場中，楊利芬那執拗到的衝擊讓軍校生趙剛的眉頭越皺越緊。
他能感覺到對方已是強弩之末，靈力早已紊亂不堪，體力也透支到了極限，全憑一股不肯倒下的意志在硬撐。這種狀態下的拼命，毫無技巧可言，稍有不慎就可能傷及根本，甚至留下難以治癒的暗傷。
“不能讓她再這樣下去了。” 趙剛心中閃過這個念頭。
他雖是來測試學弟學妹的，但也肩負著引導和保護的職責。
眼見楊利芬又一次掙扎著，以完全變形的姿勢朝他踉蹌衝來，趙剛眼神一凝，腳下步伐驟然一變。
“嗖——！”
他身影瞬間模糊，速度猛然暴增數倍，原地只留下一道淡淡的殘影，這並非什麼高深身法，只是基礎課程中要求的爆發突進步伐，南嶽也有教授，但趙剛施展的乾淨利落，迅捷無聲，與高中生們的表現有著質的區別。
“好快！” 楊利芬只覺得眼前一花，目標已然消失，心中只來得及閃過這個驚歎的念頭。
下一刻，她只覺得後頸傳來一股不輕不重的力量，緊接著她眼前一黑，身體瞬間軟倒。趙剛及時伸手，穩穩扶住了她，沒讓她直接摔在地上。
他看向場邊快步趕來的校醫和老師，點了點頭，將昏迷過去的女孩交給他們。
“只是脫力，加上情緒激動，暈過去了。休息一下就好，沒受傷。” 校醫快速檢查後，做出了判斷。
趙剛這才鬆了口氣，向老師們致意後，退回了西嶺屏山學員的隊伍中，目光復雜地看了一眼被抬走的女孩。
……
南嶽高中校醫院，安靜的病房內。
楊利芬悠悠轉醒，首先感受到的是一陣強烈的虛弱感和肌肉的痠痛。她眨了眨眼，適應著窗外的光線，發現自己正躺在乾淨的病床上，身上蓋著薄被。
“輸了啊……被直接打暈了。” 她有些苦澀地想著，嘗試動了一下手指，感覺身體像被掏空了一樣。校醫說她只是虛脫，趙剛學長確實手下留情了，沒傷到她。
但這並不能帶來多少安慰，差距，太大了。大到對方可以隨意掌控局面，輕鬆地開始，輕鬆地結束，而自己拼盡一切，甚至可能賠上未來的舉動，在對方眼裡，或許只是一場突如其來的鬧劇吧？
想到這裡，一股更深的無力感和自責湧上心頭，她慢慢坐起身，靠在床頭，雙手無意識地攥緊了被單。
“還是我太沒用了……” 她低聲自語，聲音帶著哽咽。
如果自己實力能強一點，哪怕只是達到年級中上游，或許剛才的表現就能更亮眼一些，或許就能被某個前輩、某個小型組織看上，哪怕只是獲得一個打雜、跑腿的機會，也能慢慢攢下一些世界點，為救治父親盡一份力。而不是像現在這樣，用最難看的方式去“賭”，還賭輸了。
她們楊家，據說祖上也曾闊綽過，甚至和這南嶽高中的早期歷史有些關聯，但不知從哪一代起，家道中落，出了幾個敗家子，偌大的家業漸漸消散，傳到她父親楊安這一代，已經和這水月市裡千千萬萬的普通老百姓沒什麼區別了。
父親是C級公會“轉轉酒吧”的正式成員，靠著在幾個相對安全的低等外世界採集資源、完成公會任務，勉強維持著家裡的開銷，供她上學。
雖然不富裕，但一家人也算安穩。
直到這次，父親在一次公會任務之外的私人探索中，遭遇了意外，重傷而歸。因為並非執行公會任務，無法享受公會的撫卹和賠償，高達三萬世界點的治療費用，瞬間壓垮了這個本不寬裕的家庭。
家裡的積蓄杯水車薪，母親在絕望之下，瞞著她偷偷接了一個危險係數極高的私人探索委託，獨自去了一個陌生的外世界，至今音訊全無。而她，只能將希望寄託在這次學校最大規模的“祝學季”上，指望能被某個需要人手的團隊看中，哪怕條件苛刻，她也願意去拼命。
現在看來，這個希望，似乎也落空了。
那些真正的投資者，會看上一個只有蠻勁、實力平平的高中生嗎？她不敢想。
就在她心緒低沉，幾乎要被絕望淹沒時，手腕上佩戴的萬界手環，輕輕震動了一下。
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