夜色深沉，本是寒風呼嘯的所城，卻瀰漫開醇酒的清香和烤肉的酣暖氣息。那片被俘虜們推平出來的曠地中央，篝火吞吐著灼熱火焰，映照著幢幢人影。百十頂帳篷星羅棋佈，帳內熱氣蒸騰，大塊的豬牛羊肉、整雞和魚蝦抹上了鹽巴和調味料，串在鐵釺上，懸於火焰上方，滋滋作響，油星飛濺。劉朔麾下的將士們圍坐火堆旁，大碗喝酒，大塊吃肉，更有喧譁笑鬧、划拳斗酒之聲不絕於耳，好不快活！
中央最大的營帳內，劉朔，沈、何、許、薛四大校尉，船塢總管陳大海同樣圍著篝火，享用美酒和燒烤。此時沈如默已放浪形骸，正挨個“邀戰”！這小子酒興上頭，竟連主公劉朔也被他灌了幾大碗，此刻面若重棗。
本來劉朔的原計劃是將物資分配到軍營和船塢，晚餐由將士們自行料理，反正兩處都帶有食堂。可沈如默這廝卻道今日是主公龍興肇基之始，意義非凡，軟磨硬泡求著劉朔同意來一場全軍燒烤大餐。雖然劉朔知他的心思，這廝就是想酒喝！軍有禁酒令，若無主公允准，沈如默再饞亦絕不敢犯。但考慮到今日確實實仰仗他救駕及時，而將士們今日也辛苦，也應該犒勞一番，也便允了。
只見陳大海懷抱著臉盆般大小、蒸得通紅的巨蟹，利落地剔出一條膏腴豐厚的蟹腿，奉於劉朔案前：
“主公，嚐嚐我軍漁船剛出海捕撈的漁貨，鮮得很吶！”
“嗯，確實不錯！鮮美非常啊！”劉朔抽出白嫩的肉條，蘸上一點醬汁塞入口中，當即眼前一亮，讚不絕口。
“漁獲將是我軍未來主要肉食，我授權你明日再造10艘漁船！”
“遵命！”陳大海領命，旋即微露憂色：“今日出海的幾位船老大反饋，此處漁汛極旺，單船出海滿載恐就有數十噸之多！遠非我軍所能消耗，最好還是將大部販賣，如此也能換得些軍資！”
“此言有理！”一旁的沈如默剛拉著許長遠幹下一海碗，放下酒碗插話道：“我今日採買所在的錢氏商會，主營便是糧食，想必海鮮生意也是做得，主公，明日卑職便去尋那管事探探行情？？”
劉朔尚在盤算，何建業已出言反駁：“僅以十艘漁船計，一次漁獲便是數百噸，登州城絕對吃不下！況且主公日後怕是會有數百、數千艘漁船，一次出海便是萬噸漁獲，都能將我威海港給填了！這海鮮可不經放，半日便臭了！”
陳大海思忖道：“長遠之計，還是得籌建我軍自己的商業脈絡，貫通南北關節。我軍漁船有保鮮奇能，捕獲後可直運大周沿海諸港，甚至沿江河逆流而上，深入腹地，價值倍增！”
劉朔聞言無奈道：“陳總管此言確乃長久之計，但眼下我半個商賈人才也無，況且從無到有建這一套體系必耗費時日，遠水解不了近渴啊！”
已喝得有點大舌頭的許長遠也湊過來搭話：“主...主公...你又不缺...鹽，為...為啥...不做成...鹹魚賣？”
眾人眼前一亮，劉朔也覺得是個好主意，食鹽乃朝廷專賣，他如今勢力微小，不敢犯禁，若摻到魚乾裡賣，卻是個瞞天過海之計！
何建業卻道：“辦法是好，可人手怎麼來，總不能讓士兵們都放下訓練去醃魚吧！”
劉朔擺擺手，笑道“自然不能讓將士們去，可以招募流民啊！如今我威海所田畝荒廢，本就要招募流民以備來年春耕，不過提前多招點罷了！”
眾人皆點頭稱是，沈如黙接話道：“今日卑職進登州城，見市集裡賣兒賣女的真不少，更不乏自售為奴的流民！聽錢管事講，關中行省與中州行省連年大旱，哀鴻遍野，無數百姓外出逃荒，一路上不知死了多少。僥倖到達冀州青州的，也早已山窮水盡，只要給一口飯，幹什麼都願意！”
“那便放手招募！”劉朔拍板道，環視一週，問道：“哪位願擔此重任！”
一直插不上話的薛仲山抱拳道：“卑職願擔此責，為主公分憂！！”
“好！”劉朔大喜：“我軍糧食不少，魚肉、精鹽也不缺，可於流民聚集點架起大鍋，煮上魚片濃粥，多放鹽巴！此事不急，待我明日去指揮使衙門探詢一番，取得許可再行事！”
“諾！”薛仲山朗聲領命。
陳大海忽又啟奏：“主公，若機緣許可，流民招募......或可多多益善？”
“哦，為何？“劉朔詫異
“威海灣乃我軍海軍根本大營！可威海所城殘破狹小，若敵從陸路來襲，恐難護船塢周全！末將愚見，當另築重城，囊括整個灣口，以威海所為內城！。”
沈如默一拍大腿，搶道：“要建便要堅城！若是城牆太薄，不過是重炮的靶子！依末將看來，這城基須闊六丈，頂寬五丈，城高六丈，如此方可抗50磅以下重炮轟擊。牆上三步一炮臺，五步一箭樓，如此一來，即使被圍城十年、甚至百年，城內糧秣自足，又有威海港溝通內外，堪稱永不陷落的鋼鐵雄城！”
劉朔不由得暗吸一口涼氣。六丈厚六丈高的城牆，周長往少說也得三十里，所需物料人夫之巨，思之令人頭皮發麻。
然而，心底一個強烈的聲音正告訴他：此城——“非建不可！”為的不是別的，正是那該死的，無可替代的——“安全感”！
被匪徒綁在柱子上命懸一線，甚至可能被活吃的經歷，劉朔不想再來一次！他需要一個絕對安全的後方！
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