定下與四海貨行的大生意，意味著桃花源村即將迎來前所未有的財富和資源。
壓在心頭的一塊大石落地，李辰心情舒暢，連日來的疲憊也一掃而空。
夜幕降臨，嶄新的內院格外寧靜。
主屋內，紅燭搖曳，映照著三人的身影。
李辰今天叫了錢芸來柳如煙的房間。
現在左擁右抱的，心中充滿了難以言喻的滿足感和成就感。
短暫的溫存靜謐後，李辰想起一事，低頭看向懷中的錢芸，手指繞著她一縷青絲，問道：“芸娘，今日你向那胡管事索要弩機圖紙，此物我略有耳聞，但似乎製作繁瑣，發射緩慢。我們有複合弓在手，威力速度皆遠超尋常弓弩，還要那弩機圖紙，是否多此一舉？”
錢芸聞言，抬起眸子，眼中閃爍著精明的光芒：“夫君，複合弓確是神兵利器，但製作不易，對使用者要求也高，需孫晴妹妹那般天賦與苦練方可發揮全力，難以短時間內大規模配備。而弩機則不同。”
她微微撐起身子，認真分析道：“弩機結構相對固定，上手極快！尋常青壯，稍加訓練，便能操作。守城、設伏，威力巨大！尤其是踏張弩，力道強勁，可破輕甲。夫君請想，若將來真有強敵來犯，村牆之上，十具弩機齊射，與十張需要精湛射術的強弓，哪個更能形成有效威懾？哪個更能快速形成戰力？”
李辰若有所思。
確實，複合弓是特種武器，追求的是精銳和極致效能。而弩機，更像是標準化、易量產的“步兵炮”，強調的是普及性和瞬間火力密度。
錢芸繼續道：“況且，我們有了圖紙，便可研究其機理。趙英姐姐技藝高超，未必不能加以改良。即便不改，多掌握一種利器製作之法，有備無患。與四海貨行交易，索要此物，正可試探其能量，也為村子增添一份底牌。這筆買賣，不虧。”
柳如煙也點頭贊同：“芸娘思慮周全。弩機利於速成，正是我們眼下急需的補充。”
李辰豁然開朗，讚許地捏了捏錢芸的鼻尖：“還是我的財政大臣想得深遠！如此一來，遠端有複合弓精準狙殺，中近程有弩機覆蓋壓制，我們的防禦體系便更完善了！”
解決了弩機的疑問，李辰臉上的輕鬆卻漸漸褪去，眉宇間染上一絲凝重。他攬緊兩位夫人，望著窗外沉沉的夜色，嘆了口氣。
“鹽能換回財富，武器能提升武力，這都是好事。但你們想過沒有，一旦我們桃花源村擁有大量雪鹽和財富的訊息稍有洩露，會引來多少覬覦的目光？”
柳如煙和錢芸的神色也隨之嚴肅起來。
“如今這夯土圍牆，防防野獸、擋擋小股流匪尚可。”李辰指著窗外，“若真有那等擁兵數百、甚至上千的豪強勢力，或者如黑雲寨那般不死心的悍匪傾巢而來，這土牆，恐怕連一個時辰都撐不住。”
“夫君是想……重修圍牆？”柳如煙立刻明白了李辰的擔憂。
“不止是重修，是要建一座真正的城！石基磚牆，敵樓箭塔，護城河！要讓任何敢打我們主意的敵人，都崩掉幾顆牙！”李辰語氣堅定，眼中閃爍著野心的光芒，“我們要做的，不是躲在深山苟且偷安，而是要在這亂世，建立一座誰也不敢小覷的堅城！”
這個藍圖足夠宏偉，也讓柳如煙和錢芸心潮澎湃。但激動過後，現實的問題如同冰水澆頭。
錢芸苦笑道：“夫君，建城……談何容易。且不說所需石料、磚塊、人工乃是天文數字，便是最基礎的……我們哪裡來那麼多工匠？村裡滿打滿算，能稱得上精通土木的，也就老胡一個。鐵柱他們打鐵還行，砌牆築城，怕是力有未逮。”
柳如煙也蹙起秀眉：“人手是最大的問題。眼下村裡每個人都已經繃緊了弦。製鹽、打鐵、紡織、耕種、巡邏、後勤……哪一樣能抽得出人手？若要大興土木，除非……”
“除非我們有更多的人。”李辰接過了話頭，語氣帶著深深的無奈，“可人從哪裡來？像上次那樣零散接收流民？效率太低，而且良莠不齊，需要大量時間消化。主動去外界招募？我們如今樹大招風，大肆招人，豈不是告訴別人我們這裡有大秘密，有大財富？”
房間內陷入了沉默。
財富和危機如同雙生子，伴隨而來。擁有了啟動資金和技術，卻卡在了最基礎的人力資源上。沒有足夠的人，一切宏圖偉略都是空中樓閣。
李辰感到一陣煩躁。這種明明看到了前路，卻被無形枷鎖困住的感覺，實在憋悶。
“要是能一下子來幾百個踏實肯幹的流民就好了……”李辰忍不住異想天開。
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