劉朔立在帥帳中，只見兩個中年將領，在幾個親兵簇擁下走了進來，其中領頭一人抱拳道：“可是登州衛劉指揮當面？下官萊州衛指揮使錢仲禮！”另一人也忙道：“下官靈山衛指揮使孫得祿！”
“兩位大人客氣了！在下正是登州衛指揮使劉朔。”劉朔一臉溫和的笑容，朝兩人拱手還禮。同時詫異問道：“兩位大人。不曾接到總督府的馳援調令？”
“嗨！怎會沒接到？”錢仲禮一擺手，“怕是整個青州的衛所都接到命令了吧，不然我們大軍到這幹嘛！”
孫得祿在一旁接過話頭，語氣帶著幾分戲謔：“那可不是？我這一天最多收到了七封催促函，看來這次總督大人怕是嚇得不輕嘍！哈哈！”
三人對視一眼，都哈哈大笑起來，感覺關係都近了一層。
誠然，總督名義上是他們在地方的頂頭上司，但不過幾年一任，而衛所都是世襲的，他又沒有人事權，所以對他們的影響力有限。他們作為盤踞地方兩百年的地頭蛇，對其也多是應付了事的態度。當然他畢竟代表的是朝廷，所以命令還是要聽的，但如何執行上門道就深了，讓朝廷挑不出太大的錯就行了。
片刻後，劉朔斂了笑意，正色道：“劉某有一事不解，按道理兩位應該比劉某先接到調令，也應該早就出發，為何......？”
“劉大人是想問我們為何還在家門口盤桓吧？”
劉朔點點頭。
錢仲禮一臉鬱悶道：“劉大人你剛來，有所不知，萊州、益都一帶，不知何時出了一夥聞香教匪，領頭的人喚‘基哥’。其人不知為何專愛與衛所作對，猶其酷愛殘殺千戶官！凡是落在他手中的千戶，必後悔為何沒早點自我了斷！”
孫得祿接著解釋“劉大人，我等其實是特在此等你啊！這夥聞香教妖人甚是猖獗，最喜四處設伏，我等小股兵馬單獨上路，實在是....嘿嘿，怕是要送菜。我等早就聽說登州衛新軍精銳，故而想等你部一起同行，抱團取暖。也好壯壯聲勢，互相有個照應不是？”
錢仲禮也在一邊連連點頭：“正是正是！還望劉大人不要嫌我等累贅，千萬帶著我等啊！”
劉朔邊聽邊點頭，心裡卻在吐槽，還是太高估同行們的節操了！本以為自己日行二十里已經很過分了，沒想到還有在家門口轉圈的！怪不得總督大人催促函一封比一封急，該不會援軍一路都沒到吧！
心裡雖然在吐槽，他面上卻滿是親和的笑意，如沐春風：“天下衛所是一家，我等同為大周朝庭效力，自當同氣連枝，守望相助。既然錢指揮使、孫指揮使願意同行，本官求之不得！如此我等三軍並作一路，正好也讓那些不知天高地厚的妖人聞風喪膽！”
他頓了頓，又徵詢似地問道：“不過我軍今日已安營紮寨，我等明日再出發如何？”
二人聞言大喜，彷彿心中一塊大石落了地，連忙道：“不急，不急，貴軍休息好再上路，總督大人那...不急的！”
兩人再客套一番後，便以軍務繁忙為由提出告辭。臨走前，劉朔送了兩邊各一些鹹魚和臘肉，說是為弟兄們加餐，兩人假意推辭一番，便欣喜地接受了。
次日，三支軍隊合流，隊伍拉得更長，行進速度越發緩慢。劉朔本無所謂，但幾日後，看著那兩隊人馬稀稀拉拉的騾車和乾癟的糧袋，眼看就要斷糧了，卻不那兩指揮使臉上有半點擔憂。
他不禁暗自嘀咕，這兩支加起來七八千人的部隊，輜重如此寒酸，不會是想蹭他飯吃吧！
結果，他猜錯了。就在這天剛準備拔營啟程，孫、錢二人找上門來。孫得祿嘿嘿一笑，指著前方道：
“劉老弟，前面不遠就是壽光縣城了。此地富庶，必有餘糧。我等想邀老弟一同前往，向那地方官討要點糧草以濟軍用，也算他盡一份朝廷藩籬的職責。”
劉朔本身不缺糧食，也不在乎那三瓜兩棗，所以之前行軍就沒有去打擾地方。不過既然兩人相邀，劉朔想著去一趟也無妨，便點頭應允了。
近三萬大軍浩浩蕩蕩開到了壽光城下，迎接他們的卻是城門緊閉，城樓上一派劍拔弩張之勢，分明是在防備他們。
劉朔與孫、錢兩位指揮使交換了個驚疑的眼神，面面相覷。
劉朔眉頭緊鎖，猶疑道：“莫非，是把我們當成了聞香教來賺城的？”
孫得祿點點頭，“是有這個可能，我叫人帶上身份官牌去喊話。”
