臨清州衙。
一座偏廳內，劉朔端坐在主位上，端詳著跪在眼前的三個士紳代表。
為首的那個叫‘李伯謙’確實賣相不錯，不愧風流名士的名頭：青鬢微霜，面龐清癯，三縷墨須襯面，一襲廣袖寬袍；手中玉骨紙扇，一身書卷墨香。
可惜眼神中的陰鬱之色破壞了這股氣質。
至於他身後的兩人，明顯是跟著來的嘍囉，直接被他無視了！
“咳！”劉朔清了清嗓子，朝李伯謙道：“說吧，想我饒過你們，能拿出什麼條件？別想虛言應付，要我發慈悲放了你們之類的話就別說了！”
李伯謙“劉總兵！我濟南士紳已商議了。若總兵大人肯網開一面我等願意拿出半數家產和存糧，獻於總兵大人，只求大人放我等一條生路！”
“這會知道怕了？”劉朔嚥下一口茶，瞥了他們一眼，捏著陰陽怪氣的腔調調侃：
“當初洪總督所要也不過是一半存糧罷了，你們當初若是給了，現在依然是朝廷的好士紳。可你們如今都上了朝廷的必殺名單，求我又能有什麼辦法。
不瞞你們，朝廷將徹查青州通匪士紳百姓之責全權交與我手，要求就一個，從嚴從重！聖旨上明確寫了，寧可錯殺千人，不可使一人漏網！
你們濟南士紳的情節太過惡劣，影響極壞，國朝皆曰可殺！叫我怎麼幫你們，誅九族怕是朝廷都嫌輕呢！”
最後一句他加重了語氣，說得無比確定。李伯謙渾身一顫，他身後兩人更是瞬間癱軟如泥。
李伯謙滿臉悲憤：“劉大人，當初洪靖風那廝......若只搶一半糧食、罪民也就認了！可大兵一進門，哪會只搶糧食，那是奔著抄家去的啊！”
“抄家也就罷了，他們還說我藏了糧食，非要進後院......！”李伯謙流下了兩行眼淚：
“我的一妻兩妾，四個女兒，甚至我那才十一歲的孫女，全被官兵蹂躪致死！其餘士紳家被侵害的也不少......大人，難道我等便就該忍下，便不能報仇嗎？那洪靖風就不該死吧！！”
“該，當然該！”劉朔將茶盞拍在案几上，說得斬釘截鐵，“若我是你們，不僅要殺了他，還要散盡家財，收買殺手，追遍天涯海角，也要殺他全家！”
劉朔早之前就聽說李伯謙的幾個妻妾還有女兒都如花似玉，怕是早就遭人覬覦了......再加上他帶頭抗捐的名頭傳出去後，不知多少將士恨得牙癢癢的，藉著徵糧的名頭行抄家發財汙辱女眷之事也就可以想象了。
而洪靖風本來挺精明的一個人，卻在這事上犯了糊塗，做事首鼠兩端，糧食沒徵上來多少，還把全城人都得罪了，而自己也丟了腦袋。
李伯謙幾人聽他這樣說，以為劉朔同情他們，態度站他們這一邊，正要露出喜色，卻又聽他嘆了口氣，道：
“可現實是，洪總督他是盡忠殉國，朝廷給哀榮不斷，連他的兩個兒子都蒙蔡蔭入仕。
而你們......早已被陛下定為通匪叛國，十惡不赦，要用盡一切手段嚴懲，不僅要誅九族，祖墳都要給刨了！
你們說我堂堂一個朝廷大員，為何不幫朝廷追認的英烈，反而要幫你們這些個反賊？就為了這‘區區’碎銀幾兩？”
“大人！”李伯謙身後跪著的一人壯著膽子喊道，“這可不是碎銀幾兩！這五成錢財我等計算過，應不下於五百萬兩！”
“呵呵！”劉朔輕蔑一笑，端起了茶。
他心中冷笑：就知道你們沒個實誠！當老子是個土包子，沒見過銀子嗎？一座省城的全部士紳，家財就一千萬兩？若是沒見過世面的怕真的被你們糊弄了！怕不知道多少銀子埋在地下，等以後東山再起再啟用吧？
李伯謙心想，可能是好處未給夠？他回頭與另外兩人對視一眼，那兩人對他點點頭。於是他跪著對劉朔拱拱手：
“大人，我等此來，就是已知大周朝廷將徹查通匪之權全交與您了，可以說我等的生死都操之於您手！只要您願意高抬貴手，放我等改名換姓地生活，我等願意捐獻七成家財，保證總價值不下於白銀七百萬兩！”
劉朔又嘆了口氣，一副怒其不爭的樣子：“誒！李先生！你說你，想你李家也是累世書香，世人皆稱你才思敏捷，自幼便聰慧過人，號稱濟南名士！
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