她看著劉美人：“劉司計，你在曹侯府，可有這種感覺？”
劉美人默然。
沒有。在曹侯府，她再得寵，也不過是玩物。
管賬？那是新鮮勁兒沒過，曹侯圖個新奇。
等哪天膩了，或者她算錯一筆賬，下場如何？她見過太多失寵的美人，被扔在後院自生自滅，甚至……被送人，被轉賣。
“我……”劉美人張了張嘴，沒說出話。
楚月兒握住她的手：“劉司計，你若真想看看唐國女子如何活著，明日我帶你好好轉轉。至於挖人的事……你自己判斷，那些人願不願意去曹國。”
接下來三天，楚月兒帶著劉美人走了很多地方。
醫學院裡，女醫徒跟著余文學習把脈、開方，給傷員換藥時動作輕柔熟練。
工坊裡，女工匠在琉璃窯前操作，汗流浹背，但神情專注。
市集上，女商販大聲吆喝，跟客人討價還價，爽利乾脆。
甚至軍營裡，百花衛的女兵在校場操練，馬刀揮舞，英姿颯爽。
劉美人看得心潮澎湃。這才是女子該有的樣子——有尊嚴，有自由，有價值。
而賈文和那邊，挖人行動卻碰了一鼻子灰。
他找到一位西大的算學教習——原是寒門子弟，被李辰提拔。賈文和許以重金，承諾曹國給五品官位。
那教習笑了：“賈先生，我在唐國是七品教習，月俸十兩，但管吃住，子女可免費入西大讀書，將來科舉優先錄用。在曹國給五品，月俸多少？”
“三十兩！”
“哦，三十兩。”教習點頭，“那在曹國，我若想送子女進學堂，一年束脩多少？若想買座宅子，房價幾何？若想僱個僕人，月錢多少？還有——在曹國，寒門出身的官員，真能掌實權嗎？還是隻是擺設？”
賈文和語塞。
教習拱手：“賈先生請回吧。我在唐國，雖官小，但活得踏實。唐王說了，英雄不問出身——這話，他做到了。”
另一個工匠更直接：“去曹國？曹侯能把工匠當人看？在唐國，墨燃先生是格物院山長，見王爺都不跪。在曹國，工匠見了貴族得趴著吧？”
賈文和灰頭土臉回到驛館，對劉美人嘆氣：“劉司計，挖不動啊。這些人……被李辰洗腦了。”
劉美人卻搖頭：“不是洗腦，是真心歸附。賈先生，你看到了——唐國從上到下，真的尊重人才，不分男女，不分貴賤。這種尊重，不是錢能買來的。”
賈文和看著她：“劉司計，你該不會也……”
劉美人沒回答。
第四天夜裡，劉美人求見李辰。
還是在將軍府正廳，但這次只有兩人對坐。
劉美人開門見山：“唐王，月兒這幾日帶我看了很多。月兒想問您一句話——若有一個女子，出身尚可，讀過書，會算賬，懂些文墨，但在故國不得志，只能為人妾室，為人玩物。她想投奔唐國，您……收嗎？”
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