧食庫存夠三個月，但彈藥儲備不足。主要是炮彈缺口大，如果連續打上幾天，炮兵團就會啞火。”
“三個月。”閻錫山重複了一遍這個數字，靠在椅背裡，目光落在天花板的方向。“三個月，不夠。”
“長官，我有一句話想說。”孫楚的聲音沉下來，帶著一點猶豫。
“說。”
“仗打到這個份上，我們必須考慮一個方向。如果晉西南也守不住，是要跨過黃河，還是在黃河東岸繼續打下去？”
“所以你的意思是？”
“我的意思是，如果中央軍不出手，光靠我們自己的兵力，很難在晉西南擋住解放軍。胡宗南的部隊在晉南，離我們不遠，但他按兵不動。如果我們能爭取他的配合，讓他從南邊牽制解放軍，我們的壓力會減輕很多。”
閻錫山沒有回答。他的手伸向桌上的茶，端起來喝了一口，放下。“胡宗南那邊，我去談。楊主任，你留下來，負責後勤物資的調配和統計。孫楚，你回前線去，把剩下的部隊重新整編，能打的一個不能少，不能打的也別勉強。”
孫楚站起來，敬了個禮。“長官，我馬上去辦。”
“坐下，不著急這一會兒。”閻錫山說。“還有一件事。你們在來的路上，有沒有聽到什麼說法？”
孫楚重新坐下，遲疑了一下。“長官指的是什麼？”
“關於我還能在山西待多久的說法。”
孫楚沒有立刻回答。他看了楊愛源一眼，楊愛源把目光移開了。
閻錫山看著他們，像是確認了什麼似的，收回目光。“行了，你們去吧。”
孫楚和楊愛源站起來，敬了禮，轉身走了出去。門在身後關上了。辦公室裡只剩下閻錫山一個人。
他重新拿起那份關於晉西南防線的報告，翻了翻，又放下了。桌上的煤油燈還在跳著，把他的影子拉得很長。
第二天下午，閻錫山撥通了胡宗南的專線。線路的雜音很大，像是隔著好幾層牆在說話，斷斷續續的電流聲裡，胡宗南的聲音傳過來，帶著明顯的推脫之意。
