使團總領阿巴圖坐在鋪著西竺織毯的胡床上，聽完阿詩娜的詳細彙報，指尖在案几上輕輕釦了幾下。
燭火在他深陷的眼窩中跳動，映得臉色陰晴不定。
他問道：“你是說，行會不僅能織出貢品級別的紋樣，還能把裡面的工匠都管得如同軍伍？”
阿詩娜頷首：“是，從配色到捻線，每一步都有定軌，連色差都是用尺子量過的。那些儀器和規程，精確到令人心驚。他們的工匠不再靠經驗和感覺，而是靠資料和標準。”
“看來，那蘇雲瑾不僅沒有因為我們的刁難慌亂，反而藉此機會……改進了整個行會的檢驗流程？”
阿巴圖的聲音低沉，語氣裡帶著瞭然。
阿詩娜贊同，說道：“是的大人。這樣的工坊，恐怕不是沈小姐所說的急功近利、不堪一擊。”
阿巴圖的眉頭皺緊，想起沈家那位大小姐來拜訪時候說的話：
“行會是由京師中小工坊和散戶組成的隊伍，人心散亂，只要稍加施壓，必定會出錯，屆時沈家便可名正言順接手。”可是現在看來，根本不是那麼回事。
他問道：“我們西竺壁畫圖騰有沒有繼續臨摹？那個楚雲裳她服軟了沒有？”
關於雲裳閣，沈玉貞也說了，那是新開不到三年的鋪子，沒有什麼根基底蘊，想設計出六百種符合西竺風尚的紋樣，簡直是痴人說夢。
第一天阿詩娜提出不合格，她們果真都停下來重新修改，第二天讓臨摹西竺圖騰也同意了，這讓阿巴圖總領很滿意。只要紋樣拖延三天，那後面的就更慢，三十天想交貨根本不可能。
阿詩娜表情有些複雜：“那些畫師們領悟力極強，我只是稍加解釋，他們就立刻明白了咱們圖騰中的精髓，下午屬下過去看了，他們今天出的畫稿，完美融合了西竺圖騰的神韻，簡直是神來之姿，天人之筆。”
阿巴圖站起身，他長得高大健碩，華麗的織錦長袍掃過地毯，在房間裡來回踱了幾步。
猛地停下來盯著阿詩娜緩緩說道：
“所以，你去了兩天，不僅沒有壓制住他們，反而幫他們完善了工藝，速度還加快了？”
阿詩娜迎著總領的目光沉默了一瞬：
“大人，或許我們一開始就錯了，蘇雲瑾此人，不是我們能用尋常手段壓服的。她像西竺高原上的雪岩石，越壓越堅硬。”
阿巴圖冷冷道：“阿詩娜，你該不會是被她收買了吧？”
阿詩娜驀然抬頭，眼中帶著被侮辱的憤怒。
“大人，阿詩娜忠於的是西竺王室，遵守的是自己的使命。若是蘇雲瑾能做出完美的國禮，對我們西竺有何不好？為何一定要讓她失敗？”
“因為她失敗對我們西竺有利！”
阿巴圖壓低聲音幾乎是低吼，
“大周宮裡有人傳話，希望這單國禮出點意外。沈家許諾，事成之後，西竺王室未來三年的絲綢供應，都由他們以低於市價兩成的價格提供！”
阿詩娜吃驚地抬頭看向阿巴圖：“宮裡？是誰？”
“這不是你該知道的。”
阿巴圖煩躁地揮揮手，
