周庸卻自信滿滿：“直接才好。表明咱們用心觀察過，知道鎮西侯的喜好。這就叫投其所好！”
而在新洛桃花源，李辰完全不知道東山國在搞什麼名堂。此刻的侯府，正忙著準備出訪大食國的事宜。
文政院裡，李辰和夫人們正在開會。
“九月二十出發，走河西走廊，預計十月底抵達撒馬爾罕。”李辰指著地圖，“這次出訪有三個目的：第一，鞏固與大食國的盟約；第二，推廣萬花鈔；第三，考察西域市場。”
柳如煙遞上清單：“隨行人員已經定好了——侯爺帶兩百親衛，韓略將軍領隊。”
“帶的禮物也備齊了。雲霧瓷一百套，女兒紅兩百瓶，玉關春五百斤，雪鹽一千斤，還有各色綢緞、茶葉、藥材。”
楚雪則有些擔憂：“侯爺，這一去要兩個月，路上安全嗎？”
“安全。”李辰道，“殘狗已經帶人提前探過路，河西走廊的馬匪都被清理乾淨了。而且大食國那邊會派軍隊到邊境迎接。”
阿伊莎挺著大肚子，輕聲道：“侯爺，闐遺民那邊，能不能也帶些人去？他們熟悉西域情況，可以當嚮導。”
“可以。”李辰點頭，“薩迪克那邊，你寫封信，讓他們派十個人到望西驛會合。”
會議開了一上午，把出訪的細節都敲定了。
散會後，李辰單獨留下錢芸。
“錢芸，萬花鈔在西域的推廣，是這次的重中之重。你有什麼計劃？”
錢芸早有準備：“侯爺，我打算在撒馬爾罕開一家‘遺忘錢莊’分號。大食國已經同意，給咱們最好的地段。另外，我還準備了一批小額萬花鈔，面值從一文到一兩，方便日常交易。”
“好！”李辰點頭，“記住，推廣要循序漸進。先讓西域商人接受萬花鈔，再慢慢擴充套件到百姓。”
兩人正說著，外面傳來通報：“侯爺，東山國使者求見。”
李辰一愣：“東山國？不是剛送過資源清單嗎？又有什麼事？”
使者進來，行禮後表情有些古怪：“侯爺，我國大王……嗯，為了進一步增進兩國友誼，特意挑選了五位……嗯，五位佳人，送來伺候侯爺。”
“佳人？”李辰皺眉，“不是已經送過三位侍女了嗎？”
“這次……這次不一樣。”使者賠笑，“這五位，都是……都是成熟知性的女子，善解人意，會照顧人。我國大王說了，侯爺日理萬機，身邊需要這樣的人照顧。”
李辰還沒反應過來，屏風後面傳來嗤笑聲。
李辰回頭，看見幾位夫人不知什麼時候又回來了，正躲在屏風後偷聽。
“使者先下去休息，這事容本侯考慮考慮。”李辰打發走使者。
等使者走了，柳如煙從屏風後走出來，笑得直不起腰：“成熟知性的女子？善解人意？周庸這是……這是摸準侯爺的喜好了啊！”
“還特意強調‘成熟’，這是覺得咱們侯爺就喜歡年紀大的？”
楚雪臉微紅，小聲道：“東山王這是……誤會了吧？”
李辰哭笑不得：“我什麼時候說過喜歡年紀大的？”
“可侯爺娶的夫人裡，”玉娘姐姐，前王后，秀眉，寡婦，楚雪妹妹倒是年輕，可那是特殊情況……”
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