“可內庫那邊……”
“內庫敢不給，就讓管事的來找老身，老身倒要看看，誰敢攔著。”
張管事屁滾尿流去了。
不到一個時辰，冷宮三十七名女子，全部接了出來。其中二十三人有家可歸，領了路費，千恩萬謝地走了。剩下的十四人，都是家中獲罪或早已無親無故的，跟著姬玉貞上了馬車。
訊息傳到宗正府，姬老爺子剛能下床，聽說這事，氣得差點又背過氣去。
“姬玉貞！她……她這是要翻天啊！”
鄭國公和楊太師匆匆趕來，兩人臉色也不好看。
“老爺子息怒。”鄭國公勸道，“姬玉貞畢竟是姬家族長，輩分擺在那兒。咱們硬攔，落個不尊長輩的名聲，划不來。”
楊太師點頭：“是啊，反正冷宮已經廢了，那些女子放出來就放出來吧。關鍵是……”
“關鍵是什麼？”
“關鍵是姬玉貞放話，說要給唐王選一百個老婆，她現在滿洛邑蒐羅女子，只要是出身清白、有點本事的，就往新洛送。美其名曰‘為唐王選妃’，實際上……”
實際上是在挖洛邑的人才。
那些女子裡，有精通算學的，有擅長書法的，有懂醫術的，甚至有會經營商鋪的。姬玉貞不管她們出身是世家還是寒門，只要有能力，統統“選”走。
“昨天我鄭家有個遠房侄女，才十六歲，心算特別厲害，能雙手打算盤。結果被姬玉貞看上了，說要送去給錢芸當助手。我嫂子不答應，你猜怎麼著？”
“怎麼著？”
“姬玉貞拄著柺杖上門，指著我嫂子的鼻子說：‘你這女兒留在家裡，將來無非就是嫁個門當戶對的，相夫教子過一輩子。可要是去了唐國，能跟著錢芸學理財，將來能當女官，能掌一方財政——你是想讓她當籠中鳥，還是當展翅鳳？’”
姬老爺子瞪眼：“你嫂子就答應了？”
“不答應能怎樣？”鄭國公攤手，“姬玉貞那柺杖，說打就打。她輩分高，打了也是白打。再說了……她說得也有道理。現在這世道，女子能有出路不容易。”
楊太師嘆氣：“我家也有個侄女，會畫畫，被姬玉貞看上了，說要送去給陶小桃當徒弟。我弟弟一開始也不樂意，結果姬玉貞說：‘你女兒有天賦，留在洛邑，無非就是畫些花鳥蟲魚自娛自樂。去了唐國，能參與繪製‘青花雲霧瓷’，那是要流傳千古的藝術！’——你說，這話誰聽了不動心？”
姬老爺子沉默了。
半晌，他頹然坐下：“那……就由她鬧吧。鬧夠了，她總會走的。這洛邑……終究還是咱們的天下。”
鄭國公和楊太師對視一眼，都沒說話。
他們心裡清楚——姬玉貞這一鬧，帶走的不僅是女子，更是人心。
那些被“選”走的女子，她們的父兄家族，從此就跟唐國扯上了關係。今天送個侄女，明天可能就送個兒子去西大學堂讀書。時間一長，人心就散了。
可他們能怎麼辦？
攔？攔不住。姬玉貞輩分太高，打不得罵不得。
硬攔？那就徹底撕破臉。可他們現在還需要姬家的名義來維持朝堂穩定。
只能妥協。
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